- А просто убрать Советников нельзя? - спросил Третий.
- Больно живучи, не подступиться. Свободно перемещаются в пространстве, - сказал Второй и при этом словно ушел на секунду в себя. - Почти неуязвимы. Пока самый простой способ - добиться высылки Креила ван Рейна. Я полностью согласен с председательствующим. Чем меньше будет их главных, тем легче будет нам справиться с остальными. Эти шестеро вместе - огромная сила, вы все были свидетелями их возможностей. - Он передернул плечами. - Настоящие чудовища...
- Или Боги, - перебил его Третий.
- А вот это мы скоро узнаем. Если Боги - пусть попробуют защитить Креила ван Рейна. А если не смогут, тогда, пожалуй, у нас появится шанс справиться с ними со всеми.
- Итак, решено. Возражения? - Подвел итог председательствующий. - Все свободны. До следующего совещания. О месте встречи вы узнаете, как обычно, по нашим секретным каналам.
***
- Итак, Строггорн, тебе удалось обобщить, что происходит на Земле?
- Более-менее. Ситуация выглядит тяжелой, Линган, но, мое мнение, пока у нас есть шанс из нее выбраться. Из плохого. Нам не удалось сохранить животных. А выращивание из яйцеклеток отнимет кучу времени.
- Как ты оцениваешь. В странах есть достаточный запас мяса?
- В некоторых. США неплохо подготовились, Европа. Остальные, как всегда. Если там доводили до голода, когда было все благополучно, можешь представить, что начнется теперь.
- Составь подробный список регионов бедствий для оказания продовольственной помощи. Дальше?
- Растет смертность. Быстрее, чем мы предполагали. Креил уверен, что затронута генетика людей. Самое серьезное, однако, лечить придется по-разному.
- Не понял, - Линган нахмурился. - В чем проблема?
- Из-за разной мерности пространства во время прохождения флуктуации, мы получили различную картину повреждений у людей. Если по-простому - это потребует не просто создания отдельных препаратов, а разработки общей теории изменений.
- Ты спрашивал у Креила, сколько ему понадобится времени на это?
- Даже при помощи наших институтов, счет идет на годы.
- Таааак, - по мере этого разговора, Линган мрачнел все больше и больше. - И что он предлагает?
- Пока разрабатывать лекарства для поддержания жизни. Это не вылечит людей, но даст нам необходимое время. Мое же мнение, спасать нужно в первую очередь людей в детородном возрасте и детей.
- Ты не пытался выяснить в Совете Галактики, что еще можно сделать?
- Ничего. То же, что делаем. Как можно быстрее создать теорию изменений и лечить тех, от кого зависит выживание цивилизации. Для восстановления диких видов животных они советуют разработать биороботов со специфическим для данного вида поведением. Кто-то должен вырастить потомство и обучить выживанию в природе.
- Бр-р-р. Звучит очень сложно.
- Я разговаривал с робототехниками. Они считают, за несколько месяцев, с помощью биологов, справятся. По основным видам, конечно. Все виды пока не будем восстанавливать, только необходимые для поддержания экологического равновесия. Не до этого.
- Хорошо. Работайте.
- Тебя можно поздравить? - Строггорн мысленно улыбнулся. - Как тебе удалось убедить политиканов? Должность Президента Земли - лакомый кусочек для всех?
- Я сказал, что больше четырех часов в обруче с мыслезащитой не выдержу. Но ты не прав. Желающих занять эту должность не было. Я бы и сам отказался. Кому нужно такая власть на вымирающей планете?
- И все-таки, это власть, Линган. Большая власть. Ты стремился к этому всю жизнь.
- А может зря? Иногда я начинаю думать, что был не прав и зря к этому стремился.
- Иногда нам всем так кажется, Линг. Нет человека, которого бы время от времени не грызло: а так ли я живу?
- И тебя тоже?
- И меня. Чем я лучше других?
- Ты не похож на человека, Строггорн.
- Все Советники не похожи.
- Я не в биологическом смысле.
- И я. Это только друг другу мы кажемся нормальными. Ты знаешь, что о нас думают на Земле?
- Нет. Зачем мне это знать? От этого не станет легче управлять людьми.
- Кто-то считает нас богами, но тогда мы - злые боги. Потому что внушаем страх.
- Бог всегда внушает страх. Если от кого-то, как ты думаешь, зависит вся твоя жизнь? Как это может не внушать страх?
