Вместо проклятий Кремп вежливо поблагодарил извозчика и даже заплатил ему пару серебренных пластинок. После чего, отпустил на все четыре стороны. Тот не замедлил воспользоваться великодушием старика и улепетывал так, что искры из-под подков его жеребцов летели.
Пока маг разбирался с водилой, Гимнаст стоял чуть в стороне и едва сдерживал бурлившее внутри возмущение.
«Совсем старый с ума спятил! — мысленно негодовал лорд. — Этот прохвост завез чёрт-те куда, а он за это чуть ли не задницу ему целовать собирается! Аж две пластинки ему отвалил! Спрашивается, за что?!»
— … Да что происходит? Что это за дыра? И что мы тут вообще делаем? — Гимнаст так разошелся, что не заметил, как начал мыслить вслух, причем очень громко «мыслить».
За что и был тут же наказан. Еще бы секунда и…
Но старина Кремп оказался на высоте. Вдруг он подскочил к орущему Гимнасту и что было сил толкнул его в спину — и огромная булава с треском расколола мостовую в том месте, где мгновение назад искренне возмущался лорд.
Приземление было крайне неудачным — Гимнаст вломился головой в фонарный столб, отчего очень разобиделся на мага. Но ненависти этой на роду было предначертано задохнуться в самом зародыше, потому что, обернувшись и увидев рассерженного монстра за своей спиной, лорд буквально ошалел от страха.
Огромный тролль с шипастой дубиной в лапах не спеша приближался к парализованной страхом жертве.
От ужаса Гимнаст напрочь позабыл, где он находится, и кто он вообще такой. Единственное в чем он твердо был уверен, так это в том, что сейчас умрет, и смерть его будет воистину ужасной. У него перед глазами уже замелькали кадры его короткой и не такой уж и интересной — если, конечно, не считать последних пяти лет, да и то… — жизни, но неожиданно сквозь звон в ушах до него донесся знакомый голос, обращавшийся, впрочем, вовсе не к нему:
— Казул, сейчас же прекрати буянить! — донеслось до прощающегося с жизнью лорда. — Ты что это, а?! Ты, вообще, в своем уме?! Разве так встречают столь высокопоставленных и уважаемых гостей?
Гимнаст повел глазами. Невероятно, но на пути задыхающегося от бешенства тролля стоял совершенной спокойный Кремп и продолжал выговаривать монстру:
— Неужели тебе и твоему заведению нужны проблемы? А я тебя уверяю, они не заставят себя долго ждать, если ты сейчас ушибешь своей колотушкой самого лорда Гимнса. Ты же знаешь — хуже нет, чем попасть в немилость к лордам острова Розы.
— Отойди старик! — Голос тролля был не менее ужасен, чем его вид. — У меня нет на тебя зла, но вот этот, — страшное оружие дернулось в направлении Гимнаста, — назвал мою гостиницу дырой. Я не привык сносить подобные оскорбления!
Угрожающие интонации в рычании тролля не произвели на старого мага ни малейшего впечатления. В ответ он лишь презрительно поморщился и, как ни в чем не бывало, продолжил:
— Казул, ты видимо не понял меня. Этот господин не кто иной, как сам лорд Гимнс из Красного города, столицы острова Розы. И, я думаю, тебе следует его простить. К тому же, он очень раскаивается. — Старик обернулся а Гимнасту. — Милорд, вы ведь раскаиваетесь?
Возможно наблюдай Гимнаст за этой довольно комичной сценой со стороны, он бы уже давно корчился от смеха. Но сейчас ощущение неотвратимости расправы было столь велико, что лорд и не думал иронизировать над происходящим. Напротив, зацепившись за слова Кремпа, как утопающий за соломинку, он торопливо закивал.
— Вот видишь, лорд раскаивается, — по-прежнему невозмутимо продолжил старик. — Понимаешь, так получилось, что мы только что с корабля. В новом городе еще не привыкли, не освоились… Ну ты же знаешь, как это бывает. Приказали извозчику вести в лучшую гостиницу, он, разумеется, привез к тебе. После роскоши дворцов Красного города местные дома, сам понимаешь, выглядят немного непривычно, вот у лорда Гимнса и сорвалось с языка. Казул, ты уж зла на него не держи…
— Гимнс… Гимнс… — раздраженно перебил речь мага тролль. — Да, я на самом деле многое слышал о знаменитом лорде. Но откуда мне знать, что ты, старик, не врешь, пытаясь выгородит своего наглого молодого дружка? А?.. Не на того напали! Если верить всяким проходимцам!..
