Вышла Василинка на улицу, а сердце так и колотится в груди, голова кругом пошла, и побрела куда глаза глядят.
Сколько бродила, сама не помнит, но только вышла к избушке неказистой и дряхлой. Зашла робко внутрь.
Сквозь маленькое оконце белый свет едва пробивал внутрь, поэтому не сразу разглядела старичка.
– Что привело красавицу ко мне?
Василинка вежливо поздоровалась и рассказала все старичку.
– Знаю я этот родник, там живут духи сестры и брата. А струит он под дивное пение Марии, мы, колдуны, часто слушаем её удивительный голос. Дух брата забился в самую тину и считает камешки, думает, что это золотые монеты. Когда он сбивается, то плюет своей ядовитой слюной в родник, это редко бывает, раз в десять, а то и в двадцать лет, но горе тому, кто выпьет воду из родника в тот миг. Ванюша твой напился, выходит, такой воды.
– А как помочь ему, дедушка?
– Не по силам тебе такое, внучка, выбрось это из головы.
Но Василинка стала умолять старичка, на колени встала.
– Для того, чтобы Ванюша стал прежним, нужно прийти к роднику, выколоть свои глаза, бросить в воду и прошептать: «Видели мои глаза, что наделала слюна, бери видение себе, отдай милого мне».
Ничего Василинка не сказала колдуну, поклонилась и пошла прочь. Идет, а ноги сами к роднику несут. Подходит, а вода, чище слезы, струит из под земли. Села на бережок, глядит в студеную воду.
Солнце уже за деревья закатываться стало, а она все думает свою горькую думу. Потом встала, нашла острую щепку, выколола глаза, бросила в воду, прошептала слова, которые старик говорил.
Весть об исцелении Ванюши разнеслась так же быстро, как и когда-то о его несчастье. Много было пересудов и кривотолков, но все улеглось в конце концов.
Панида опять стала увиваться вокруг Ивана, и начали поговаривать об их свадьбе. Девушка пустила в ход все свои чары, так и льстила перед ним.
Но болит душа у Ванюши, видит во сне чьи-то печальные глаза, нет от них покоя сердцу.
В тот день собрались все парни и девушки деревни на гулянку. Лето в разгаре, пора знакомств, а осень придет – наступит время свадебных хороводов. Песни веселые звучат, девушки венки плетут. Скоро начнется главное торжество. Бросят венки в реку, какой парень словит, та и судьба его.
Большой и красивый венок сплела Панида, смеется, Ванюше показывает да наказывает:
– Смотри, мой венок лучше других, выберешь, навеки твоей стану.
Плывут венки, тихо качаются на воде. Панидин первым плывет, самый большой и красивый, парни его не берут, Ивану подгребают.
Протяни руку, и счастье твое. Но не тянется рука, не хочет это счастье брать. Так и проплыл венок мимо всех.
Панида стоит слезы утирает. А уж мальчишки бегут, кричат, что венок за деревней бык на рога подцепил. С тех пор и стали ее кликать бычьей невестой, поэтому и замуж никто не взял.
Все венки разобрали, но стоит Ванюша и смотрит на воду, счастье ждет. Видит, маленький и невзрачный веночек плывет, рука сама к нему так и потянулась. Вышел из воды, хозяйку венка ищет, но отказываются девушки, не плели они такого. Пошел вверх по течению, идти недолго пришлось, слепая Василинка в одиночестве сидела на берегу и пела грустную песню.
– Твой венок?
Протянула Василинка руки, взяла венок.
– Мой.
Поклонился ей Ванюша в ноги, взял за беленькие ручки и повел домой.
– Невесту, мать, привел, созывай гостей, свадьбу справлять будем. Заплакала мать, но поняла сердцем, что будет так, подошла к девушке, обняла ласково, дочкой назвала.
А тут открылась дверь, и вошел дряхлый старичок.
– Не ты, красавица, ягодки обронила? Протягивает руку, а в ней две спелые ягодки.
Не успела Василинка слово сказать, как подскочили ягодки и вместо глаз встали. Закрыла она лицо руками, а когда отпустила руки, увидела счастливого Ванюшу, его мать, гостей, которые заходили с подарками. Вот только старичка найти не могли, а жаль, такая свадьба веселая была, что ни в сказке сказать, ни пером описать.
Не пришлось и мне побывать на ней, но я не серчаю, сколько еще их веселых и счастливых впереди свадеб, может и повезет когда?
