Людвиг усмехнулся и с достоинством наклонил голову, показывая, что им уже все сказано сполна.
– Коротко и ясно, – кивнул декан. – Как и всегда, Людвиг. Я благодарю вас за разъяснения. А сейчас, – обратился он ко всей аудитории, – если больше вопросов нет, я продемонстрирую вам некоторые препараты. Большинство их вы видели, но, думаю, они будут весьма интересны нашим гостям из Лицея.
Светловолосый слегка поклонился и с достоинством сел на свое место.
От внимания Дениса не ускользнуло, что в уголках рта светловолосого мальчика все еще крылась легкая и презрительная усмешка.
– Если следовать объяснению этого белобрысого и надутого хлыща, – шепотом заметил Макс, – тогда нам всем нужно научиться плеваться ядом как ядозуб.
– Или брызгаться им, как анчар у Пушкина, – язвительно добавил Денис.
– А между тем его тут все любят, – как всегда неожиданно сменил тему Антон. – И мастер Игнациус, и, чувствуется, остальные мастера-"преподы". А уж о воспитанниках и говорить не стоит – сильная личность этот Людвиг, ничего не скажешь. Он просто источает уверенность в себе. Думаете, его тут любят просто так?
И друзья как по команде обернулись и внимательно, уже не таясь, посмотрели на Людвига.
Светловолосый сразу это почувствовал, тоже поднял глаза и спокойно встретил три взгляда лицеистов. Точно отражая их незримым щитом или оружием. Так, словно во всей аудитории остались лишь они вчетвером – друг против друга.
И Денису в тот миг показалось, что он явственно слышит звон столкнувшихся шпаг.
Вот только правил этого начинавшегося незримого поединка он в тот миг не мог себе и представить.
ИСТОРИЯ ПЯТАЯ, В КОТОРОЙ АНТОН ПРОДОЛЖАЕТ УДИВЛЯТЬ ДРУЗЕЙ
После обеда настал черед уже учителей Лицея демонстрировать свое магическое искусство и умение преподавать волшебные науки. А это означало только одно: судя по нравам здешних воспитанников, для несчастного Некто, скорее всего, настал его последний и навряд ли звездный час.
Зал лекционной аудитории уже загодя был набит до отказа.
Денис даже подумал с тревогой, что воспитанники Магисториума каким-то образом пронюхали о робкой и стеснительной натуре Некто и потому дружно пришли в предвкушении особенно занимательного зрелища и новой пищи для шуток Фрица и его откровенных насмешек.
Пожалуй, тут действительно не очень-то жаловали чужаков, и дело было даже не в злобной записке, адресованной троим друзьям. В замке Норда царили какие-то совсем иные порядки, нежели в Лицее. Честно говоря, рассеянно размышлял Денис, здесь все было по-другому. И он был уверен, что друзья с ним согласятся.
Вчера перед сном уже сонный Максим сказал фразу, которая теперь упорно не шла у Дениса из головы.
– Если нам здесь совсем не рады, зачем они вообще приглашали нас в Магисториум? – запальчиво выпалил перед этим Деня. Его всегда возмущало притворство людей, действующих исподтишка.
Антон традиционно промолчал. Он вообще редко говорил без особой на то нужды.
Но Максим после долгой паузы, уже укладываясь спать, вдруг задумчиво произнес:
– А, может быть, дело вовсе не в нас? Вовсе даже не в Магисториуме вся загвоздка?
И в ответ на еще даже не высказанный, немой вопрос друзей добавил:
– Может, нас пригласили сюда даже не из элементарной вежливости – как ответный визит? Что, если мы здесь для нордов просто прикрытие?
– Прикрытие чего? – удивился Денис.
– Их какого-то своего интереса, – пожал плечами Макс. – За которым они и явились сейчас к нам, в Лицей.
– Утро вечера мудренее, – философски заключил Антон. – Давайте спать, что ли.
И они улеглись. Но заснул Денис еще не скоро, и долго ворочался с боку на бок, гоня от себя путаные, тревожные мысли.
Поэтому сейчас Денис сидел наверху, в уголке между окончанием скамьи, наклонного узкого аудиторного стола и стеной, и чувствовал себя прескверно. Просто каким-то угрюмым, нахохлившимся воробьем, что забился на крыше под стреху в страхе перед неминуемым морозом.
Он с беспокойством ожидал появления за кафедрой Некто. И одного лишь беглого взгляда на Макса и Антона было достаточно, чтобы тоже прочитать в их глазах неподдельную тревогу.
