Экскурсовод покачал головой.
— Казалось бы, — сказал он. — Очевидное предположение. Но если посмотреть в бинокль, можете сами провести этот эксперимент, то увидите только Край Мира, продолжающийся в бесконечность… Так же и луч света — стандартный опыт с зеркальцем — здесь двигается по прямой, не замыкаясь. К сожалению, мы не знаем, почему так происходит — мы только стоим на пороге тех великих открытий, которые хранит это удивительное место — Край Мира.
Каспар принялся наматывать веревку на катушку.
— Опыт с веревкой все любят, — пробормотал он и ещё тише добавил: — Дешевый фокус…
— Ну как тебе? — спросил отец. — Понравилось?
— Не знаю, — призналась Тавка. — Все так странно, непонятно… И неуютно.
Она посмотрела в синюю бесконечность и поджала губы. Неуютно… Может, и не совсем верное слово. Но похожее чувство она испытывала дома, когда глядела на пустой стул, на котором должна была сидеть её мама. Тягучая неопределённость от того, что нет того, что обязано быть.
— И драконов я не вижу… Я хочу домой.
— Подожди, — сказал отец. — Помнишь, что сказал экскурсовод? Если будешь их высматривать, точно не увидишь.
— А как их не высматривать?
— Не знаю. Попробуй смотреть краем глаза или искоса…
— Но тогда я буду высматривать их краем глаза!
На это отец не нашел, что сказать.
— На этом наша экскурсия заканчивается, — объявил Каспар. — Если вас что-то заинтересовало, в лавке на выходе вы можете приобрести познавательную литературу. Также там продаются сувениры: футболки, кружки и магниты, любезно предоставленные Обществом охраны памятников. Киоск с закусками и прохладительными напитками стоит вон там… Большое спасибо за внимание.
Стоило ему только упомянуть закуски и прохладительные напитки, как девочки тут же оживились. Киоск вызвал куда больший энтузиазм, чем все чудеса Края Мира. Что такое бесконечность в сравнении с сосиской в тесте и стаканом шипучки? Но прежде чем уйти:
— Девочки, давайте поблагодарим нашего гида за познавательную экскурсию!
— Спа-си-бо! — хором грохнули девочки. Каспар отпрянул.
— Пожалуйста… Мы всегда будем рады снова увидеть вас на Краю Мира…
Но девочки уже наперегонки неслись к киоску.
— Ты не голодна? — спросил отец. Тавка пожала плечами.
— Вот что, — отец отсчитал ей несколько монет. — Посмотри пока в бинокль, вдруг чего увидишь, а я куплю нам перекусить.
Он хлопнул её по плечу и зашагал к киоску с закусками. Тавка же направилась к биноклям. Она опустила монетку в прорезь и прижалась к окулярам. Ей пришлось встать на цыпочки. Резиновые накладки потрескались от жары и были шершавыми на ощупь.
Тихо зажужжал таймер, отсчитывая отведенные ей две минуты. Впрочем, уже через десять секунд Тавке стало понятно, что она зря потратила деньги. Смотреть было не на что. С тем же успехом можно было закрасить стекла бинокля синей краской. Жаль, никому не хватило фантазии нарисовать на них драконов — тогда бы она их точно увидела…
— Ага! Попалась! — прозвучал над ухом визгливый голос.
Тавка отпрянула от бинокля и нос к носу столкнулась с толстой девочкой. От неожиданности она лишилась дара речи. Тавка была уверена, что девица первой побежала за закусками. Она и подумать не могла, что та будет её караулить.
Тавка испуганно огляделась в поисках хоть кого-нибудь, кто смог бы ей помочь. Но девица очень удачно выбрала момент, не иначе как всю экскурсию только и ждала, когда они с Тавкой останутся один на один. Папа топтался в очереди, рядом с ним стояла мамаша толстухи, и они о чем-то разговаривали. Экскурсовод Каспар тоже отошел слишком далеко… Конечно, Тавка могла закричать, позвать на помощь, но что-то не дало ей этого сделать. Может, испуг, может, и гордость, а скорее всего — всё вместе.
Протянув руку, девица схватила Тавку за плечо.
— Слышь, малявка, — она сжала пальцы. Тавка вскрикнула. — Ты меня довела.
— Пусти, — Тавка дернулась, однако девица держала крепко, и сил ей было не занимать. — Что я тебе сделала?
Тавка хотела, чтобы в голосе прозвучал вызов, но слова прозвучали плаксиво.
— А ты мне не нравишься. Рожа у тебя, как у лисы, — сказала девица. В её вселенной это была достаточная причина для ненависти. — Чего ты лезешь, куда не звали? Короче, деньги есть?
