Мери подсела к костру. Ее лица в темноте почти не было видно. Только изредка поблескивали красноватыми отблесками огня белки глаз.
- Привет всем, это Майкл, - представила она.
- Последний, - кто-то из ребят откликнулся мысленно. Майкл попытался разобрать, кто говорит, но понял, что мгновенно запутался. В мыслеречь вплелось сразу несколько языков, кто-то еще переводил на английский, добавились мыслеобразы. Все вместе было неразличимым.
- Ребята, прекратите разговаривать мысленно! -- резко приказала Мери по-английски, и сразу все затихло. - Что новенького есть?
- Да все уже обговорили. Все идеи кончились, - откликнулся один из ребят.
- Ну, у нас есть с Майклом кое-что, правда пока не знаю, как это нам сможет помочь. Во --первых, со мной ошиблись. Это точно теперь. Через несколько дней отпустят. Так что, если что-то хотите на волю передать, валяйте.
- Тебя обыщут.
- Значит, выучу наизусть. В общем, как хотите. Майкл -- последний, нужно думать, через пару дней все будет известно.
- Тебя здесь уже не будет, жаль.
- Вы все -- классные ребята, правда. Но вы знаете, меня здесь кошмары извели. Каждый день, одно и то же.
- А что тебе снится, Мери? -- спросил Майкл.
- Так, ерунда. Инопланетяне. Серые такие, невысокие. Брррр.
- А руки у них ... какие?
- Руки? -- Она нахмурилась, вспоминая. -- Тонкие, с тремя пальцами. И ... ногти, странные, как бы вывернутые. Ты куда, Майкл?
Приступ тошноты заставил Майкла отбежать в сторону, потому что он отчетливо вспомнил свои руки во время теста, который проводил врач. Серые, тонкие, с тремя пальцами.
- Майкл? Да что с тобой?
- Не подходи ко мне, не подходи! Неужели ты еще ничего не поняла? Мери? Уходи! Уходи отсюда! Ты -- не мы! Как же ты не хочешь понять такую простую вещь?
- Вы ... не... Не? -- Она сделала несколько шагов назад, споткнулась и бегом понеслась к своей палатке. Ей казалось, что позади нее осталось что-то страшное, серое, колышущееся.
Розмари мирно спала. Мери быстро шмыгнула под одеяло, ее мелко трясло. Сон пришел к ней через несколько часов и плавно перешел в кошмар. На этот раз ей снился отец, который пришел и сел рядом на кровать, а потом превратился в инопланетянина.
Розмари проснулась от стонов дочери, она несколько раз позвала Мери, пытаясь разбудить, потом потрясла дочь за плечо. Мери не просыпалась, несвязно повторяя во сне что-то про инопланетян. Розмари вышла в душную ночь и дошла до ближайшего охранника.
- Моя дочь заболела. Вы можете позвать врача?
Врач даже не притронулся к Мери, а сразу сказал:
- Вы больше сюда не вернетесь, Розмари. Так что, если есть какие-то личные вещи, забирайте с собой.
- Но ... вы же обещали нас отпустить?
- Я и собираюсь вас отпустить. Но сейчас ночь. А оставаться вашей дочери здесь больше нельзя. Сейчас ее отнесут ко мне в медицинский бокс, а утром я постараюсь убедить начальство прислать за вами самолет. Мое мнение, каждый лишний день здесь вреден для вашего ребенка.
- Спасибо. -- Она побросала в сумку нехитрые вещи. Их забирали без вещей, но какую-то одежду выдали уже здесь, в лагере.
Через полчаса Мери проснулась. Она попыталась улыбнуться. Хотя врача -телепата ее улыбка не могла обмануть. Девочка прекрасно поняла, кто были остальные дети и ее мысли теперь постоянно возвращались к этому.
Розмари все это время сидела рядом с кушеткой, на которую уложили Мери. Сначала, когда их только привезли сюда, она еще пыталась понять, что происходит, но потом у нее возникло четкое ощущение, что чем меньше она будет задумываться, тем лучше будет для нее и дочери.
- Розмари, я бы советовал вам последить, чтобы Мери больше не засыпала. Утром должен прилететь одни хороший врач, он посмотрит девочку.
- А разве все не прошло?
- Не так просто. Давайте, я сварю крепкий кофе, чтобы вы не уснули, врач ободряюще улыбнулся и вышел из комнаты.
***
Воздушное такси со Строггорном и Ти-иль-илем приземлилось на военной базе в штате Оклахома, где был организован лагерь для принаианских детей. Операция проходила под контролем Службы безопасности Земли и ЦРУ. Но все равно Строггорн боялся утечки информации. Ему не хотелось даже думать о том, что могло бы начаться на Земле, узнай люди об экспериментах подобного рода над земными женщинами. И он бы собственноручно придушил Ти-иль-иля, если бы это могло хоть как-то помочь детям.
