Ивлин. Неужели он плутует?
Сэр Джон. О нет! Но он всегда выигрывает. Каждый сезон он разоряет парочку лордов и десятка два гвардейских офицеров; он действует на чужие состояния, как карлсбадская вода на желудок. Поразительно толковый малый!
Ивлин. Толковый? О да! Когда человек крадет кусок хлеба, мы обвиняем его в мошенничестве, а когда человек отводит реку от чужой мельницы, чтобы молоть свое зерно, мы восхваляем его - какой толковый человек! И все ищут знакомства с капитаном Смусом.
Сэр Джон. А кто посмеет пойти претив него? Самый воспитанный, самый любезный джентльмен... и самый меткий стрелок во всей Англии! Вряд ли вы найдете более толкового человека!
Ивлин. О-о, какой интересный портрет! Подобные люди - живая сатира на наше общество!
Смус (ласково кладет руку на плечо сэра Джона). Милый Джон, вы прекрасно выглядите. Вас как будто обновили! Представьте меня мистеру Ивлину.
Ивлин. Я давно мечтал об этой чести, сэр.
Кланяются и жмут друг другу руки. Входит сэр Блаунт.
Блаунт. Зд'авствуйте, сэ' Джон. Ах, Ивлин, мне так надо видеть вас!
Ивлин. Как жаль, что я не могу быть невидимкой.
Блаунт. Отойдемте в сто'ону. Может быть, вы знаете, что я когда-то был поклонником мисс Веси, но после этого весьма эксцент'ичного завещания сэ' Джон дал мне отставку, намекая на какую-то ста'ую любовь. (В сторону.) П'ичем я отлично знаю, что это ложь!
Входит Клара.
Ивлин (увидев Клару). Старую любовь! (В сторону.) О Клара! (Вслух.) Как-нибудь в другой раз, мой дорогой Блаунт.
Блаунт. Одну минуту... я хочу, чтобы вы оказали мне содействие в отношении мисс Дуглас.
Ивлин. Мисс Дуглас!
Блаунт. Да. Видите ли, хотя у Джо'джины большие ожидания, и скупе'дяга Джек оставит ей все, что имеет, но сейчас у нее есть только ее наследство, десять тысяч... и, ве'оятно, п'очно закупленные за ней. У Кла'ы двадцать тысяч. И мне кажется, что я всегда немножко н'авился ей.
Ивлин. Еще бы!
Блаунт. Ходят слухи, что вы соби'аетесь сделать п'едложение Джо'джине. Сэ' Джон очень ясно намекнул, кто эта ста'ая любовь.
Ивлин. Вот как?
Блаунт. И вы почти член этой семьи; стало быть, если вы замолвите за меня словечко пе'ед мисс Дуглас, это не п'ичинит мне никакого в'еда! (В сторону.) Надо наказать Джо'джину за ее ве'оломство!
Ивлин. Но, черт вас побери! Откройтесь ей сами. Вы как раз такой человек, какие нравятся молодым девицам... они понимают вас... у вас одинаковый уровень! Право, вы слишком скромны, вам не нужен посредник.
Блаунт. Вы мне льстите, до'огой мой! Сам по себе я, конечно, не так уж плох. Но вы! Кто сможет устоять пе'ед вами? Вы же возмутительно богаты!
Ивлин (обернулся к Кларе). Мисс Дуглас, что вы думаете о сэре Блаунте? Посмотрите на него. Он хорошо одет... молод... довольно красив...
Блаунт отвешивает ему поклон.
умеет кланяться... занятный собеседник... словом, у него есть все, чтобы покорять сердца! Однако он считает, что если бы мы оба ухаживали за одной и той же дамой, она предпочла бы меня, потому что я богаче. Что вы на это скажете? Неужели любовь в самом деле аукцион? И правда ли, что женщина отдает свое сердце тому, кто назначит большую цену?
Клара. Сердце? Нет.
Ивлин. Но руку... да! Вы отвернулись. О, вы не решаетесь ответить на этот вопрос.
Джорджина (в сторону). Сэр Фредерик любезничает с Кларой? Я накажу его за вероломство! Уж вам-то совсем не пристало так говорить, мистер Ивлин! Ваше богатство составляет ничтожнейшую долю вашей привлекательности... ведь вами все восхищаются... такое остроумие, такой вкус, такой талант! Ах, я, кажется, говорю очень опрометчиво...
Сэр Джон (похлопал Ивлина по плечу). Зачем вы кружите голову моей девочке? Нехорошо, нехорошо! A propos {- кстати. (Франц.)}, я хочу показать вам последние рисунки Джорджины. Она сделала большие успехи, с тех пор как вы обучили ее, как соблюдать перспективу!
Джорджина. Нет, папа, нет! Прошу тебя... Не надо.
Сэр Джон. Чушь, дитя мое! - Странно, она никого так не боится, как вас!
Смус (Блаунту, беря понюшку из табакерки). Наш милейший Джон превосходный отец! Он вполне заменяет ей мать.
Подошел к леди Френклин и Грейвсу. Ивлин и Джорджина садятся и рассматривают рисунки, сэр Джон склонился над ними; сэр Блаунт беседует с Кларой, Ивлин
