— Хорошо, честно говоря, — начала она, — я толком не поняла, почему она это сделала. Возможно, хотела заполучить тебя и уехать с тобой в Лос-Анджелес? Так что ей надо было способствовать поглощению Форгоном компании, и самый лучший способ был сделать это моими руками. — В ее глазах плясали искорки, как будто это было просто озорство, а не прямое предательство и обман. — Должна признаться, она сыграла это блестяще, — похвалила Сэнди. — О Боже, извини, это на самом деле для тебя новость?
— Ты права, — подтвердил он. — Я только спрашиваю себя, почему ты думала, что она могла мне сказать.
Сэнди недоверчиво посмотрела на Майкла:
— Но ведь ты вернул контроль над компанией в ту же минуту, когда приехал в Штаты. Я полагала, что вы вместе разработали операцию.
Майкл молчал, вникая в смысл ее слов.
— Послушай, — не выдержала Сэнди через некоторое время, — Эллен мне никогда особенно не доверяла, поэтому я лишь высказываю собственные догадки. Я могу полностью ошибаться. Давай посмотрим правде в глаза: в результате все получилось просто здорово, поэтому нет причины расстраиваться.
Майкл бросил на нее изучающий взгляд, потом придвинулся и внезапно улыбнулся:
— Ты права. Результата мы добились все вместе, включая тебя.
Сэнди с облегчением рассмеялась.
— Кстати, может, ты найдешь как-нибудь время и расскажешь, как ты сумел возродиться?
— Может быть, и расскажу, — пожал плечами он. — Но пока что ответь, ты действительно связалась с Виком Уорреном?
Обрадованная переменой темы, Сэнди допила шампанское и пересказала ему последнюю беседу с Виком, который должен был завтра прилететь в Лондон с массой замечаний по поводу сценария, месту съемок, команды и сотне прочих мелочей. Семена сомнений в Эллен были посеяны: теперь их надо обильно поливать. Тот факт, что все это ложь, ничуть не беспокоил Сэнди. Тут уж все средства хороши.
Когда принесли кофе и Сэнди вернулась из дамской комнаты, он невольно продолжил тему. Сэнди понимала, что следует быть очень осторожной, намекая, что Эллен могла спать с Тедом Форгоном. Она, конечно, не ждала, что Майкл клюнет и на это, но главное было заронить мысль.
— Я думаю, Майкл, ты ошибаешься. — Она развернула поданный с кофе черный шоколад. — Да, в свое время ходили слухи, что между Эллен и Тедом что-то есть, но, по-моему, это вранье. Мне странно, что ты подозреваешь ее в этом.
Майкл изумленно посмотрел на Сэнди.
— Я этого не говорил, — засмеялся он. — Я убежден, что она никогда не спала с ним, это не ее стиль.
— Намек поняла, это, должно быть, мой стиль, — усмехнулась Сэнди.
Майкл изобразил смущение:
— Прости, я не уверен, что мы затронули нужную тему, наверное, будет безопаснее оставить ее.
— Я не в обиде, — призналась она, и в ее глазах сияла радость. Она давно не чувствовала себя так хорошо, состояние ее было сродни опьянению. — Множество женщин используют свое тело ради успеха. Если нужна протекция, новое пальто, экзотический отпуск, спокойная жизнь… Или, — продолжила она, глядя ему прямо в глаза, — это может происходить ради поисков наслаждения. — Она взглянула на его губы. — Большинство женщин так устроены, — нежно проворковала Сэнди.
Так зверски она не флиртовала с тех пор, как ей за это платили. По правде сказать, она полагала, что уже потеряла навыки. Но сейчас, глядя на него через стол и помня, как однажды ночью он занимался с ней любовью, Сэнди была готова почти на все, только бы это повторилось. И похоже было, что ее усилия не пропали даром.
— Когда ты будешь в офисе? — спросила она.
— В… — он откашлялся, — утром. — Уже овладев собой, он поднял чашечку кофе. — У меня целый список, кому я должен позвонить. От остальных — скрываюсь, у меня все равно не хватит времени, чтобы увидеться со всеми. Если Вик появится в пять, я встречусь с ним в Хитроу, и он сможет улететь обратно, когда мы закончим. Я обещал матери сводить ее на обед завтра вечером. Не хочешь пойти с нами?
Рука Сэнди замерла в воздухе. Она на мгновение потеряла дар речи.
— Я бы с удовольствием, — пробормотала она, опуская чашку на стол. — Я должна посмотреть свой ежедневник, но уверена, что смогу перенести, если это необходимо.
