— Господи, это же бедняжка Мэри Виста! — вскричал Сильвестро. — Скорее уберите ее оттуда!
Полицейские двинулись было к ней. Но в тот же момент мужчина прыгнул вперед и обхватил миссис Виста за талию. Она завопила. Он дотянулся до своей лодыжки и, вытащив большой охотничий нож, который был у него там спрятан, приставил его к горлу миссис Виста.
— Еще один шаг, — угрожающе крикнул он, — и я убью ее!
Полицейские замерли.
— Я сделаю это! — пригрозил мужчина. — С дороги! — Он сильнее прижал лезвие к горлу миссис Виста. — Где твоя машина?
Все еще прижимая к себе орхидею одной рукой, миссис Виста дрожащим пальцем показала на новый «БМВ», припаркованный прямо перед полицейскими автомобилями.
— Дай мне ключи! — приказал мужчина.
Ключи еще были в руке миссис Виста. Она медленно протянула их.
— Не дури, парень! — крикнул рослый полицейский. — Тебе не удрать. Брось нож. Ты делаешь себе только хуже.
Мужчина с рычанием двинулся к воротам, толкая перед собой миссис Виста.
Полицейские освободили им проход.
Глаза миссис Виста бегали.
— Бросайте свои пистолеты, — сказал мужчина.
— Ты псих, приятель, — обратился к нему рослый полицейский. — Тебе не выбраться из Рейвен-Хилла. Все дороги уже перекрываются.
— Если я сдохну, эта старуха сдохнет вместе со мной, — прокричал мужчина. — Бросайте пистолеты и ключи!
Я услышал нытье Майлса Сильвестро.
Мы следили, как полицейские побросали на траву пистолеты и ключи от полицейских машин.
Потом он скользнул взглядом по нам. И пристально уставился на Санни, прищурив глаза.
— Ну. Игра окончена, детка, — сказал он ей. И крепче сжал нож. — Давай камни, или этой старухе конец.
Санни взглянула на меня, а потом снова посмотрела на него.
— У меня их нет, — спокойно ответила она.
Я судорожно соображал. Что лучше сделать? Я не был уверен, можем ли мы рисковать жизнью женщины.
— Нечего мне пудрить мозги, — прорычал он. — Я слышал, что вы говорили в доме.
Я шагнул вперед.
— У нее нет изумрудов, — сказал я. — Они у меня.
Я услышал, как Лиз и Ришель вздохнули. Я скорее почувствовал, чем увидел, как полицейские сделали движение в мою сторону, готовые действовать. Майлс Сильвестро напряженно следил за происходившим.
Я сунул руку в карман. Вытащил маленький пластиковый пакет, блеснувший зеленым.
Глаза мужчины жадно впились в пакет.
— Лови! — крикнул я и бросил пакет. А сам, как только он схватил его, прыгнул. Но не на него, а к миссис Виста. Я обхватил ее за талию и оторвал от него, не обращая внимания на нож. Мы упали и покатились по траве, на нас посыпалась земля из горшка с орхидеей.
Сильвестро вопил. Лиз и Ришель визжали. Полицейские бросились вперед. И через две минуты мужчина распластался на земле, придавленный парой мощных парней. Он был совершенно обескуражен. Он орал и ругался, пока, очевидно, у него не заболело горло.
Ему не помешали бы те замечательные зеленые таблетки от ангины, которые я ему кинул. Но он уронил их в траву. Я поднял их и положил обратно в карман. Мотовство до нужды доведет.
Миссис Виста с трудом встала на ноги и вцепилась в меня. Я обхватил ее за талию.
— Ник, ты спас меня, — пробормотала она.
— Из-за него вас чуть не убили, — сказал рослый полицейский.
— Это позор! Позор! — шипел Майлс Сильвестро. — Безответственно! Возмутительно!
Миссис Виста вся тряслась.
— Я могу теперь поехать домой? — дрожащим голосом спросила она. — Мне что-то нехорошо.
— Еще немного потерпите, — мягко проговорил рослый полицейский. — Мы только быстро снимем показания. — Он погладил ее по руке. Потом повернулся ко мне и отругал: — Ты, юный идиот, выкинуть такую глупость, играешь в героя, — рявкнул он. — Это тебе не телешоу. Он же приставил ей нож к горлу. Чудо, что она жива.
Остальные серьезно смотрели на меня. Потом Лиз и Санни встали за моей спиной. Элмо и Том тоже пристроились сзади. Даже Ришель придвинулась поближе. Они, очевидно, думали, что я неправильно поступил. Но они не намерены были перекладывать ответственность на меня одного.
Я крепче сжал руку миссис Виста.
— Вовсе нет, — сказал я. — Не такое уж чудо. Не думаю, чтобы он воспользовался ножом.
— Да неужели? — проворчал полицейский. — Почему ты так думаешь?
