Тор долго всматривался вдаль, словно потерялся в другом мире, и Андроникус не знал, ответит ли он вообще.
Затем, наконец, Тор тихо произнес:
«Кольцо моей матери».
Андроникус удивленно посмотрел на него.
«Один из твоих людей украл его у меня», – сказал Тор. – «Я хочу вернуть его».
Андроникус кивнул.
«Ты его получишь».
Андроникус щелкнул пальцами, и к нему подбежал один из его генералов. Андроникус что-то прошептал ему на ухо и оттолкнул его. Генерал развернулся и убежал, торопясь выполнить его приказ.
«Мы быстро его найдем, сын мой», – сказал Андроникус. – «В противном случае генерал сам будет мертв к утру».
Тор удовлетворенно кивнул.
«Кроме того, я лично стану истязать и казню того, кто украл его у тебя», – сказал Андроникус.
«Я не хочу, чтобы кого-то пытали или казнили», – ответил Тор. – «Я просто хочу вернуть кольцо».
«Они будут подвергнуты пыткам и казнены – нравится тебе это или нет», – решительно произнес Андроникус. – «Таков мой метод. Вскоре он станет и твоим тоже».
Андроникус вздохнул.
«Утром мы будем сражаться и сокрушим твоих бывших людей, оставшихся в живых, и тогда наше королевство станет полным. Бок о бок, вместе, мы будем править им вечно».
Торникус повернулся и посмотрел на своего отца, и Андроникус ощутил, что он полностью с ним согласен.
«Нет ничего, чем я дорожил бы больше, отец».
* * *
Торникус лежал на земле, на холодной грязи и камнях, темной ночью рядом с Андроникусом и с другими солдатами Империи, возле потрескивающего костра. Ему снились тревожные сны.
Тор оказался в открытом поле, готовясь к сражению. Перед ними находились тысячи мужчин верхом на конях и, когда он присмотрелся внимательнее, то заметил, что они сидят странным образом, завалившись на бок. Тор присмотрелся еще внимательнее и осознал, что все они мертвы. На мертвые тела садились вороны, собираясь на них.
Тор повел своего коня между ними и увидел, что это люди Западного Королевства, великие воины, с которыми он когда-то тренировался. Его сердце разбилось.
Между ними медленно шел один человек, чтобы поприветствовать его. Женщина – самая красивая женщина, которую Тор когда-либо видел, облаченная в светящееся голубое платье. Она медленно шла по полю, протягивая к нему руку.
«Торгрин, любовь моя», – сказала она. – «Иди ко мне».
Тор прищурился и понял, что перед ним Гвендолин. Он оседлал коня, чтобы подъехать к ней, но его конь не пошевелился. Бросив взгляд вниз, он увидел, что конь застрял в грязи.
«Торгрин», – крикнула девушка. – «Ты мне нужен».
Наконец, Тор освободил своего коня и поскакал галопом к ней через поля.
Но когда он приблизился к ней, девушка исчезла.
Оглянувшись, Тор увидел, что теперь находится не на поле боя, а в открытой пустыне. Ему навстречу скакал одинокий воин, облаченный в яркую золотую броню. Позади него так ярко светило солнце, что Тору пришлось прищуриться.
Они скакали навстречу друг другу и остановились всего в нескольких футах. Тор прищурился, пытаясь увидеть при свете солнца, кто перед ним.
«Кто ты?» – крикнул Тор. – «Назови себя!»
«Это я, отец», – сказал гордый рыцарь. – «Твой сын».
Воин снял свой шлем, открывая золотистые волосы, но свет солнца позади него был таким сильным, что Тору не удалось рассмотреть его черт.
Тору стало стыдно из-за того, что он встретился с сыном в битве.
«Мой сын?» – потрясенно переспросил он. – «Но как это возможно?»
Тор бросил свой меч на землю и хотел спешиться, чтобы обнять сына.
Но мальчик вдруг поднял длинное копье и бросился на Тора, собираясь пронзить его грудь.
Тор моргнул и оказался лежащим на спине, привязанным к весельной лодке, плывущей в огромном океане. Большие набегающие волны подбрасывали его вверх и вниз, он был истощен и изнывал от жажды, глядя вверх на проплывающее небо. Тор видел крутую скалу на краю океана, на вершине которой находился замок. Он увидел ведущий к нему мост, а на вершине, глядя вниз, стояла его мать. От нее исходил сияющий голубой свет. Она протянула одну руку.
«Мой Торгрин», – сказала она. – «Возвращайся ко мне».
Торгрин изо всех сил попытался разорвать веревки, чтобы протянуть ей руку. Но не смог.
