— Ваш бывший сожитель увлекается рыбалкой?
— Удочки есть, но на рыбалку не ездит, — объяснила Панина. — Хотя, когда стирала его одежду, она всегда пахла рыбой. Я как — то спросила, так он нагрубил: не бабьего, мол, ума дело!
— А черная и красная икра у вас в доме часто бывала?
— Очень! Я еще удивлялась: откуда такое богатство?! Говорил, что друг у него — капитан рыболовецкого судна.
— Понятно. Я пообщался с Саржиным и должен сказать, что сожитель ваш гораздо опаснее, чем думаете. Иными словами, деньги у него придется забирать с риском для вашего здоровья. Готовы к этому?
— А что: прощать?! Если тронет: в милицию пойду! Пусть деньги отдает, их у него много. Однажды портфель домой принес, я случайно открыла: а он деньгами набит! Саржин, когда увидел, чуть меня не убил. Потом, когда успокоился, объяснял, что клад нашел. Словно я — последняя дура и всему готова верить.
— Клад? — переспросил Вилкин. — Но это прекрасно! Сейчас позвоните Саржину и повторите то, что я написал на бумаге. Потребуйте семь тысяч гривен: за работу и моральный вред. Деньги в течение недели должен выслать в Зую почтовым переводом.
— Да он удавится, но не вышлет! — прервала сыщика Панина. — Такую прорву деньжищ! Может, пятисот гривен хватит?
— Вышлет, если сделаете то, что скажу, — категорично ответил Вилкин. — Крикните, что если денег не будет, то сообщите о его рыбных делах в прокуратуру, — и тут же положите трубку. Поняли?
— Вроде бы! — нерешительно произнесла Панина. — Давайте вашу бумагу, поучу, чтобы не напутать.
Минут через десять, когда Панина твердо уяснила, что говорить, Вилкин, включив магнитофон, наорал домашний номер Саржина. Телефонный разговор Панина провела хорошо, с достаточной злостью и твердостью, и, бросив трубку, удовлетворенно воскликнула:
— Как я его! Душа радуется!
— Рано радуется, — осадил ее Вилкин. — Все трудности — впереди. Кстати: ваши родные знают, что Саржин вас выгнал?
— Нет, — потупила голову Панина. — Я ничего не говорила, они думают, что я продолжаю жить у Саржина. А чемодан так в кладовке и остался.
— Очень хорошо! Берите бумагу и пишите: «Дорогая мама!
Я боюсь за свою жизнь. Мой сожитель — Саржин Петр Семенович — угрожает мне убийством: из — за денег в портфеле, которые я у него видела. Говорит, что меня убьет, закопает в лесу, а чемодан с вещами подбросит вам в кладовку и скажет, что мы разошлись. Если убедитесь, что меня нигде нет, то я, скорее всего, мертва. Любящая дочь Клава».
— Дописать, чтобы она в милицию бежала? — расписавшись, спросила Панина.
— Нет: надо вовремя остановиться, — возразил Вилкин. — Она туда и так пойдет, но вначале с письмом к Саржину приедет. Когда ваша мать напишет заявление в милицию, то это потом можно расценить как заблуждение. Если она это сделает по вашему требованию, то вас привлекут к ответственности за клевету. Возьмите чистый лист бумаги, пишите еще одно письмо: «Уважаемая редакция! Мой супруг, Саржин Петр Семенович, нашел клад и скрыл его от государства. Я считаю, что это неправильно. Нужно жить по совести и закону. Объясните ему». Подпишитесь, поставьте сегодняшнее число и укажите все свои данные, в том числе номер паспорта. Обратный адрес — переулок Табачный, причем и на конвертах.
Подождав, когда Клавдия Ивановна заполнит адреса на конвертах и заклеит их, Вилкин улыбнулся:
— Вы — хороший клиент: исполняете все, что требую, и ничего не спрашиваете.
— Я думаю: вы его запугать хотите и на испуге деньги забрать, — улыбнулась Панина в ответ. — Угадала?
— Отчасти. Я его проблемами хочу озадачить и перетащить из темноты на солнышко: этого и честный человек не любит, не говоря о мошеннике… Слушайте внимательно: сейчас едем на почтамт, там вы отправите письма заказной корреспонденцией, после чего я отвезу вас к знакомой старушке, — будете жить у нее на полном пансионе, пока за вами не приеду. На улицу не выходить, не звонить и не писать. С этого момента вы для всех должны исчезнуть.
— Я с ума сойду от скуки! — заволновалась Панина.
— Телевизор смотреть будете и книжки читать. Поехали.
Устроив Панину на квартире, Вилкин отправился в редакцию газеты, где, зайдя в кабинет к заместителю редактора — бывшему однокурснику по филологическому факультету, — попросил при получении письма Паниной немедленно опубликовать его под заголовком: «Куда смотрит налоговая/». Выторговав согласие за бутылку коньяка, сыщик отправился домой.
