– Ты уверен, что он тебе нужен сейчас?
– Именно сейчас он мне и нужен, – произнёс он тоном, который не предполагал возражений.
Ему был нужен морфий. Просто жизненно необходим и не только сейчас, но Стэн не был готов признаться в этом Мёрдок.
– Я позову пастора, – тихо сказала она.
– Хей, я ещё не настолько плох, чтобы приглашать к моей постели священника, – попытался отшутиться Флеминг, но Мёрдок наклонилась к нему и прижалась губами к его пересохшим губам.
«Я люблю тебя», – подумала она.
* * *
Грузовик Прескотта, холодный и провонявший бензином, дожидался у дороги. В этот раз он был более покладист, и Мёрдок удалось отъехать от дома и не заглохнуть. В пляшущем отражении в боковом зеркале она успела заметить фигуру пастора, поднимавшегося на крыльцо. Он обернулся ей вслед, но вскоре исчез из виду, и грузовик врезался в нависший над землей туман.
Когда впереди появился смазанный, словно нарисованный пастелью, силуэт дома, Эм снова почувствовала подступающую тревогу.
Не тратя времени на выключатели, Эм поднялась по лестнице, погруженной в полумрак. Ноги помнили ступени, и даже на самой последней, которая чуть-чуть выше, чем все остальные, она сделала верный шаг, хотя прежде довольно часто на ней запиналась. Она заглянула к отцу, но его кровать была заправлена, а комната – пуста. Эм направилась в комнату Стэна. Мельком взглянув в окно коридора, выходящее во внутренний двор, Эм заметила там отблеск света. В амбаре был зажжён огонь, но стоило Мёрдок приглядеться, как он тут же погас. На протяжении нескольких секунд снаружи ничего не происходило – ни движения, ни звука, и Эм подумала, что просто показалось.
В комнате она включила прикроватную лампу и вытащила чемодан. Коробка с ампулами нашлась практически сразу. Вместе со всем необходимым набором для введения морфия. Мёрдок с сомнением покрутила одну из ампул в пальцах и, вздохнув, положила обратно.
Неожиданный шум снизу отвлёк её, и, быстро сложив вещи обратно в чемодан, она поднялась на ноги. Свет из комнаты слабо освещал верхнюю часть лестницы, и Эм пожалела, что не включила его внизу. Лёгкий скрип половицы сообщил о том, что на первом этаже кто-то есть.
«Сес, ты?» – как можно более непринуждённо спросила Эм, подбираясь к лестнице и заглядывая вниз. В сумраке сложно было что-то разглядеть, но она услышала чьё-то сбивчивое дыхание.
«Эй, кто там? Выходи, или я стреляю!»
Глупо, конечно, угрожать темноте, когда сам стоишь на самом виду, и Мёрдок это прекрасно понимала. Однако темнота ответила молчанием, и Эм спустилась вниз. Дыхание стало более отчётливым, и к нему добавились тихие всхлипы. Дотянувшись до выключателя, детектив резко развернулась. Сесиль сидела на полу, под вешалкой, прислонившись спиной к стене. Увидев Мёрдок, она вытянулась и замерла с раскрытым ртом. На её мятом платье блестели свежие капли дождя.
– Что ты здесь делаешь, Сес? – Эм присела рядом. – Где ты была?
Грудь негритянки поднималась часто-часто, а пальцы заметно дрожали.
– Эй, – Мёрдок подняла её за подбородок, заставляя взглянуть себе в глаза. – Что с тобой?
– И разверзнутся небеса, – вдруг зашептала она, – и прольётся дождь, и будет идти сорок дней и сорок ночей, и смоет всех грешников с земли праведной… – губы Сесиль двигались всё быстрее, и вскоре уже было не разобрать, что именно она говорит. Взгляд девушки проходил насквозь.
Эм встряхнула её за плечи, но она словно и не заметила. Из волос, выбившихся из причёски, выпала засохшая травинка.
«Чёрт! Нельзя бросать её одну в таком состоянии, но я нужна Стэну…» Мёрдок встала, почувствовав, как натягивается штанина. Сесиль крепко держала её и смотрела на детектива снизу вверх блестящими, словно в лихорадке, глазами.
– Блудница, – вдруг чётко произнесла она, снова скатываясь в бессмысленное бормотание.
В этот момент входная дверь отворилась, и на пороге появился Джеральд.
– Что…
Он начал говорить, но Мёрдок не дала ему закончить.
– Займись Сес. Она у нас, кажется, сошла с ума. Я еду к Стэну, он у доктора Квин.
– Мэдлин, – донеслось вслед вопросительно-возмущенное, но она сделала вид, что не слышит.
