— А это значит, что до обретения достойного защитника и спутника жизни ты должна сама суметь за себя постоять! Тем более что с твоим характером это произойдёт ох как не скоро! — Наставник снова сверкнул белозубой улыбкой, а лицо девушки вновь перекосило от ярости.
— Хватит хохмить, старый дурень! — Ринэя врезала ему в челюсть. Рэнг крякнул от неожиданности, когда его голова повернулась вправо на девяносто градусов, а в шее что-то хрустнуло. Он неспешно ощупал место удара, с укоризной глядя на воспитанницу.
— Как нехорошо — бить наставника. Хотя, должен признать, что я тобой горжусь, в определённой степени. Удар резкий, неожиданный, да и достаточно сильный, — задумчиво промолвил Рэнг. — Вижу тренировки не проходят зря. Твоя Воля уже соединилась с мышцами.
— Тебя ничто не проймёт, да? — со вздохом констатировала Ринэя. — И всё-таки…
Девушка подошла к краю тренировочной площадки и присела на скамейку, вдыхая приятный запах, который ветер нёс от цветочных клумб, и чувствуя приятный холодок. Наставник подошёл поближе и присел рядом. Принцесса бросила взгляд на дворец, красивое сооружение из белого камня с цветными витражами и балконами с фигурными перилами. Дворец достигал шести этажей в высоту при том, что этажи были достаточно высокими. Две башни, расположенные на противоположных концах здания, возвышались ещё на добрых три этажа каждая. В правой был устроен часовой механизм, а на стороне, обращённой к центральной площади, находился циферблат. Изобретение мадольгарских инженеров, из единственной страны, где люди увлекались технологическим путём развития, а не магическим, как в остальном мире, работало исправно уже пятьдесят лет.
В другой башне был пост стражи, следящей за небом. Простая предосторожность, ведь войн не было уже довольно давно. Дворец выглядел красивой сказкой как снаружи, так и внутри. Но один человек знал, что это было вовсе не сказкой, а клеткой, пусть и золотой. Ринэя печально вздохнула и заложила руки за голову, разглядывая далёкие от этой грешной земли облака.
— Что беспокоит вас, ваше высочество? — спросил наставник, чувствуя перемену в настроении подопечной.
— Рэнг. Вот я учусь всему этому. А меня даже за пределы дворца почти не выпускают. — Ринэя снова вздохнула. Вид у девушки был задумчивым, даже печальным. — К чему всё это? С моими навыками и силой я могу такого наворотить! Да и не обязательно воротить, а просто хотя бы мир посмотреть, себя показать. Мой отец не верит, что я чего-то стою. Просто декоративная принцесска, которая не распоряжается своей судьбой. Выдадут меня замуж за какого-нибудь принца, не спросив моего согласия, и буду я всю жизнь заниматься вышиванием и воспитанием детей.
— Многие женщины живут так, и им нравится такая жизнь в семье с любимыми людьми. Не всем хочется бегать и прыгать по горам и лесам, — заметил Рэнг. От прежнего ехидства и самодурства не осталось и следа. Старик внимательно слушал воспитанницу, смотрел серьёзно и даже с некоторым пониманием.
— Я — не все, дедуля, — усмехнулась девушка, пытаясь одновременно с беседой почесать себе спину. — Мне действительно хочется чего-нибудь… эдакого. Сама пока ещё не знаю как, но я хочу сделать себе имя.
— Так чего ты хочешь, если сама не знаешь чего? — снова перешёл на неформальное общение Рэнг. Ринэя покосилась на наставника с подозрением. Его постоянные перескакивания с «вы» на «ты» и обратно наводили на мысль, что он просто издевается. Уж слишком насмешливым было лицо Рэнга, когда он обращался к ней официально. Впрочем, это неудивительно, ведь старый волшебник был воспитателем и почти нянькой принцессы лет примерно с шести. Он знал её ещё мелкой девчонкой, бегавшей под столами и путавшейся в ногах у всех хулиганкой.
— Рэнг, не издевайся опять. Я хочу более яркой жизни, чем этот дворцовый ежедневный цикл, — Ринэя опустила голову, вспомнив о своих печальных мыслях. Поднявшийся ветер взъерошил влажные волосы девушки. Рэнг внимательно посмотрел на свою грустную воспитанницу. Он прекрасно понимал её, ведь сам в молодости был таким же беспокойным.
— Бойся своих желаний, дитя, — наставник ласково погладил девушку по голове, — ведь они имеют свойство сбываться. И не всегда всё предстаёт перед нами в том виде, в котором мы хотим. Да и не ты ли почти каждое утро вопишь, как тебе хочется понежиться в постели?
