Взяв его лицо в ладони, Эллен медленно поцеловала Майкла. Эти густые черные волосы, темно-синие глаза и тонкие черты лица все так же манили ее. Они жили вместе немногим больше шести месяцев, и их невероятная страсть все еще не улеглась, что радовало обоих безмерно.
— Если бы ты был здесь тогда, то сам бы слышал, какой шум это вызвало. — Эллен направилась к своему столу. — Но как тебе удалось так быстро получить результаты опроса?
По глазам Майкла было видно, как распалил его поцелуй.
— Это стоило хороших денег, — признался он. — Чья была идея, а?
Эллен наклонилась, чтобы включить компьютер.
— Моя, — с легкостью ответила она.
Майкл скептически посмотрел на нее. Повисла пауза.
— О’кей, Руфуса, — сдалась она, называя имя одного из их юристов. — Разве ты не собираешься спросить меня, как продвигается переезд?
— Как продвигается переезд?
— Неплохо. Только тебе надо выбрать офис.
— Тот, который рядом с твоим, — быстро ответил он.
— Не с Тедом?
Майкл посмотрел на нее:
— Нет, не с Тедом.
Засмеявшись, Эллен начала просматривать электронную почту.
Тед Форгон был главным акционером «Уорлд уайд энтертейнмент», что позволило бы ему занять место президента новой компании. Это вынудило Майкла использовать несвойственную ему тактику, ту, которую Форгон столь безжалостно практиковал многие годы, круша своих конкурентов.
Шантаж. Уродливое слово, а дело еще уродливее. Но угроза раскрыть делишки Форгона с несовершеннолетними была единственным способом для Майкла восстановить контроль над лондонским агентством и расцветающей новой компанией по производству фильмов. Ведь когда Сэнди Полл за его спиной заключила сделку с Форгоном, Майкл вообще едва не вылетел из этой сферы.
Форгон выжидал — срок привлечения к ответственности скоро истечет за давностью. В состоянии ли Майкл за это время увеличить капитал настолько, чтобы, воспользовавшись преимуществом, выкупить у Форгона «Уорлд уайд»? Он уже взял колоссальные ссуды под акции «Маккен — Полл», лондонского агентства; под пентхаус в Баттерси и маленькую виллу на Карибах. У него просто нет средств, чтобы немедленно вытеснить Форгона.
Снова повернувшись к компьютеру, он запросил самые последние данные по инвестициям из офисов «Уорлд уайд» в Нью-Йорке, Лондоне и Сиднее. Скоро другие акционеры компании узнают о его намерениях вложить более восьмидесяти процентов средств в фильм Тома Чамберса. Но это сообщение он приберег напоследок. Сначала он получит обещанное от нескольких крупнейших инвесторов Голливуда.
Когда Майкл наконец оторвался от экрана, он поймал на себе внимательный взгляд Эллен. Потом его глаза остановились на одном из стоявших на его столе телефонных аппаратов. Аппарат был подключен чуть больше недели назад для связи с одним-единственным человеком — Томом Чамберсом. Имелся при нем и автоответчик, но и тот и другой упорно отмалчивались.
Принужденно улыбнувшись, Майкл сказал:
— Чертенок должен вернуться домой с минуты на минуту.
Эллен покачала головой:
— Он позвонил во время ленча и спросил, нельзя ли ему сразу после школы пойти к Джереми. Он вернется около семи.
Майкл посмотрел на часы. Зазвонил телефон, и он протянул руку.
— Майкл Маккен. О, привет, Сэнди! — Майкл снова взглянул на часы, потом на Эллен. — Должно быть, у тебя полночь? Ты все еще в офисе?
Не горя желанием слушать его разговор с Сэнди Полл, Эллен пока что связалась с Мэгги, своей помощницей, впрочем, также и помощницей Майкла.
Через несколько минут Майкл закончил разговор и встал из-за стола.
— Все в порядке? — спросила Эллен.
Он кивнул и, открыв двойные двери, зашагал через огромную, покрытую белыми коврами гостиную. Там были роскошные светлые диваны, стеклянные кофейные столики, традиционный набор из керамики, картин и скульптур, и все это смотрело через большие окна на сверкающий под солнцем бассейн.
Зная, куда он направился, Эллен положила трубку и встала, чтобы пойти за ним. К тому времени когда она догнала Майкла, он уже сидел в маленьком баре, расположенном в нише между кухней и «логовом», и успел налить себе большую порцию чистого скотча.
— Уже четыре дня, — произнес он, когда Эллен налила и себе тоже. — Что-то случилось.
