Шагая по заснеженному поселку, Лешка вспоминала прошедшее лето, когда они вот так же бродили по этим улочкам, и как им было хорошо втроем. И сейчас хорошо! Пусть под ногами не мягкая трава с веселыми одуванчиками, а занесенные снегом дорожки, зато Артем с ними, а метель — это уже дело второстепенное. И куда идти, тоже все равно, лишь бы вместе.
Стоило Лешке так подумать, как Ромка воплотил в слова ее мысли:
— Темка, да как же нам тебя не хватало!
— Ну, сколько можно об этом говорить, — махнул рукой Артем и смущенно добавил: — А мне — вас! Вы — мои лучшие друзья.
Вскоре показался знакомый дом с по-прежнему плотно зашторенными окнами — ни один лучик света не просачивался наружу.
— Давай, Темка, звони, — не скрывая волнения, приказал Ромка и отступил чуть в сторону.
Артем нажал на кнопку звонка. Ромка подпрыгнул, пытаясь заглянуть в высокое окно: ему вдруг показалось, что за ним что-то блеснуло.
— Отходи, быстро, — не разжимая губ, вдруг процедил сквозь зубы Артем и громко бросил куда-то вбок: — Здрассьте еще раз!
Ромка отскочил от окна, его губы расплылись в неестественно широкой улыбке:
— Ну что, нашли нужный дом?
Милиционер, тот самый, который спрашивал у них, как пройти на Солнечную улицу, бросил на него подозрительный взгляд:
— Спасибо, нашел. А вот что вы здесь опять делаете?
— В гости пришли к Барбарисычу.
— В гости? А говорили, что дачу для лета ищете.
— Сначала дачу искали, а потом нашли его фотографию, — Артем достал снимок, — и пришли ему показать. Но он, похоже, куда-то ушел. А вы тоже к нему?
— Нет, у меня другие дела.
Милиционер скрылся за углом, а Ромка с уверенностью заявил:
— Зуб даю, что он неспроста здесь отирается! Наверное, старик давно у ментов под колпаком.
— Вполне возможно, — кивнул Артем. — Не зря же он их в электричке испугался. Так что пошли отсюда скорее. Не получилось сегодня, придем завтра, время еще есть.
Друзья уже подходили к дому, как вдруг Ромка, проговорив: «Вы идите, я догоню», — развернулся и умчался назад. Артем с Лешкой в недоумении остановились. Но ждали они недолго. Ромка скоро вернулся, запыхавшийся и очень довольный.
— И куда ты бегал? — спросила Лешка.
— К Барбарисычу. Фальшивку ему под дверь подложил. В щелочку узенькую.
— Зачем?!
— Для дела. Завтра придем к нему и спросим, не находил ли он наши деньги? Скажем, что купюру у меня ветер из пальцев вырвал, к его порожку прибил, а сквозняк ее внутрь утянул, а мы до него не дозвонились. И послушаем, что он на это скажет.
— Ты что, Рома! Думаешь, ему понравится твой прикол? Да он и не поверит!
— Ну и пусть. Зато поглядим на его реакцию, удивится он или испугается.
Артем Ромкину затею не одобрил совсем:
— Ты поступил глупо. Как говорит твой Мэрфи, все не так легко, как кажется! Деньги может мент подобрать, и тогда получится, что мы Барбарисыча нарочно подставили. Ты об этом подумал?
— Мент не подберет! И никто не подберет с улицы. Я их хорошо вовнутрь запихнул.
— Ладно, что сделано — то сделано, и на сегодня хватит. Мы сюда, в конце концов, отдыхать приехали.
Мороз пробирал до костей, и они ускорили шаг.
К их приходу Славка украсил гостиную елочными гирляндами, и в доме воцарился праздник. Отогревшись горячим чаем, Ромка уселся смотреть телевизор и пригласил всех желающих. Но к нему присоединился только Славка, а Лешка позвала Артема в «свою» комнату, ту, где она жила летом. Сначала они повесили на стены мигающие гирлянды, а потом стали разглядывать фотографии и открытки с видами Англии.
— Ты хотела, чтобы я рассказал тебе про Стоунхендж. — Артем подал Лешке большой снимок. — Вот он, храм вечности, памятник бронзового века. Ему уже две тысячи лет. Лешка увидела причудливый хоровод ни на что не похожих исполинских построек. Артем на их фоне казался маленьким-премаленьким.
