Лешка беспомощно взглянула на Артема.
— Давай прямо сейчас поедем к Венечке!
Но Артем покачал головой:
— Зачем? Если он не нашел эту улицу, то и мы не найдем. Тут что-то странное. Должно быть, Ромка влип в какую-то непонятную переделку.
— И что же теперь делать? — в который раз задала этот вопрос Лешка и судорожно вздохнула. Зря она сегодня радовалась, что жизнь их вошла в нормальное русло. Не бывает у них так, чтобы что-то хорошее длилось долго, а ничего плохого не случалось.
И снова Артем ей сказал, что ехать им некуда и потому не остается ничего другого, как сидеть и ждать.
Договорившись с Венечкой, что он им сразу же позвонит, как только узнает что-нибудь новое, а они — ему, Лешка с Артемом ушли в ее комнату, сели там на ее диван и положили рядом с собой сразу три телефонные трубки. Но никто им так и не позвонил до самых первых лучей солнца.
А когда чуть забрезжил рассвет, и они так, сидя, и заснули, тут-то их и разбудил звонок.
Но это снова был Венечка.
— Ромка не появился?
— Нет.
— Тогда я прямо сейчас к вам приеду. Все равно не могу спать.
— Давай, — ответил Артем. — Втроем мы быстрее придумаем, что предпринять, чтобы его найти.
Артем с Лешкой ошибались, никакого нового дела Ромка не расследовал.
Он вошел в вагон электрички и сел на крайнее сиденье, у самой двери. Хотя ехать ему было всего ничего, стоять в тамбуре не было никаких сил: все они ушли на поиски несчастного серого котенка и склеротичной старушки. Ужасно жить, когда все забываешь, думал Ромка и радовался, что ему такая участь не грозит. Потому что если постоянно тренировать свою память и заниматься интенсивным умственным трудом, то ясность мышления сохранится до глубокой старости.
А вот сидящий рядом с ним пожилой человек ясность мышления наверняка уже утратил, потом что он, кряхтя, поднялся с места, взял тяжелый баул и потащился в тамбур, чтобы не забыть выйти на остановке. К старости люди становятся еще и жутко суетливыми, отметил юный сыщик. Но он не такой, вслед за стариком не побежит, не станет маячить у двери половину остановки, а вполне успеет выскочить, когда поезд остановится.
Ромка устроился поудобнее, посмотрел в окошко, потом на часы. Ехать еще минут семи, не меньше, так что спешить абсолютно некуда. И он со спокойной душой прикрыл глаза.
А проснулся он, когда электричка с визгом затормозила. Ромка схватил свою сумку, одним махом оказался у двери, соскочил на платформу и поискал глазами деда с баулом. Но деда нигде не было. Интересно, куда он делся, испарился, что ли? Впрочем, старик мог просто перейти в другой вагон и выйти оттуда, только и всего.
И Ромка тут же забыл о старом деде и вообще обо всем на свете, безумно радуясь своей предстоящей встрече с Венечкой.
Впрочем, нет, кое о чем он все же помнил. Порадовавшись, что судьба занесла его в такое место, где его никто не знает, Ромка решил и здесь разместить свои объявления. Он вытащил из сумки пузырек с клеем и пачку бумажек и стал лепить их на все столбы подряд.
Объявления закончились, когда была пройдена добрая часть широкой улицы, — Ромка клеил их по обеим сторонам дороги. Не может такого быть, чтобы тут не нашелся человек, нуждающийся в частном детективе, причем не для поиска заблудившихся котят и старушек, а для более серьезных вещей.
Подумав так, Ромка заторопился к Венечке и впервые огляделся в поисках нужной улицы.
В Николаевке юный сыщик был впервые. Хоть она и находилась рядом с их Медовкой, никакой нужды им сюда ездить не было.
«Здесь все, как у нас, — отметил он. — И дома почти такие же, и тоже очень много коттеджей, только отстроенных».
Внимание Ромки привлек самый красивый дом: он был как с картинки, высокий, трехэтажный, с остроконечной крышей и огромными блестящими окнами. Ничего себе домик! Когда он станет знаменитым детективом, то построит себе такой же.
Из этого дома вышла какая-то парочка, спустя минуту — тощая пожилая тетка, а откуда-то из-под забора выскочил котенок и, задрав хвост, помчался вдоль улицы. Увидев котенка, Ромка поморщился.
Будучи уверенным, что это и есть улица Звездная — Венечка же сказал, что она находится рядом со станцией, — Ромка решил посмотреть на доме табличку. Так как уже темнело, он подошел к особняку поближе. Но на табличке значилось: «Ул. Песочная, 12».
