— Далеко ли путь держишь, храбрец? — спросил он.
На что Камбила только пожал плечами.
— Почто так? — поинтересовался рыцарь.
Камбила поведал о своей будто бы тяжёлой жизни.
— Понятно, — кивнув головой, произнёс тевтонец и спросил: — как тебя кличут?
Гланда на мгновение задумался. Многие говорили, что его имя очень похоже на литовское, и назвал себя:
— Гланда.
— А я граф Конрад фон Вернер, рыцарь Тевтонского ордена. Значит, ты ищешь, где можно хорошо заработать? — поглядывая на Гланда, задал вопрос рыцарь.
Тот опять закивал.
— Знаешь что? — произнёс рыцарь, — я вижу, ты ответственный человек. Несмотря на молодость выглядишь как опытный воин, поэтому я предлагаю тебе быть моим оруженосцем.
Гланда не сразу ответил. Это рыцарю понравилось: парень знает себе цепу. Как бы в подтверждение, тот спросил:
— А сколько будешь мне платить?
Рыцарь, чувствуется, не был готов к такому вопросу и задумался с ответом, потом сказал:
— Ну... пять ногат.
Камбила сморщился. Рыцарь удвоил ставку. Но, чтобы придать своему предложению вес, добавил:
— Это золотом.
На что Гланда философски заметил:
— Золото приносит несчастье.
Рыцарь удивлённо посмотрел на Камбилу. И чтобы дать понять, чьи эти слова, сказал:
— Но я не Сигурд, убивать не буду.
Они оба рассмеялись. Тевтонцу всё больше нравился этот непростой парень. Ему не хотелось отпускать его.
— Ну, как? — чуть не заглядывая ему в глаза, спросил он.
— Я... согласен.
Рыцарь, облегчённо вздохнув, стегнул коня:
— Тогда вперёд!
Служка, худенький, лысоватый мужичонка с быстрыми сообразительными глазами, узнав, что его требует боярин, вошёл в светлицу. Там боярин с дворским вели подсчёт расходов. Робко вошедший служка остановился у порога. Боярин повернул в его сторону голову и поманил пальцем. Когда тот подошёл, он распорядился на счёт Егора. Выслушав хозяина, служка зыркнул взглядом на Петра, может, тот чего добавит? Но, увидев его безразличное лицо, тихо проговорил:
— Ну, я пошёл.
Боярин кивнул и принялся за прерванную работу.
После такого неожиданного решения Осипа Захаровича служка разыскал Егора и с трудом переодел его во всё новое: порты, льняную рубаху до колен с поясом, дал мягкие кожаные чоботы, заставил сбросить лапти, которыми так дорожил Егор.
Глянув на переодетого и подпоясанного парня, дворский, щёлкнув языком, брякнул:
— Девки совсем с ума сойдут!
Егор исподлобья посмотрел на него, ничего не сказал и пошёл к выходу.
— Эй, — окликнул его гот, — ты куды? Те, браток, надо искать деда Варлама, он у тя старшой, и ехать с ним.
Дед Варлам, плечистый, грудь колесом, выглядел не совсем дедом. Так его прозвали за полуседые волосы до плеч, покрывавшие его голову, да густые стариковские брови. На это он не обижался. Но иногда, чтобы заткнуть рот не в меру болтающему, дед легко поднимал бочку, которую не могли осилить и двое мужиков, и спокойно ставил её на повозку.
Егор нашёл его у погреба, откуда тот таскал припасы на стоявшую рядом повозку. Закончив работу, он стал верёвкой увязывать поклажу.
— Лови! — крикнул он подошедшему Егору, бросая конец верёвки.
Не ожидавший такой встречи парень всё же сумел её подхватить. На что дед одобрительно крякнул.
— Щас иди, простись с зазнобой и едем, — он подмигнул ему.
А лицо выражало такую доброжелательность, что он сразу понравился Егору. Куда ехать, зачем, он объяснять не стал. Пока дед ходил в хоромы, Егор просидел всё это время на корточках.
— Сидай, Егорушка, — сказал дед, сдвигая груз и освобождая место для себя и Егора. Парень подивился, откуда дед узнал его имя. Потом догадался: дворский сказал.
— Но-о! — рявкнул дед, когда они уселись, и щёлкнул кнутом. Лошади пошли рысью, телега затряслась. Дед подтянул вожжи:
— Тишить! А — то горшки побьются.
Конь пошёл тише. Дед, бросив конец вожжи себе на плечо, повернулся к парню. Глаза у него были добрые. Подувший ветерок поднял со лба его космы.
— Простился? — дружелюбно спросил дед.
Егор покачал головой.
— Чего?
— Да нету тута никого, — пояснил он.
— А-а-а! — понятливо протянул дед, — тама осталась.
