У Робби сейчас кончаются занятия карате — значит, Мичелл, или Майкл, или оба вместе поехали за ним. Она поставила кейс, все еще надеясь, что Майкл прилег отдохнуть после долгого перелета, и направилась к спальне. Чемоданы стояли возле кровати, но самого Майкла не было.
Услышав странный шум снаружи, Эллен остановилась и нахмурилась. Она не включила лампу, поэтому лишь свет, льющийся из сада, освещал комнату. Если бы кто-то вошел, она его увидела бы, сама оставшись незамеченной.
Сердце отчаянно билось, когда она метнулась к окну. Охранная система выключена, но рядом с кроватью стоит телефон. Если действительно кто-то есть в саду, она успеет позвонить. Нет, никого. Лишь сплетение теней, пустой бассейн да закрытые окна.
Эллен хотела уже выйти из комнаты, когда внезапно заметила два полупустых бокала на одном из столиков рядом с бассейном. Потом, среди теней, ее глаза уловили движение. Она увидела голые, залитые лунным светом тела Майкла и Мичелл, они торопливо занимались любовью на одном из шезлонгов.
Эллен замерла, она не могла двинуться с места, она задыхалась, тело свело, словно в судорогах агонии. Она стояла и смотрела, невидимая в темноте, столкнувшись с немыслимым. В какие-то бездумные секунды она твердила себе, что это не Майкл, ей показалось. Затем мелькнуло: да, конечно, это Майкл, но остальное мерещится. Обычный ночной кошмар, и вот сейчас она проснется, и все исчезнет. Возникла сумасшедшая мысль: если бы она пошла в ванную и не смотрела в окно, то ничего бы и не случилось.
Потом тело сотрясла дрожь, и весь ужас происходящего стал доходить до нее. Она пробовала сопротивляться, отталкивать от себя увиденное, будто это можно не заметить, стереть. В голове затуманилось. Эллен огляделась, чувствуя себя раздавленной… Она направилась к ванной, потом повернула обратно. Едва соображая, что делает, вернулась в гостиную, взяла кейс и вышла из дома.
Когда Эллен садилась в машину, она еще не знала, куда сейчас поедет, она была в полном оцепенении. Переплетенные тела заполонили мозг, но она старательно делала вид, что не замечает их. Слишком многое с этим связано. Крушение мечты, ее полное крушение, разбитое сердце — вот реальность, перед которой она бессильна.
Она повернула на Бенедикт-Каньон, автомобиль накренился, поскольку она слишком круто повернула руль. Она нажала на тормоз и медленно взяла вправо. Казалось, если она поедет медленнее, то ее сердце понемногу уймется и паника уляжется.
Дорога вилась вниз по склону, темнота зияла провалами между огромными сверкающими особняками кинозвезд и магнатов. Ветви пальм гравировкой чернели на светлом лике луны, мелькали огни домов, мимо нее проносились машины. Она доехала до Сансет и направилась к Санта-Монике. Через минуту Эллен уже рулила по Мелроуз к Дохени. Улицы были знакомы, но огни ослепляли, изменяя привычный пейзаж. Казалось, она едет вне времени и пространства, как будто все вокруг утратило знакомые черты. Ее разум отказывался принимать реальность, душа умерла, сердце опустело.
Она оставила машину швейцару и поехала на четырнадцатый этаж. Все ее чувства стали далекими и чужими, она оставила хорошо знакомый мир и переходила в другой.
— Привет, — сказала она, когда Чамберс открыл дверь, и услышала свой смех в ответ на его удивленный возглас.
— Ты что-то забыла? — спросил он, явно смущенный.
— Нет. — Она улыбнулась.
Он наблюдал, как она прошла мимо него, потом закрыл дверь и последовал за ней.
Эллен повернулась, чтобы посмотреть на него, ее глаза медленно блуждали по его лицу, пока наконец ее взгляд не замер на его губах. Слова не требовались, воздух вокруг загустел от желания, это было уже, и они преодолели это совсем недавно. Пожар у нее в пояснице был таким мощным, что не стоило и пытаться сладить с ним. Эллен понимала, что он хочет ее, и она предоставит себя ему, она разрешит ему все, что угодно, все, что он захочет.
Он не двигался. Эллен начала расстегивать рубашку. Он молча смотрел, как она раздевалась, как рубашка соскальзывает на пол. Потом она сняла лифчик, и он тоже полетел вниз. Он смотрел на ее полные, сливочного цвета, груди, на затвердевшие соски. Смотрел нежно и не отрываясь. Эллен начала расстегивать молнию на брюках, но он остановил ее. Он мигом раздел ее сам, целуя глубоко, требовательно, спускаясь к ноющей влажности между ногами.
