- Демон?! - прорычала Селин, рывком поправляя подол. Тот отчаянно затрещал.
- Госпожа, Вы меня не слушаете, - укоризненно вздохнул пожилой целитель. - Полукровка. Это значит, что он будет демоном только наполовину.
Селин дёрнулась и схватила волшебника за руку.
- Избавь меня от него! Я приказываю!
- Госпожа...
Вторая рука сжала горло целителя.
- Избавь! - рыкнула Селин, отшвыривая мага.
Тот, тяжело дыша, выпрямился.
- Хорошо. Но тогда Вы умрёте.
- Что?! - вскинулась Повелительница.
- Ребёнок-полукровка, - терпеливо повторил целитель. - Подобная операция действительно возможна, будь он человеком. Но он...
Ваза с прикроватного столика взмыла в воздух и ринулась к окну...
Селин подкинула носком туфельки осколок и глубоко вздохнула. Шагнула к скорчившемуся за кроватью целителю. Схватила за ворот, рывком поставила на ноги.
- Если хоть одна живая душа узнает...
- Я понял, госпожа, - выдохнул маг.
- Вон! - прошипела королева. И схватила следующую вазу.
Крушить всё вокруг хотелось нестерпимо.
***
Толпа ревела - как обычно. Привязанная к столбу на помосте женщина дрожала от страха - тоже как обычно.
Кай хмыкнул и - как обычно - равнодушно подал знак палачу.
Смотреть дальнейшее не хотелось.
Приелось, если честно.
- Ваше Величество, - коротко поклонившись, произнёс начальник стражи Тэрий. - Вы желаете уйти?
С площади раздались крики, резко перешедшие в животный вой.
Кай зевнул и поморщился.
- Да. Возвращаемся во дворец.
А раньше ему это нравилось. Раньше наслаждался, глядя, как эти твари умирает. А сколько раз он менял палачей, когда очередной сердобольный демон из их братии позволял жертве задохнуться дымом, а не сгореть заживо?
- Ваше Величество задумчивы сегодня, - заметил Тэрий, держась как обычно за правым плечом короля.
Кай улыбнулся. Поманил Тэрия подойти ближе.
- Знаешь, я встретил вчера одну девушку. И хочу, чтобы ты её для меня нашёл.
- Господин, - кивнул Тэрий, показывая, что слушает.
- Она человек, - продолжил король. - Проститутка, я думаю, - и, искоса глянув на вытянувшееся лицо начальника стражи, усмехнулся. - Но есть в ней что-то... В любом случае, я хочу ещё раз её увидеть . Так вот, она невысокая блондинка и у неё интересная татуировка на левом бедре. Крылатый змей, кажется? А зовут... Селин, вроде бы так.
- Я понял, Ваше Величество, - кивнул Тэрий.
- А ещё она утверждала, что она ведьма, представляешь? - тихо усмехнулся Кай. - Такая смешная...
- Ваше Величество, я не раз говорил, что Вам опасно гулять по городу без охраны, - взволнованно произнёс начальник стражи.
- Да брось, Тэрий, - рассмеялся Кай. - Я отлично могу за себя постоять. К тому же - разве хоть одна ведьма признается сама?
- Как скажете, Ваше Величество, - откликнулся Тэрий.
А на площади под визг и улюлюканье толпы палач отвязывал полусгоревшее тело колдуньи.
Пустые глазницы трупа смотрели в раненное закатом небо.
***
Селин ненавидела библиотеку. Скучное место, слишком тихое, слишком опасное - за длинными шкафами и сотнями балкончиков кто угодно может прятаться.
Библиотеки её равно не любили. На самом деле Селин уже и не помнила, сколько раз её пытались убить в этих "кладезях вековой мудрости". Да и чего греха таить - она сама любила игрушки вроде выскакивающей из книги отравленной стрелы или вдруг ожившей портьеры.
Так что обычно в Королевскую библиотеку она посылала слуг. На худой конец - Люция, если понадобилось что-то уж очень конфиденциальное.
Градус конфиденциальности на данный момент зашкаливал. Селин еле дождалась полудня - самое спокойное время во дворце. Утром постоянно совещания, вечером - приёмы, ночью любой уважающий себя маг плетёт интриги. А в полдень все отдыхают. Включая и главного смотрителя книг.
Селин пригляделась к мирно посапывающему за столом старичку, закусила губу и достала курильницу. Любой во дворце почует, используй она магию. Травы, конечно, не так эффективны, зато и не определишь, кто их приготовил.
