— Вы мне несколько раз звонили.
Элен с трудом выдавила:
— Да.
Господи, Боже мой! И это он называет «несколько раз»! Но она взяла себя в руки.
— А откуда вы знаете? Никто не брал трубку, автоответчика тоже не было.
— Ваш номер высветился на дисплее. Вы хотели мне что-то сказать?
Элен невероятно обрадовалась. Только она совсем не была готова к разговору. Можно было, конечно, сказать, что статья уже давно написана, но так не хотелось, чтобы он попрощался и положил трубку.
— Меня зовут Элен Сальм. — Она прокашлялась.
— Вы уже представились, — сухо заметил Ганзен.
Не так просто будет удержать его на линии. Возможно, у него нет времени. Оставалось радоваться, что он вообще перезвонил.
— Ну да, я и забыла. — Он ничего не ответил, и Элен продолжала: — В октябре я и моя коллега, фотограф, были у вас в замке. Не знаю, помните ли вы. Я пишу статью о средневековых замках, и у меня есть несколько вопросов, на которые можете ответить только вы. — Это было не совсем так, но пускай. Он все еще молчал. — Я отправила вам и-мэйл, ответа не было. Поэтому я пыталась связаться с вами по телефону.
— Вы писали на адрес замка?
— Да.
— Я там больше не живу.
«Да, я знаю», — подумала Элен. Но не стала этого говорить.
— Как жаль! Понимаю, вы не могли мне ответить. — Она испугалась. Потому что подумала, что он сейчас спросит, откуда она знает его номер.
— Там сейчас работает другой человек. Вы можете найти его по тому же номеру. Он у вас есть?
— Ну да… Думаю, да. — Элен поняла, что он хочет закончить разговор. Но она не могла позволить ему повесить трубку.
— Вы давно переехали из замка?
— В ноябре.
— В ноябре? Но мы же виделись с вами тридцатого октября, — удивилась Элен.
— Да. Я же говорю, в ноябре.
Его ответы ставили Элен в тупик. Он не был раздражен, не производил впечатление спешащего или скучающего человека.
— Но это значит, что вы уехали на следующий день.
— Да, верно. А какое это имеет значение? — Он говорил тем же насмешливым тоном, что и тогда, в замке.
— Ну, вообще-то никакого.
«Что за чушь я несу…» — подумала Элен.
— В любом случае, главное, что вы меня тогда застали.
— Да. Но вы ни словом не обмолвились, что уезжаете.
— Вы не спрашивали.
Его ответ опять застал Элен врасплох. Он говорил прямо, без обиняков. Похоже, он хорошо помнил ту их встречу. Это плюс. Только доверительный разговор как-то не клеился, и Элен нужно было хорошенько следить, чтобы не болтнуть лишнего.
— А где вы сейчас? В каком-нибудь другом замке?
— Пока еще не решено.
Этот человек как будто отгораживается от нее стеной.
— Но вы все еще занимаетесь соколами?
— Естественно.
— Не знаю, так ли это естественно. Может, вы нашли дело своей жизни.
— Я уже давно занимаюсь делом своей жизни. Другого мне не надо.
Не за что зацепиться! Но нужно было задавать вопросы, чтобы удержать его на связи. Элен чувствовала себя неловко, но должна была продолжать разговор.
— Вы давно этим занимаетесь? Я имею в виду, соколами и другими птицами?
— Да, какое-то время.
— И все время переезжаете с места на место? — Элен снова предприняла осторожную попытку узнать, где он находится.
— Да, можно сказать и так.
— И как часто это происходит?
Первый раз за всю беседу он, прежде чем ответить, задумался.
— Где-то раз в два года.
— Это как-то связано с птицами или со сроками аренды?
— Нет, с арендой это не связано. Наоборот. Я не могу жить больше двух лет на одном месте.
— И вы просто собираетесь и уезжаете?
— Да. А должно быть иначе?
Дело сдвинулось с мертвой точки: он задал Элен вопрос! Вернее, ответил вопросом на вопрос.
— Представляю, что было бы, если бы я переезжала каждые два года…
— Все зависит от вас. Возможно, это и не ваше. Каждый выбирает сам. Кто вы по профессии?
— Журналистка, пишу о путешествиях.
— Это же прекрасно. Тогда вы, наверное, много ездите. Больше, чем я.
Элен улыбнулась.
— Да, если взглянуть с этой стороны, получается, что так.
— Вы любите свою работу? Любите путешествовать?
— Очень. Больше всего на свете.
— Вот видите. Вы должны меня понимать.
— Да, я вас хорошо понимаю. Очень хорошо. У вас такая необычная профессия… Это меня и заинтересовало. — Нужно избегать банальностей.
