– Правда, что вашу учительницу обворовали?
– Правда, – гордо отвечал Гога, или Шурка, или Заяц. И если их просили, начинали рассказывать подробности, какие знали. У Алика тоже несколько раз спрашивали, и он рассказывал. В общем, это был первый день, когда Алик возвращался из школы в Речной переулок вместе с Гогой Бавыкиным и компанией.
Около кинотеатра «Космос» на лавочке сидел Лешка. Он ел мороженое. Увидев мальчишек, Лешка замахал руками:
– Эй, Заяц! Щербатый!
Гога попробовал кончиком языка выщерблинку в зубах и первый перебежал дорогу. Мальчишки гуськом потянулись за ним.
– Здорово! – сказал Лешка. – Мороженое жрать будете? Я уже восьмое эскимо ем.
– А у нас учительницу обворовали, – гордо сообщил Заячья губа.
Лешка ужасно удивился, сделал большие глаза и стал расспрашивать подробности. Потом всем купил по мороженому. И еще позвенел карманом, показывая, как у него много денег.
– Между прочим, – сказал он и сделал серьезное лицо. – Заяц, на́ рубль, вали в предварительную кассу. Три билета на десять часов. Понял?
– Зачем?
– Скажешь, отец послал. Подожди, ты пионер?
– Да, – остановился Заяц.
– А где твой галстук?
– В кармане.
– Дай его сюда.
Лешка взял галстук, расправил его и сам повязал на худую Славкину шею.
– Иди!
– Три билета?
– Три билета по тридцать копеек.
Когда Заяц убежал, Лешка повернулся к Алику.
– Ты, Кучерявый. На́ тебе тоже рубль. Бери, чего рот разинул? Купишь три билета по тридцать пять копеек. На́ еще пятак.
– А зачем вам столько билетов?
Лешка посмотрел на Алика, и его тонкие губы расползлись в улыбке.
– Чудак-человек, я же из-за вас стараюсь.
– Как из-за нас? – спросил Шурка.
– Желающих вечером знаешь сколько в кино, а билетов нет. Продадим подороже, деньги лишние будут. Я себе долю возьму, а остальные будете откладывать на телевизор.
– На какой телевизор? – недоверчиво прищурился Гога.
– Ну, себе на телевизор.
– У нас есть телевизор, – сказал Алик.
– У нас тоже.
Лешка захохотал. Зубы у него были неровные, но крепкие, хищные.
– Ну, учительнице своей купите, которую обворовали.
Лешка по глазам мальчишек увидел, что эта мысль им очень понравилась. Он толкнул в плечо Алика:
– Ну, чего стал? Вали в кассу занимать очередь.
Алик оглянулся на Гогу, на Шурку, ему показалось, что они не возражают, и побежал в кассу.
7. Пожиратель подснежников
В воскресенье утром мать грубо растолкала Лешку:
– Вставай, к тебе пришли.
– Ладно, сейчас.
– Вставай, пионеры к тебе пришли.
– Какие пионеры?
Лешка никак не хотел просыпаться, мать содрала с него одеяло и скорбно прижала к себе.
– Вставай! Что это за мальчишки к тебе пришли?
Лешка широко зевнул, сел на кровати, спустил ноги на пол.
– За подснежниками я с ними иду.
– За какими подснежниками?
– Гербарий собирать. Пойди скажи им, что я сейчас.
– Гербарий – это хорошо, иди. Может, и правда, за ум возьмешься, – вздохнула мать.
На деревьях, расправивших свои голые ветви навстречу весне, резвились воробьи. Гога от нечего делать поднял камень и хотел их вспугнуть, но в окне напротив появилась половинка человека в подтяжках, покачала лысой головой и погрозила пальцем. Гога спрятал камень за спину, повернулся на одной ноге и сделал вид, что он и не собирался никуда бросать камень.
Заячья губа достал увеличилку, сел позади Алика на ступеньки дома и направил острый лучик солнца на хлястик пальто. Алик встал, отошел в сторону.
– Котя, маменькин сынок, – лениво разозлился Заяц.
Шурка достал из-за пазухи книжку про клоуна. Он всегда с собой брал книжку, потому что не мог ни на одну минуту расстаться с героями. Сейчас он вместе с клоуном готовился к выступлению. Только успел выбежать на арену в рыжем парике, в разноцветных штанах, только успел повиснуть вниз головой на трапеции, на которой артистка в звездном плаще собиралась под куполом цирка совершить космический полет, как появился Лешка.
– Гоп-ля! Ха-ха-ха! – подпрыгнул Шурка.
– Ты что, чокнулся? – удивленно остановился Лешка.
– Карамели марамбели. Ха-ха-ха!
– Он книжку читает про клоуна, – услужливо объяснил Заяц.
– Все в галстуках? – осмотрел Лешка мальчишек. – Строиться в затылок друг другу. Ты, клоун!.. Пошли.
