Когда император увидел бегущих солдат, вначале подумал: свои, надёжные. Даже крикнул:
- Остановитесь! Куда вы? Я тут!
Задержались на миг гренадеры. Узнали они царя.
И Николай I опознал солдат. Ему уже доложили, что взбунтовался лейб-гренадерский полк.
Замерло сердце у царя-императора. Гренадеров семь или восемь сотен. В охране царя пятьдесят человек, не более.
Взглянул Николай I на солдатские лица. Лица как лица: юные, старые, в морщинах, безусые, суровые, нежные, красивые лица и так себе, - много кругом солдат. Однако со страху царю Николаю солдаты кажутся все на одно лицо. И конечно, лица у всех ужасные. Что ни солдат, то разбойный вид.
"Дёрнул господь окликнуть, - сам на себя обозлился царь. - Эка какие рожи. Что им штыком прикончить".
Бывает так, что в испуге вдруг человек находчив. Нашёлся и Николай I.
- Вам на Сенатскую?
- Так точно.
- Раздайся! - подал охране команду царь.
Расступилась охрана царская. Побежали лейб-гренадеры дальше.
- Пронесло, - прошептал Николай I.
Когда потом в дворце вспоминали об этом случае, все говорили:
- Какой благородный у нас государь. Сам разрешил мятежному сброду идти на площадь.
Флигель-адъютант Дурново и тут больше других старался:
- Золотое сердце у государя. Добрейшей души человек наш государь.
Кивал головой Николай I. Видать по всему - соглашался.
"ЭТОТ ДУРАЦКИЙ СЛУЧАЙ"
Когда верные царю войска окружили восставших, не стал Николай I тратить напрасно время. Дал он команду конным идти в атаку.
Полковник Вельо хвастал царю:
- Да я их, ваше величество, вот этой самой рукой, - поднял он руку, взмахнул палашом, - враз приведу к смирению. Побегут у меня злодеи.
- Вперёд! - скомандовал конным Вельо.
Устремились вперёд драгуны.
Однако не дрогнули восставшие на Сенатской площади. Встретили конных огнём солдаты.
Остановились, попятились конные.
- Вперёд! - надрывается Вельо. - Орлы, вперёд!
Однако атаки конных всё тише и тише. Даже та, что считалась первой, если сказать по правде, не отличалась особой силой.
Объясняют драгуны:
- Кони у нас не подкованы.
- Не наточены палаши.
Ясно слепому - хитрят драгуны.
Да и восставшие стреляют скорее для вида. Пули проходят поверх голов.
Понимают драгуны - гренадеры нарочно стреляют вверх. Не хотят убивать своих.
Понимают гренадеры - драгуны нарочно в атаках плохи. Не хотят разгонять своих.
Понял это и царь Николай I. Дал он сигнал прекратить атаки.
Неудобно царю признаваться в том, что драгуны нарочно щадили восставших. Объясняет своим приближённым:
- Кони у них не подкованы. Не наточены палаши.
Делают вид приближённые, что так и есть всё на самом деле. Повторяют слова государя:
- Кони у них не подкованы.
- Не наточены палаши.
Без смертей обошлись атаки. И всё же с потерей один нашёлся. Пострадал сам полковник Вельо. Лишился руки полковник.
Когда он занёс палаш и кричал громко команды, кто-то в руку ему и стрельнул. Пуля попала в локоть. Вскрикнул полковник, выпал палаш.
Сокрушался полковник Вельо;
- Наглецы! Стервецы! Злодеи! Да если бы не этот дурацкий случай, кивал на повисшую плетью руку, - я бы в момент их привёл к смирению!
Как видно, Вельо любил похвастать. Даже конь, на котором сидел полковник, хотя он всего и обычный конь, и тот при этих словах не сдержался
Рассмеялся драгунский конь.
ФАМИЛЬНОЕ ПРАВО
Молод. Весел. Как тополь строен. Золотистые кудри. Соболиные брови.
Это и есть Бестужев. Пётр Бестужев - кронштадтский мичман.
Вот он мчится в санках по первому снегу. Как ветер летит рысак. Вьются по ветру кудри. Золотистые кудри. В серебро разукрасились брови. Соболиные брови.
В числе декабристов Бестужевых было четыре брата: штабс-капитан Александр Бестужев, штабс-капитан Михаил Бестужев, морской офицер Николай Бестужев и Пётр. Пётр Бестужев - младший из братьев. Годами и чином младший. Он мичман пока всего.
Полны отваги братья Бестужевы. Преданны общему делу. Двое из них, Александр и Михаил, вместе со штабс-капитаном Щепиным-Ростовским привели на Сенатскую площадь Московский полк. Николай, из братьев он самый старший, призвал к восстанию гвардейский морской экипаж, привёл моряков на Сенатскую площадь. Пётр...
