Вслед ему мы смотрели совсем недолго. Надо было осмотреть стволы солдатских автоматов и винтовок, после чего распустить личный состав для завершения так некстати прерванного приёма пищи. На охране палатки и имущества оставались двое солдат: водитель Урала и второй связист… Каждый из них занимался своим делом.
- И госпожа-буржуйка остыла к нам окончательно и бесповоротно!… - произнес Пуданов после осмотра её "внутренностей". - Даже угольков нет… Где этот связист?
- Товарищ майор! Я связь поддерживал… - оправдывался солдат. - Сидел у радиостанции.
- Ты что? - возмущался Иваныч. - Свою радиоволну обеими руками держал? Чтоб на землю не упала?… Совсем уже обленились… На засады не ходят, пищу не носят… И им ещё некогда пару поленьев подбросить! Спите вы в палатке? В палатке! Вот и шагом-марш пилить дрова! Оглоеды… Вместе с водителем Урала!.
- Бездельники и разгильдяи!
Я сидел в бушлате на своём ложе и собирал в кучу всякие бумажно-картонные изделия… Которые можно было побросать в ненасытное чрево "буржуазной мадам", чтобы она хоть ненадолго, но всё-таки согрела нас своим теплом… Моя идея встретила понимание с поддержкой… И вскоре в печке весело загудело пламя, с азартом пожирающее упаковки из-под сухпайков, пустые патронные коробочки и пачки… Быстренько поднесли щепки и остатки деревянного ящика.
Постепенно жизнь вошла в привычное русло.
- А интересно? Почему эту печку назвали "буржуйкой"? - полюбопытствовал я, отогревая замерзшие ладони. - К предметам быта аристократии её никак не причислишь.
- Дров дохрена жрёт! - сказал ротный, повернувшийся на своем ложе в сторону тепла. - А значит, аппетиты и потребности у неё как у буржуев… Поэтому, видать, и назвали.
Наконец-то в палатке появился Гарин. Он молча подсел к печке, отогрелся чуток и только после этого начал говорить.
Оказывается, начальник разведки решил реализовать свою идею с захватом вражеского блокпоста, несмотря ни на что. Даже на то, что его в этом никто не поддерживал и не прикрывал. Он со своими двумя офицерами и остальными бойцами подъехал на трех БМПешках к чеченскому блокпосту, который охранял въезд в село Новые Атаги… Там находилось чуть поболе десятка боевиков, которые встретили российских военных хоть и настороженно, но спокойно и вполне миролюбиво… Может быть думали, что солдаты либо заблудились и потому хотят узнать нужную дорогу… Либо по какому-то другому делу… Чеченцы стояли снаружи небольшого бетонного укрепления с оружием в руках, но все стволы были направлены в землю.
- И внезапно наши все разом открывают по ним огонь! - рассказывал Стас, сам уже разгорячившись. - Прямо по духам! И всех их положили.
Но внутри блокпоста, выложенного из бетонных блоков, находилось двое или трое боевиков, которые через узкие бойницы принялись стрелять в ответ… Самым первым был убит начальник разведки, заметно выделявшийся на фоне остальных своих подчиненных. Почти одновременно с ним пули боевиков насмерть поразили связиста, из-за спины которого торчала антенна. Все пехотные разведчики находились на броне и не спрыгивали на землю, чтобы укрыться от огня нескольких вражеских автоматов. Потому что в любую секунду могла прозвучать команда на отход и боевые машины пехоты развернулись бы в обратном направлении, чтобы без лишней заминки покинуть поле боя… Но долгожданной команды всё не было.
- Когда его убило в самом начале перестрелки, начальник разведки упал с брони… И его под огнем никак не могли забрать… - продолжал говорить Гарин, уже не обращая внимания на столпившихся вокруг бойцов. - Наводчик вызвал по рации штаб бригады и доложил о бое… Хорошо, что в это время в штабной палатке сидел начальник артиллерии! Он быстро уточнил координаты и приказал открыть немедленно огонь по этой окраине Новых Атагов.
Когда стали рваться первые снаряды, положение пехотных разведчиков стало критическим… Из блокпоста по ним почти в упор стреляли засевшие внутри боевики. С крыш близлежащих домов и строений по ним открыли огонь те чеченцы, которые прибежали на выручку своим… Спрятавшиеся за башнями солдаты отвечали с угасающей интенсивностью… Раненых становилось больше и больше.
