– Конечно, моя дорогая, – поощрительно улыбнулся мужчина. – Я буду рад, если сумею вам помочь.
– Что такое Закон?
– Это высшее правило, которое регулирует жизнь в государстве, – брови Теодора удивленно приподнялись.
Я прикусила губу. Что-то мне это определение не нравилось.
– А если это закон с большой буквы? Речь идет о чем-то конкретном?
– Если вы скажете мне его название или формулировку, Эжени, – покачал головой король. – Иначе, боюсь, я не совсем возьму в толк, что именно вы подразумеваете.
– В библиотеке в нескольких книгах я встречала это название, – терпеливо пояснила я. – Точного содержания я нигде не нашла, поэтому и решила, что вы можете знать.
– Сожалею, Эжени. В Монтеррейсе сотни законов, регулирующих самые различные стороны жизни. Я не могу вам помочь.
– Ладно, не больно-то оно мне надо, – с моих губ сорвался протяжный вздох. – А что такое Выплеск? Тоже с большой буквы?
– Это страшная катастрофа, Эжени, – Теодор резко помрачнел. – Она имеет магическое происхождение, воздействует на огромную территорию, и ее последствия с трудом удается устранить за несколько лет.
– А из-за чего происходят Выплески? Я насчитала упоминания о трех.
– Природа этого явления не изучена.
Я потрясенно тряхнула головой.
– Милорд, а в городе есть библиотеки?
– Помилуйте, Эжени, – рассмеялся Теодор. – Вы уже изучили всю мою скромную коллекцию, и вам оказалось мало? Моя дорогая, ваше стремление к знаниям достойно уважения, но нельзя столько времени проводить за книгами. Вы молодая красивая женщина, вам нужно жить и развлекаться, а не чахнуть над старыми томами!
– К сожалению, у меня нет такой возможности, – сухо отрезала я. – Милорд, если говорить о дворцовом книгохранилище, то в каких именно книгах я могу почитать про странниц? Библиотекарь мне помочь почему-то не смог.
– Насколько я знаю, таких книг не существует, – пожал плечами король. – Нигде.
Я даже споткнулась, Теодор подхватил меня под руку и помог восстановить равновесие.
– Как не существует?! – Я уставилась на короля с недоверием. – Почему?!
– Может быть потому, что никто и никогда не писал о странницах? – Теодор вернул мне вопрос.
– Подождите, – я растерялась. – В вашем королевстве регулярно откуда ни возьмись возникают посторонние девицы, и это никого не заинтересовало?
– Видимо так, – усмехнулся король.
– Сколько их было?
Теодор пожал плечами.
– С какой периодичностью они появлялись?
Король покачал головой.
– Как их звали? Ну, хоть какая-то информация должна быть! – Отчаянно воскликнула я.
Теодор развел руками. Я резко повернулась к нему.
– Вы знали? – Прошипела я.
– Я многое знаю, – в голосе короля звучало сдержанное достоинство. – Что именно вы имеете в виду?
– Вы дали мне доступ в библиотеку, заранее зная, что я там ничего не найду? – Я нервно рассмеялась. – Браво! Вот уж не ожидала, Ваше Величество! Смешно, наверное, было наблюдать, как я мечусь в поисках выхода. А выхода-то нет! Шутка, достойная лорда Бриона, но и вы оказались не промах! Сами придумали? Или кто-то подсказал? Или вы это сделали с какой-то целью? Например, хорошенько развлечься за счет одной попаданки?!
– Эжени, – король, поджимавший губы во время всего моего эмоционального монолога, сурово посмотрел мне в глаза. – Скажите, я хоть раз вас чем-то обидел?
– Нет, но…
– Оскорбил?
– Ваше…
– Я принял участие в вашей судьбе, я честно пытался сделать ваше пребывание здесь комфортным.
– Милорд, – куда там, мне просто не давали вставить хоть слово! Рядом с таким Теодором мне стало весьма неуютно.
– Я нахожу время для общения с вами, вы ни в чем не знаете нужды, любое ваше желание – в пределах разумного, конечно, – исполняется мгновенно!
Единственным моим желанием было вернуться домой, единственная моя просьба была намеренно вывернута наизнанку, но король уже об этом забыл. Его право – я живу под его крышей, ем за его столом, ношу одежду, которую мне дал он. И мне вдвойне обидно и тяжело оттого, что я привыкла сама себя обеспечивать. Мне очень неприятно быть зависимой.
– Скажите мне, леди Эужения, вы недовольны чем-либо?
– Нет, я…
– Я позволил хоть раз себе неподобающе вести себя по отношению к вам?
