– То есть? – встрял в разговор наставник.
– Он ведет себя совершенно иначе. Использует незнакомые выражения. Совершенно нетипично отвечает. Другие ужимки. И взгляд… совсем другой взгляд. С одной стороны, это мой сын, а с другой – чужой человек. И человек ли?
– Что ты имеешь в виду? – озабоченно спросил наставник.
– Я долго думал над тем, что могло произойти во время того злополучного ритуала, и никак не находил ответа. Вырвавшийся из пентаграммы демон должен был уничтожить всех и уйти. Сам же знаешь, им не нравится в нашем мире почему-то. Но он сохранил жизнь моему сыну. Допустим, что Макс смог удержать щит, а демон просто не стал с ним возиться… Допустим. Однако как объяснить яркую печать Хель, которая даже спустя столько часов чувствуется? Не понимаю.
– Кстати, а что он сказал? Объяснил что-нибудь?
– Нет, – покачал головой Годриг. – Говорит о том, что ничего не помнит и честно-честно смотрит прямо в глаза немигающим взглядом. Причем взгляд так и не отвел. Мне показалось, что он вообще не испытывает затруднений в том, чтобы держаться. Никогда такого не было. Сам знаешь, Макс и в глаза-то редко смотрит. Вечно бегающий взгляд. А тут – спокойный, твердый и уверенный. Будто это он хозяин положения, а я так – мимо проходил.
– Странно…
– То-то и оно.
– Хм… А что по ощущениям? Как он их описал?
– Говорит, что словно с него тело сняли, вываляли в песке и снова одели. Все болит и зудит.
– Оу… никогда про такой эффект при магическом истощении не слышал.
– И я, – покачал головой Годриг. – Мне кажется, что Макс вчера умер…
– Демоны в нашем мире стараются не задерживаться, – наклонив голову, отметил Хайме.
– А если его туда Хель загнала?
– То не нам оспаривать… В любом случае у парня серьезное потрясение. Он вполне мог радикально измениться. Сам же знаешь, как люди нередко меняются после первого нормального сражения. А тут смертельная опасность, близость демона и самой Хель. При таком букете и свихнуться несложно. Кроме того, не забывай о том, что вы с сыном темные маги, а потому Хель могла и прогонять демона. То есть своей жизнью он вполне может быть обязан Богине.
– Так-то оно так, – покивал Годриг, – но все равно мне несколько не по себе. У него совсем другой взгляд…
– Ой, папа, – вмешалась сестра, – а давай я завтра его навещу? Поболтаем. Заодно выясню, что он помнит из прошлой жизни. Ведь если в Макса действительно демон вселился, то он вряд ли знает наши с братом секреты.
– Это не рискованно? – спросил Годриг Хайме.
– Думаю, что нет. Если бы демон хотел, то он уже проявился. Вы же знаете их манеру поведения – всех, кроме себе подобных, считают грязью под ногами. Тут даже играть особенно не получится. Слишком сильно презрение выпирает.
– А если он опытный, умный и хитрый?
– То тем более не стоит переживать за Адду.
– Почему?
– Потому что такой демон не станет следить там, где обитает. Напротив, он станет оберегать свое гнездо.
– Но это будет не мой сын…
– Вы мне постоянно жаловались на то, что Макс растет безумцем с гнилой душой. Хель избавила вас от этой проблемы. А уж как – не нам с вами судить. Мозги ли ему вправила или заменила душу – непринципиально.
– Ты понимаешь, что ты говоришь? – начал закипать Годриг. – Предлагаешь пригреть демона?
– Нет. Я предлагаю не ссориться с Хель, – с железом в голосе произнес Хайме. – Если она вмешалась, значит, у нее на вашего мальчика свои планы. Радуйтесь, что она обратила свой взор не на старшего наследника. Вы хотите расстроить Богиню? Вот я тоже думаю, что не хотите. А ты, девочка, сходи к брату. Хуже от этого не будет. И если он начнет ссылаться на какую-нибудь потерю памяти, то не сочти за труд – расскажи ему все, что потребуется. Если Хель потребовалась помощь, то мы как верные ее адепты обязаны помочь.
– Хайме…
– Что «Хайме»? – разозлился наставник. – Если ты прав и в нашего мальчика вселился демон, что очень вероятно, то считай его приемным сыном. Хотя, полагаю, вряд ли он у нас задержится. Заодно и с демоном пообщаешься, ты же давно хотел.
– Но не такой же ценой, – со слезами на глазах буквально проскулил Годриг.
– Прекрати! Что сделано, то сделано. Нужно жить дальше с тем, что есть. В конце концов, у тебя есть старший сын и дочь на выданье.
