Опыт и железные нервы Волка являлись гарантией от подобного финала. Проехав гаишный КПП на окраине Москвы, он свернул на Мытищи...
Свое логово киллер, подобно матерому хищнику, обустроил вблизи своих «охотничьих угодий». Деревня Заречье располагалась в пятидесяти километрах от столичной Окружной дороги. Когда-то она входила в большое сельскохозяйственное предприятие (совхоз «Победа»), теперь распавшееся на несколько фермерских хозяйств. Заречье оказалось на самой окраине хозяйственного раздела, и, несмотря на близость к столице, земля деревушки, раскинувшейся среди бывших торфяных разработок, к тому же при разбитой грунтовой дороге, спросом покупателей не пользовалась, так же не особо привлекала потенциальных дачников.
Несколько лет назад Волк наткнулся на объявление о срочной продаже дома в селе Заречье Мытищинского района. Дачный домик оказался небольшим двухэтажным строением с подвалом, зимним гаражом и высоким глухим забором. А бывшие торфяные разработки обеспечивали населенный пункт надежной электросетью.
Жить на даче Волку доводилось несколько раз в году. В общей сложности три недели, все остальное время дом пустовал, и, чтобы местная молодежь не растащила его, киллер нанял сторожа. Сосед, бывший зоотехник совхоза, Николай Николаевич, невысокий кряжистый мужик с редкими седыми волосами, был настоящим крестьянином и за сотню долларов в месяц исправно следил за усадьбой, протапливая зимой печку, а летом пропалывая сорняки и выращивая на огороде неприхотливую зелень. Его супруга, Вера Кузьминична, кормила наезжающего хозяина дачи вкусными домашними обедами.
Приехав в этот раз для исполнения очередного заказа, Волк выдал Зомби за своего родственника.
— Это Егор, племянник мой, — так он представил соседям вяло идущего по двору парня.
— Какой-то он болезный, — поморщился Николай Николаевич.
— Парень с Украины, в детстве попал под радиоактивное облако во время аварии в Чернобыле, — выдал заранее приготовленную «легенду» Волк. — Проходит в Москве лечение, а я решил его поселить здесь. Все-таки чистый воздух, не то что в столице.
— Бедный мальчик, — прижав руки к груди, прошептала Вера Кузьминична. Двое ее взрослых детей уже давно обзавелись семьями и зарабатывали на жизнь на Дальнем Востоке...
К тому времени, как Волк добрался до села, над лесом поднялась полная луна, желтый пугающий диск с темным силуэтом горного рельефа.
Поджидая хозяина, Николай Николаевич заранее отпер ворота гаража, и, как только «Жигули» въехали внутрь, бывший зоотехник проворно захлопнул обе створки, задвигая щеколду с навесным замком.
— Совсем плохой парнишка, — увидев безвольно развалившегося «племянника», угрюмо произнес он, сокрушенно качая головой.
— На него так действуют процедуры по реабилитации, — ответил Волк.
— Понятно, — кивнул старик, собравшись уходить, но остановился на пороге и сообщил: — Ужин в духовке. Сегодня Вера потушила зайца с картошкой, — и добавил с некоторой гордостью: — Я вчера подстрелил.
— Спасибо, — улыбнулся киллер, немного подумав, добавил: — Завтра пойду на охоту, может, тоже чего подстрелю.
Проснувшись поутру, Волк без аппетита быстро позавтракал остатками тушеной зайчатины, облачился в камуфляж, натянул высокие резиновые сапоги, повесил на пояс патронташ и, взяв двустволку, направился к выходу. Уже в дверях, не оборачиваясь, бросил дремавшему в гостиной Зомби: — Дров наколи для бани.
— А как насчет ширева?
— Вернусь — получишь пайку, — отрезал киллер, закрывая за собой дверь.
Лес начинался сразу за деревенской околицей, возмущая взгляд уродливой растительностью: кособокими елями, обломанными соснами, огромными проплешинами из-за снятых пластов дерна. Все это говорило о недавнем нашествии на природу научно-технической революции.
Волк не любил охоту, живя за Уралом, уходил в лес только для того, чтобы не терять стрелковую форму. Здесь, в Подмосковье, наемный убийца не нуждался в тренировках, цель похода в лес была иной.
Исполняя заказы, Волк редко оставлял оружие на месте преступления, только в тех случаях, когда так было задумано заранее. Обычно использованные «стволы» он забирал с собой и прятал до «лучших времен».
