— Олег, это ты его так по флангам учил ходить? — не удержался от подначки Змей, наблюдая дембельскую походку сержанта, пока тот сближался со своим почти зеркальным отражением. Боря пилил по-хозяйски, не обращая внимания и игнорируя вероятные опасности. Шедший навстречу не шёл, он перетекал по тропе особым аллюром, как бы случайно прижимался то влево, то вправо к краю дорожки, если рядом оказывались удобные для укрытия предметы. Он как бы ожидал постоянного открытия огня и готов был к этому в каждое мгновение своего пути. Руки неизвестный боец держал поднятыми вверх. На голове камуфляжная, вязаная шапочка цвета пустыни с жестким козырьком и ниндзя-отворотом, который был не опущен, а мягко и растянуто обтекал голову незнакомца. Змей вжался глазами в окуляры бинокля: оценивая, сравнивая, вспоминая. Навстречу Боре шёл мужик лет тридцати, не больше. Обтянутые скулы говорили о том, что все жировые запасы сжигались организмом по полной программе в длительном пути, а полноценного отдыха разведчик не получал. Форма, покрой, цвет одежды, облегченка жилета, компактный бронник, кобура, рукоятка ножа, торчащая у правого плеча, сбитые носки ботинок, отсутствие знаков различия, фляга (неполная), манера движения, работа глазных яблок, посадка головы, осанка. Всё, впитывалось майором и просчитывалось в голове.
— Боря — стоп! Клади станцию на камень у ног и отойди на пять шагов назад, — раздалась у сержанта в наушнике команда Змея, когда до встречного осталось не более десяти шагов. Цуприк вальяжно снял сумку с плеча, аккуратно поставил станцию боком к камню, сверху положил гарнитуру с резинкой щекофона. Руки у Бори предательски подрагивали в мандраже, — Спиной вперёд, — напомнил майор, подстраховывая, — Спокойно Боря, спокойно. Мы его держим. Фигуру спеца вели пулемёт и два снайпера с гранатомётчиком. Остальные целились в вероятные места, где могли окопаться и спрятаться умелые гости. В ответ на осторожность, проявленную нашим парламентёром, пришлый «дипломат» хмыкнул и презрительно улыбнулся. Подошёл к камню, поднял радиостанцию в чехле, глядя не на неё, а вокруг.
— Ух, ты! — взвесив в руке, отметил он вес прибора, — лёгкая! УКВ? — сказал он в сторону Бори.
— УКВ, — подтвердил сержант и подбоченился правой рукой, переводя ладонь ближе к открытой кобуре АПСа, — Разберешься? Частота выставлена. Нажмёшь на тангенту — говори. Сказал всё что хотел — отпусти. Проверь работу при мне, — тыкнул Боря старшему по возрасту и опыту военному. Тот кивнул, не обращая внимания на тон и поведение Бори. Нацепил на плечо ремни чехла, приложил щекофон к уху. В наушнике тихо шипел эфир. Нажал на тангенту целиком. Тональный вызов ударил заливистой трелью звука. Отпустил рычаг. Звон в наушнике прекратился. Вместо него с шипением эфира раздался голос нашего Горыныча.
— Я Змей. На приёме — приём! — брови посланца поднялись вверх поощряя кличку того кто ему ответил на вызов.
— Я Серый. Как слышишь? Приём? — представился парламентёр.
— Слышу тебя хорошо. Расходимся. Жду сеанса через пять минут. Боря — домой! — коротко ответил Змей. Оба посланца повернулись друг к другу спиной и, периодически оглядываясь, спокойно пошли к своим позициям, разрывая дистанцию между спинами.
Сеанс связи состоялся почти сразу же.
— Я — змей на приёме. Приём, — привычно прозвучало в эфире на вызов.
— Я Тролль, слушаю тебя, Змей, — отдали первенство разговора с другого конца щели в наши руки.
— Ага. Тогда так. Выходите с поднятыми руками к месту, где мы вам рацию передали. Там складываете своё оружие. ВСЁ оружие, — подчеркнул тоном и высотой звука свои последние слова Змей, — Затем, становитесь на колени. Или ложитесь на землю — руки в таком случае — за спину в замок. Как вам будет удобно. На размышление — двадцать минут. По истечению времени открываю огонь без предупреждения. Условия понятны? Приём, — закончил Змей ультиматум с огромным удовольствием.
— Куда так торопишься Змей? И вообще вы кто такие? — игнорировал вопрос Горыныча Тролль.
— У меня до сумерек осталось три часа, поэтому не советую тянуть время пустыми разговорами. Мы особая десантно-штурмовая манёвренная группа краснознамённого среднеазиатского пограничного округа, — по привычке обозвал свой округ, в котором прослужил всю жизнь Змей. И заодно присвоил нашему отряду новое наименование.
