— На два года с правом выехать с острова через шесть месяцев, если пожелаю.
— Не делайте этого, пока я здесь, — посоветовал Адам. — Но если вы останетесь на полный срок контракта, что потом?
— Не останусь.
— Нет шансов на дальнейшее пребывание в праздности, как и у меня? Ну, а если выйдете здесь замуж?
— Это маловероятно.
— Вздор. Как можно так говорить? — возразил Адам, не зная причин, по которым она не могла надеяться на счастливое будущее на этом чудесном острове. Причинами были Пирс Сабре и Арно Лорд. Но она не могла, конечно, объяснить это Адаму.
Между тем Хона и Адам прекрасно ладили между собой как коллеги и встречались в кругу общих знакомых вне рабочего времени. Адам и Дорис были в приятельских отношениях с массой островитян. Дорис постоянно планировала совместные походы по вечерам. И только когда Хона твердо заявляла, что хочет побыть одна, Дорис уходила из бунгало без нее.
В один из таких вечеров, когда Дорис уехала одна в «Ла-Вуаль», Хона сидела в кресле во внутреннем дворике, наслаждаясь вечерними лучами солнца. Оторвавшись от книги, Хона увидела сначала длинную тень, а затем фигуру самого Арно Лорда, приближающегося к бунгало.
В изумлении Хона смогла сказать только, что Дорис нет дома.
— Кажется, она собиралась поехать в «Ла-Вуаль», — пролепетала девушка.
— Знаю. Она приехала туда до того, как я уехал. Может, вы присядете, — предложил Арно, указывая рукой на кресло, с которого только что поднялась Хона.
Она осталась стоять:
— Что-нибудь выпьете?
Он бросил взгляд на пустой бамбуковой столик:
— Не беспокойтесь из-за меня. Я просто пришел повидать вас.
— Меня? Только меня? — пробормотала Хона, опять садясь в кресло. Ее сердце учащенно билось.
— Только вас, — подтвердил он. — Я надеялся застать вас одну и попросить вашей помощи.
— Моей помощи? — словно эхо повторила Хона окончание его фразы, столь же механически, как и в первый раз. Однако ее прервал скрип открываемой двери. На пороге появился Адам в тенниске и шортах. Его плечи были прикрыты полотенцем.
Мужчины поприветствовали друг друга кивком головы.
— Кто-нибудь желает поплавать? В клубе, на пляже. Выбирайте, — предложил Адам.
— Только не я. Да и Дорис уехала домой, — отказалась Хона. — Мистер Лорд и я хотели выпить что-нибудь, — продолжила она неуверенным тоном. — Если вы присоединитесь к нам, то я… — Она взглянула на Арно, ожидая его ответа. Тот согласился без особого энтузиазма. — Очень хорошо. — Но когда Хона собралась подняться, чтобы идти за напитками, на ее плечо легла рука Адама.
— Я все принесу сам, — сказал доктор. — Итак, предложение сходить на пляж отвергнуто, теперь понадобился разносчик вина и напитков, — пошутил Адам. Он скрылся в глубине дома и тотчас появился вновь, поддерживая двумя пальцами цветастый пуловер. — Отглажен, да еще заштопан в придачу, — произнес он одобрительно.
Хона рассмеялась:
— Чего же вы ожидали? Когда вы мне его передали, его можно было отжимать, столько он впитал дождевой влаги. Не могла же я отдать вам его обратно, не убедившись, что он в полном порядке.
— Ценю работу, выполненную с любовью, — сказал Адам, улыбаясь.
— Во всяком случае, с усердием, — поправила его Хона. — На месте локтя на правом рукаве оказалась огромная дырка.
— Ладно, когда буду уходить, напомните, чтобы я его взял с собой, — сказал Адам, удалившись за напитками.
Хоне показалось, что ее гость считал Адама третьим лишним.
До них доносилось позвякивание стаканов, хлопанье дверок буфета и дверцы холодильника. Затем Арно заметил:
— Кажется, вы обеспечили Пейджу комфортную жизнь — штопаете его одежду, освобождаете от забот по кухне.
— Почему бы нет, — парировала Хона его замаскированный упрек. — Кухни, как и бунгало, — близнецы. Так же, как все остальное: буфеты, выдвижные ящики столов… вплоть до крючков для сушки чашек. — Сознавая, что ее болтовня не способствует установлению непринужденной атмосферы, Хона замолчала. Вернулся Адам с бутылкой вина, коктейлями и вазой со льдом.
— Все в порядке. Я позаботился об охлаждении напитков, — сказал он, поймав взгляд Хоны, устремленный на поднос. Обращаясь к Арно, Адам добавил: — Эти девушки, Хона и Дорис, почти ничего не смыслят в настоящих коктейлях. Если бы я не присматривал за ними, то на подносе не было бы ничего кроме теплой жидкости. Но мои постоянные придирки спасают дело.
