По вкусу - божественно. Душа Эри находилась в экстазе. Для уличного пацана угощение казалось верхом гастрономических изысков. И в этот раз я полностью разделял его мнение.
Второй способ выглядел более традиционным. Повар (да-да, знаю, на кораблях его называют коком, а еще они не плавают, а ходят по морям, но чего вы хотите от «сухопутной крысы») отварил моллюски, сделал какой-то хитрый соус на белом вине и подал все это под крайне немногочисленной зеленью.
Не знаю, кому как, а мне понравилось меньше. Может из-за того, что уже неплохо наелся, может из-за вина. Хотя в целом тоже довольно неплохо. Поужинать получилось весьма недурственно. Да к тому же чувствовал себя уже хорошо, что позволяло нормально наслаждаться пищей.
Разошлись ближе к полуночи. Засыпал сытым и довольным, без спазмов в желудке, без тошноты и без ощущения постоянного головокружения.
Казалось, все пришло в норму. Половина пути позади и будущее уже не выглядело мрачным и безнадежным, как совсем недавно.
Но, как это обычно и бывает, все пошло наперекосяк.
Я проснулся ночью от жуткой болтанки, корабль качало так, что меня швыряло по каюте из стороны в сторону, на манер брошенного мячика.
Качка? Ха. Да это какой-то дурдом. Ощущение, словно Незабудку взял в руки великан и принялся трясти, желая вытряхнуть наружу всех находящихся внутри.
Дальше становилось только хуже. Шум, плеск волн, противный скрип дерева. И под конец громкий треск, отдающийся в ушах сигнальным набатом.
Корпус пробило, - промелькнула паническая мысль, перед тем, как я истратив остатки везения, наконец ударился головой о выступающий угол приколоченного к полу столика.
Дальше темнота и раздражено-прощальное: приплыли, блин, чтоб капитану эти устрицы на том свете икались.
И вновь на открытой террасе двое. И вновь вокруг белел мрамор в лучах яркого солнца. А вокруг изящные балюстрады балкона, далекие башенки чистого серебра, невесомые мостики и изящные здания, поражающие изумительно выверенной красотой.
- Нимуранский свиток распечатали. Рябь срыва покрова прокатилась по Эфиру возмущенной волной, - женщина бесстрастно смотрела вниз, где едва виднелись горы с огромными снежными шапками.
Парящий город неторопливо плыл по небу, повинуясь воле создателей. Огромный, холодный, отбрасывающий гигантскую тень, что накрывала жалких смертных, вынужденных жить на обычной земле.
- Знаю, - мужчина по старой привычке скрестил на груди мускулистые руки и облокотился на высокую колону широким плечом. - Пауль Гренвир достиг желаемого. Правда не представляю, где он умудрился раздобыть кровь из династии южного королевского дома.
- Граф оказался настолько глуп, что лично отправился на поиски свитка, - губы женщины скривились в презрительной усмешке. - Наверное, Алхимику удалось захватить его и использовать в ритуале.
Мужчина коротко качнул головой, соглашаясь с собеседницей.
- Сам не понимая, он оказал врагу услугу.
Пауза. Женщина небрежно провела по перилам ажурной ограды тонкими пальчиками, едва касаясь зеркальной поверхности.
- А что с кровью дуэгарца? Достать живого темного не такая простая задача. Поймать истинного дэс-валион далеко не тоже самое, что пленить заурядного благородного из людей.
Мужчина сдержанно пожал плечами.
- Пауль Гренвир тоже далеко не заурядная личность. Полагаю старый хитрец нашел способ добыть все нужные реагенты, - молчание и неспешное напоминание: - Печать Крови разрушена.
Да, старинные чары сняты, свиток извлечен из хранилища. И никто во всем мире не знал, к чему приведет освобождение древней реликвий.
- Но ритуал не завершили, - возразила волшебница. - Иначе последствия заметили бы сразу. Значит ему не удалось добыть дуэгарца.
- Тогда зачем Алхимик сломал печать? Он не мог не понимать, что это привлечет внимание.
Вопрос повис в воздухе. Ответа не находилось. Старец из башни был кем угодно, только не глупцом.
- Святой город уже отреагировал на потрясение основ Эфира?
Оба Блистательных понимали, что первосвященники не могли остаться в стороне от случившегося. В первую очередь похищение свитка затрагивало именно их.
