Женщина написала «Р. Монтейн» и возвратила книжку назад.
— Одну минуточку! — улыбнулся Мейсон. — Разве вы — Р. Монтейн?
— В последнее я время получаю всю ее корреспонденцию, — несколько смущенно ответила она.
— В таком случае вам придется расписаться своею собственной фамилией, — сказал Мейсон. — Прошу вас.
— Я всегда расписывалась вместо нее и все было в порядке, — возразила молодая женщина.
— Может быть, — согласился Мейсон. — К сожалению, посыльные экономят время и часто не придерживаются инструкций.
С явной неохотной женщина вывела чуть ниже первой подписи: «Нейлл Брунли».
— Теперь, я хотел бы с вами немного поговорить. — Мейсон убрал телеграмму в карман, не обращая внимания на удивление молодой женщины. — Я должен обсудить с вами один вопрос, — настойчиво повторил Мейсон.
Женщина явно не ожидала гостей — она была одета по-домашнему, без признаков косметики на лице, в разных тапках на ногах.
Мейсон решительно шагнул в приоткрытую дверь и сделал несколько шагов по коридору. Он безошибочно нашел дверь в гостиную, прошел в нее, спокойно сел в кресло и вытянул длинные ноги.
Нейлл Брунли остановилась в дверях гостиной, словно не решаясь пройти туда, где так бесцеремонно расположился незваный гость.
— Входите же и садитесь, — сказал Мейсон.
Она помедлила несколько секунд, а потом все же прошла в комнату.
— Что вы, собственно, себе позволяете?! — спросила она голосом, который должен был бы звенеть от возмущения, а на деле дрожал от страха.
— Меня интересует Р. Монтейн, — спокойно сказал Мейсон. — Расскажите мне все, что вам о ней известно.
— Я ничего не знаю.
— Но ведь вы же без всяких колебаний расписались за получение телеграммы, — заметил Мейсон.
— Я сама ожидала телеграмму, поэтому и расписалась… Если бы я знала, что это чужая телеграмма, я вернула бы ее…
— Вам стоило бы придумать что-нибудь более правдоподобное, — усмехнулся Мейсон.
— Я говорю правду, — возмутилась Нейлл Брунли.
— Эта же самая телеграмма была сюда доставлена в девять пятьдесят три утра. Вы за нее уже раз расписывались, а потом передали Р. Монтейн. Разве не так?
— Ничего подобного я не делала…
— Зачем вы лжете?
— Но ведь там же стоит, наверное, — возразила она, — подпись «Р. Монтейн»?
— Да, — согласился Мейсон, — но она написана вашим почерком. Образец этой подписи уже имеется в моей записной книжке. Там имеется и ваша вторая подпись: «Нейлл Брунли». Это ваше имя?
— Да.
— Поверьте, — проникновенным голосом сказал Мейсон, — я друг Р. Монтейн.
— Ах вот как? — удивилась она. — Вы ведь даже не знаете, женщина это или мужчина!
— Женщина, — уверенно сказал Мейсон, не сводя с нее глаз.
— Если вы ее друг, то почему, в таком случае, не свяжетесь с нею лично? — спросила Нейлл Брунли.
— Именно это я и пытаюсь сделать, — улыбнулся адвокат.
— Если вы ее друг, то должны знать, где ее найти.
— Я хочу разыскать ее с вашей помощью.
— Я ничего не знаю о ней.
— Но утром вы передали ей эту телеграмму?
— Ничего я не передавала…
— Да ну! — усмехнулся Мейсон. — В таком случае хочу вам сообщить, что я детектив и направлен сюда телеграфной компанией. К нам поступают жалобы, что телеграммы часто получают не адресаты, а посторонние люди, и знакомятся с их содержанием. Может быть, вы не отдаете себе в этом отчета, но такое действие является мошенничеством, которое наказывается законом. В уголовном кодексе имеется соответствующая статья. Прошу вас одеться и пройти со мной в окружную прокуратуру для дачи показаний.
— Нет, нет! — испуганно воскликнула она. — Это ошибка! Я так поступала по просьбе Роды! Всю ее корреспонденцию я сразу же передавала ей, в том числе и эту злосчастную телеграмму!
— В таком случае, почему она не получает телеграммы на свой собственный адрес? — поинтересовался Мейсон.
— Она… она не может.
— Почему?
— Если бы вы знали Роду, то вы не стали бы спрашивать.
— Вы, очевидно, имеете в виду ее супруга? Но какие секреты могут быть у замужней женщины от мужа? Особенно у новобрачной.
— Вам и это известно?
— Что «это»?
— О ее замужестве. Она ведь только что…
— Конечно, известно! — улыбнулся Мейсон.
Нейлл Брунли опустила глаза. Мейсон молчал, не желая торопить события.
