Она скомкала записку в кулаке. Возможно, именно благодаря ему они с Дженной получили эту работу, но пора положить конец его вмешательству. Пожалуй, стоит вернуться в зал и найти его. И высказать ему все, что она о нем думает.
Пока она подбирала в уме едкие эпитеты, из коридора донесся звук открывающейся двери лифта. Послышались уверенные мужские шаги, направляющиеся в ее сторону. Прекрасно. Дженна прислала сюда какого-то «избранника». Ну что за вечерок!
Кэндис шагнула к двойной двери с намерением выставить незадачливого кавалера, но увидела Дерека и резко остановилась.
Высокий, широкоплечий, атлетичный, с сильным подбородком, аристократическим профилем и пронзительными голубыми глазами. Это в сочетании с богатством и властью позволяло ему иметь в жизни все, чего бы он ни пожелал.
Но не в этот раз.
Не с ней.
Он застыл, пронзив ее подозрительным взглядом прищуренных глаз.
— Что ты здесь делаешь?
— В данный момент пытаюсь определить размеры нанесенного тобой ущерба.
Он зашагал дальше, приближаясь к ней. Такой неотразимый в смокинге шафера.
— О чем ты говоришь? Какой ущерб?
Когда он подошел, Кэндис порадовалась, что на ней туфли на высоких каблуках.
Кэндис ткнула пальцем в него, потом себе в грудь.
— Ты ввел меня в заблуждение!
— А ты пригрозила растранжирить мои деньги.
— Потому что ты сказал, что ты Дерек Ривз.
— Я и есть Дерек Ривз.
— Дерек Ривз и Дерек Ривз-Дукартер — это совсем не одно и то же.
— Ты тоже как-то забыла упомянуть, что твоя фамилия Хэммонд.
Действительно, это странно, что целых две недели они оба не догадывались, кто есть кто на самом деле. Всю свою жизнь она слышала о Ривзах-Дукартерах, знала, что они конкурируют с ее отцом, и даже встречала отца Дерека на каких-то вечеринках. Однако не сложила два и два.
— Я никогда не лгала о том, кто я такая, — возразила она.
— Да, — согласился Дерек. — Это Тайлер придержал столь пикантную новость.
— Ну так и придирайся к своему брату, а меня оставь в покое.
— Я не могу оставить тебя в покое.
— Почему?
— Потому что ты так зла на меня, что в отместку можешь растранжирить мои деньги.
— Я также вполне компетентна, чтобы исправлять твои ошибки.
Дерек покачал головой. Холодно усмехнувшись.
— Я потрудился прочесть чертежи. И понял, что ты хочешь перестроить всю стену из-за каких-то двух футов.
Она вскинула брови. Подобные детали имеют огромное значение, чего Дерек явно не понимает.
— И что ты хочешь сказать?
Он поднялся и протянул ей руку.
— Ты паникерша, ты знаешь это?
Она проигнорировала безмолвное предложение, но, поднимаясь, зацепилась носком туфли за край платья и покачнулась. Он поймал ее за руку, не дав упасть.
Прикосновение мозолистой ладони к ее коже обожгло ее как током. Она стиснула зубы.
— Сам ты паникер. — Она стряхнула его руку.
— Потому что не дал тебе упасть? — Его глубокий баритон пророкотал прямо у нее над ухом.
Она торопливо шагнула назад, вспомнив тот день, когда он вот так же прикасался к ней, говорил этим своим вибрирующим, вкрадчивым голосом, от которого у нее вскипала кровь. Это было три месяца назад, на том глупом карнавале под названием «Тоннель Любви». В тот день она и узнала, что он обманщик. И обнаружила, что Тайлер шпионит за Дженной.
Она отогнала воспоминания.
— Ты хочешь пятизвездочный ресторан или забегаловку?
— О, определенно забегаловку, — протянул он, склонив голову набок.
— Ну, тогда ты на правильном пути.
— Эй, Дерек!
Кэндис резко замолкла, увидев Тайлера.
— А, это ты, — отозвался Дерек. — Я думал, ты потерялся в коридоре.
— Можно одолжить твой сотовый?
Кэндис переводила взгляд с одного брата на другого. Оба высокие и широкоплечие, с коротко стриженными черными волосами и ярко-голубыми глазами. Тайлер, правда, чуть стройнее и всегда выглядит намного беззаботнее и счастливее.
— Что, прием переносится сюда? — поинтересовалась Кэндис. Она-то просто одна из гостей. Но Дерек с Тайлером все-таки на свадьбе брата.
— Мне просто надо кое-что проверить, — сказал Тайлер, протягивая руку за телефоном.
Дерек с несколько озадаченным видом полез в карман своего смокинга.
— Да… конечно…
— Спасибо, — кивнул Тайлер, забирая телефон Тайлера.
