— О, Великий Свет! Неужто, я слышу слова не избалованной принцесски, а взрослеющей девушки?! — воскликнула Мала, с улыбкой посмотрев в глаза Ринэе. — Глупо мы с тобой поцапались. И зря я тебе всего этого наговорила.
— Не бери в голову, Мала, — Ринэя панибратски обняла воительницу за плечи. — Я на тебя не в обиде, ведь могу понять. Тебе, наверняка, нелегко пришлось. Но и ты пойми. Принцесса — это даже не человек. Так, вещь… Дорогая, содержащаяся в роскоши, но вещь. Которую можно продать, обменять. Лично я бы хотела быть личностью, которую уважают.
— Надеюсь, ты станешь ею, подруга, — Мала ткнула принцессу локтём в бок и обняла за плечи со своей стороны. — Конечно, я не изменила мнения о детишках вельмож в целом, но я изменила мнение именно о тебе. Ты мне действительно нравишься, и я с удовольствием продолжу путешествие с тобой.
Воительница коснулась щекой щеки Ринэи, неожиданно почувствовав странную теплоту и привязанность к этой девочке, будто к младшей сестрёнке, которой у Малы никогда не было.
— Да, поцелуйтесь вы уже! — раздался недовольный старческий голос, мигом прервав идиллию и заставив девушек отсесть друг от друга. — Развели мелодраму.
— Рэнг?! — обе девушки быстро обернулись к старому магу.
— Привет, — стоявший рядом с ним Нирн помахал рукой. — Мы пришли и принесли солидную сумму, — жрец в подтверждении своих слов тряхнул мешочком со звонкими монетами.
— А как ваши успехи, девушки? Судя по вашим унылым лицам, вы ничего не заработали, — прозорливо заметил Рэнг, рассматривая Малу и Ринэю.
«Мы заработали нечто более ценное, чем деньги», — подумала принцесса, но вслух сказала:
— Верно. Всё пришлось отдать за сломанные стены.
— Сло-ман-ны-е сте-ны? — медленно проговорил Рэнг, словно не веря в случившееся.
— Чем вы тут занимались? — озадаченно поинтересовался Нирн.
— Долгая история, — со смущённым видом почесала в затылке Мала.
Глава 15. То, что нас ждёт
Велики те, кого называют героями истинными, народами признанными! И величие их велико настолько, что короли держав величайших не гнушаются за руку с ними здороваться! Нелегко заслужить титул столь высокий, ведь не каждый человек до силы подобной подняться способен! Истинно лишь то, что герои и героини свет в душе несут и черты только лучшие в себе соединяют. И потому желанны они всегда в доме любом!
Градоправитель Нирницы Сефан Рорд, 121 ПВ
Отношение к людям, получившим статус героя, в странах Зоны Света всегда было смесью восхищения, уважения и некоторой настороженности. Проблема заключается в том, что не все герои были истинно светлыми, коих называли ревнителями чести. Большая их часть условно «серая» по мировоззрению, не склонная ни к служению тёмным дьяволам, ни к служению светлым богам. Но это не отменяет того факта, что герои и героини считаются носителями наиболее сильных черт, и потому являются более желанной партией для большей части населения, как среди простолюдинов, так и среди аристократии.
Получить статус героя искателем приключений официально можно было в том случае, если деяния его настолько велики, что весть о них трижды пронеслась по всем странам Зоны Света, или если героем его признали правители трёх крупных и сильных стран, с коими необходимо считаться. Первым способом героем, к примеру, стал Манфред Шершень. Последний способ открыл путь для злоупотребления, но ненадолго, ведь есть масса способов проверки героев на прочность, и фальшивки долго в таких условиях не живут.
«Об общественных отношениях», профессор кафедры философии Академии Крыльев Руцуго Сиреневый. 456 НВ
— Это весьма интересно, — пробормотал Рэнг, когда вся компания собралась за столом в общем зале гостиницы. В такой поздний час из постояльцев кроме них никого не было. Не было, впрочем, и прислуги. По идее, гостям предполагалось пройти в их комнаты для ночного отдыха.
Ринэя с удовольствием вдыхала вкусные запахи горохового супа и бараньих рёбрышек с прошедшего ужина, запоздало вспомнив, что за день толком и не ела.
— Получается, что когда вы направили свои магические импульсы в одну точку, они не загасили друг друга, а, напротив, усилились. Таким образом, увеличился радиус действия магии, — медленно, взвешивая каждое слово, проговорил Нирн.
