Мэгги была не из тех женщин, которые любят опасности. Она хотела знать точно, куда она идет и что ее там может ожидать. В ее жизни не было места опасностям — может быть, не столько потому, что она умела их избегать, сколько просто потому, что они ей и не встречались. Жизнь ее была простой, ясной, расписанной до мелочей. И Мэгги считала, что так и должно быть.
Она так считала всего несколько минут назад. Сейчас она была уже не уверена в этом.
— Ваша девушка, кажется, зовет вас, — сказала она.
— Она не моя девушка.
— Тогда чья?
«Послушай, Мэгги, не суй свой нос в чужие дела». Прежняя Мэгги всегда по тридцать раз обдумывала, прежде чем что-то сказать. Новая Мэгги, похоже, рубила сплеча.
— Ничья, — ответил он. — Она любит моего брата.
— А это, как я понимаю, ваш брат?
— Да. Его зовут Мэтти.
— Но он, как мне показалось, не любит ее.
— Не знаю, что он вообще любит, кроме своей карьеры. — Он рассказал ей, что Мэтт служит в этой гостинице и старается продвигаться по служебной лестнице как можно быстрее, а Лайза — официантка в коктейль-баре здешнего казино.
Мэгги вздохнула:
— Понимаю. Встречаться с официанткой не очень престижно.
Он грустно улыбнулся:
— Видите, вы догадались об этом быстрее, чем я.
— Она красивая. — Мэгги вдруг почувствовала укол ревности.
— Она еще ребенок.
— Но красивый ребенок.
— Я предпочитаю взрослых женщин.
— Все вы так говорите. А сами, поди, спите и видите…
— Откуда вы знаете?
— Я живу не в безвоздушном пространстве, — сказала она. — И наверное, все-таки вижу, что происходит вокруг!
— Так который по счету день рождения? — спросил он. — Дата, как я понял, круглая.
— Как вы догадались?
— По вашему лицу. У меня было точно такое же выражение лица, когда мне исполнилось тридцать, а затем тридцать пять.
— Тридцать пять. — Мэгги немного отстранилась и посмотрела на него. — Сейчас вы скажете, что мне больше тридцати не дашь.
— Вам действительно не дашь, — подтвердил он. — Но по-моему, между тридцатью и тридцатью пятью никакой разницы.
— Я сама так думала еще вчера, когда мне было всего тридцать четыре.
— Ну что вы, тридцать пять — это совсем немного.
К собственному удивлению, Мэгги вдруг согласилась с этим.
— А вы сколько круглых дат успели отпраздновать? — спросила она.
— Подбираюсь к сорока, — с притворно мрачным видом произнес он. — В сентябре стукнет.
— Тогда я, в свою очередь, скажу, что вам больше тридцати пяти не дашь.
Он снова рассмеялся, на это раз громче. Нет, ей сегодня все-таки положительно везет! Все это слишком похоже на сказку, чтобы поверить!
Мэгги вдруг как огнем обожгла неожиданная мысль: а уж не подослан ли этот таинственный незнакомец ее сестрами? О нет, ради Бога, только не это! Они могут критиковать ее прическу, макияж, одежду — но если они считают, что она не способна сама найти себе мужчину, значит, они окончательно поставили на ней крест. Если так, то она не простит им этого до конца жизни.
Набравшись мужества, Мэгги решила напрямую спросить об этом его самого, чтобы окончательно разрушить либо последние сомнения, либо последнюю надежду:
— Признайтесь, вас подослали Клер и Элли?
— Кто такие Клер и Элли? — удивился он. Мэгги с облегчением вздохнула.
— Мои сестры, — сказала она. — Честно говоря, это они устроили мне поездку в Атлантик-Сити. Я было решила, что они и вас подослали…
— Вы же видели, как я отвратительно танцую! На месте ваших сестер я бы все-таки подобрал танцора получше.
— Да, — улыбнулась она, — пожалуй, вы правы.
Но сомнения все-таки продолжали мучить ее. Этот мужчина был слишком хорош, чтобы быть правдой. Высокий, красивый и не боится смеяться над собой.
Женат! Наверняка женат. Или священник в цивильном. Так или иначе, он недоступен для нее. Мужчины не сваливаются просто так тебе на голову, тем более в день рождения и когда тебе уже тридцать пять. Такое бывает разве что в кино.
Мэгги заметила, что Мэтт поднимается из-за стола.
— Ваш брат уходит, — сообщила она. — Что-то он выглядит не очень веселым.
— Ничего, это пройдет.
— Спасибо за танец, — заторопилась она, — все было великолепно, но если вам нужно идти…
— Кто сказал, что мне нужно идти?
