— В результате хорошо спланированной акции, — усмехнулся Патрик. — Как же еще?
Анна нахмурилась. Ее ребенка увезли так далеко, а она ничего не могла с этим поделать!
— Но я не готова к подобному путешествию! Я не захватила никаких вещей ни для Тедди, ни для себя. А паспорт, — резко повернулась она к мужу. — Я не взяла паспорт!
— Он у меня, — успокоил ее Патрик. — Я нашел его в сейфе. И веши я собрал, — добавил он ворчливо, потому что не привык укладывать чемоданы даже для себя. — И для тебя, и для ребенка, Я сделал это в то время, когда ты спала.
Патрик паковал вещи, пока она спала? Эта мысль вызвала в душе Анны странное ощущение.
— Ты открывал мой сейф?! — с изрядной долей возмущения произнесла она.
— Мой сейф, — уточнил Патрик. — Который установлен в моем доме.
Но Анна уже думала о другом.
— Где именно находится Тедди в Ирландии? — обеспокоенно спросила она.
Патрик на секунду замешкался с ответом, но потом сказал:
— У моего отца.
У Макса. Анна замерла, все ее тело словно одеревенело.
— И ты еще будешь уверять меня, что он не замешан в этом деле! Макс в очередной раз хотел доставить мне неприятности!
— Хорошо еще, что ты ведешь речь только о себе и не обвиняешь отца в том, что он собирался причинить вред ребенку! — сухо заметил Патрик.
Глаза Анны вспыхнули гневом.
— Если по вине Макса с моим сыном что-нибудь случится, то независимо от того, в инвалидном кресле он находится или нет, он сильно пожалеет об этом!
— Чисто ирландская реакция, — констатировал Патрик. — Желание отомстить. Не кажется ли тебе, что кое-чему ты все-таки у нас научилась?
— Вы научили меня многому, — согласилась Анна. — И не в последнюю очередь понятию права собственности. И если кто-либо хоть пальцем дотронется до того, что принадлежит мне, будь то даже твой драгоценный отец, являющийся по сути не чем иным, как…
— Вот тут тебе лучше остановиться, — спокойно прервал жену Патрик.
Анна прерывисто вздохнула.
— Ты продолжаешь защищать Макса? — горько произнесла она. — Несмотря на все грязные шутки, которые он с тобой сыграл? Ты не в состоянии понять, насколько злобен, хитер и коварен твой отец! Он все так же водит тебя за нос!
Патрик порывисто обнял жену за шею и притянул к себе, чтобы заставить замолчать.
— Придержи язык, иначе я откушу его!
— Я тебя не боюсь! — бросила Анна в лицо мужу.
— Ну, я тебя предупреждал! — Патрик с силой прижался к ее губам, действуя с нарочитой бесцеремонностью.
Анна неожиданно почувствовала, что в ней просыпается желание, и ей пришлось заставлять себя прекратить поцелуй, как того требовало ее достоинство.
Анна застонала, делая вид, что ей больно.
— Сама напросилась, — заметил Патрик, отстраняясь. — Но что меня удивляет, — продолжил он, беря жену за запястье таким образом, чтобы почувствовать, насколько участился ее пульс, — так это то, как сильно на тебя действуют мои поцелуи. Не означает ли это, что ты нуждаешься в мужчине, дорогая? Очевидно, принцесса слишком долго просидела взаперти в своей башне, а прошлая ночь живо напомнила ей, от чего она отказалась когда-то?
— Почему ты так уверен, что башня была заперта? — ехидно поинтересовалась Анна, ничуть не смутившись, что было для Патрика неожиданностью.
Его глаза сверкнули.
— Уверен! — проворчал он. — Я позаботился о том, чтобы тебя охраняли и чтобы возле тебя не было ни одного мужчины.
— Кроме моего тюремщика, — тонко усмехнулась Анна. — Откуда ты можешь знать, что он удержался от соблазна, если сам великий Маллоу поддался искушению?
— У меня есть на это право, потому что я являюсь твоим законным мужем, — заявил Патрик.
— А у принцессы есть хитрость. Насколько ты помнишь, в сказке она спустила вниз веревку, сплетенную из своих волос, чтобы возлюбленный смог забраться к ней! — парировала Анна.
Глаза Патрика сузились. Анна затаила дыхание, понимая, что играет с огнем, но словесная перепалка показалась ей настолько захватывающей, что она не могла остановиться.
Через мгновение Патрик отпустил руку жены и расслабился.
— Ты изменилась, — заметил он. — В прошлом ты не осмеливалась разговаривать со мной в подобном тоне.
— Да, — Анна отодвинулась в угол, — изменилась. Повзрослела. Стала жестче. А чего ты ожидал? — метнула она взгляд на мужа. — Что я останусь такой же глупенькой девочкой, которую ты помнишь? И которая вообразила себе, что ты любишь ее и будешь защищать до конца, несмотря ни на что?
