— Друзья, я уже заказал оборудование для пуска второй очереди металлургического комбината в Швеции и сразу сделал заказ на руду под него на двадцать лет.
— Олег Саныч, а зачем? — разумно заметил Вересов.
— Николай Иванович, скоро Бессемер запатентует свой процесс литья стали и начнётся европейская гонка за рудой и чугуном. Не удивлюсь, если в Швеции очередь из фабрикантов-металлургов образуется. Поэтому и в Англии договоры на каменный уголь подписал, чтобы не страдать потом от нехватки.
Все всё понимали, осознавали, но как-то не хотелось верить пока производство стали не подпрыгнет.
— Я не хочу долго запрягать чисто по-русски, лучше заблаговременно всех собак накормлю несколько раз.
— Олег, так другие посмеются над тобой, — подкузьмил доктор Рихтер.
— Лучше я буду выглядеть пуганой белой вороной, Иван Карлович, чем потом гордым обитателем паперти с протянутой рекой. Вон, как англичане реготали над моей идеей выращивать чай на Цейлоне. А теперь каждые две тысячи тонн это четыре с лишним миллиона фунтов весом и всегда есть хороший сбыт. Посчитайте сколько фунт чая стоит, пусть даже по оптовой цене. Один корабль привозит в Европу гору денег!
Тут не оспоришь, свой длинный рубль с торговли Старко имел регулярно. А если ещё прикинуть сколько стоит четыре миллиона фунтов специй и пряностей в Европе?
— Пожалуй на этом можно закончить пока, — поставил точку Николай Иванович.
Подсчёт денег — процесс прятный, как и на воду глядеть или на огонь, но есть другие важные дела, которые следует обсудить в ближайшее время. Одним из них являлось обсуждение с Лессепсом создания общества по строительству… Панамского канала. Нет, не класса "МММ", а реального. А уж сколько раз можно будет продать свою долю акций на взлётах и откупать её же на падениях, будучи уверенным в итоговом результате. Хотя, можно и не спекулировать, а тупо его построить лет за десять-двенадцать. Но как же хочется позлить в процессе всю эту зажравшуюся евроту, которая судит о деле на полдороге, причём по газетным статьям, даже не взглянув хотя бы на карту.
Самое время заняться индустриализацией Голштинии и созданием там баз подготовки новой полиции и пограничной стражи. И начинать с благоустройства Киля, развития его порта, а попутно сделать Брюнсбюттель не деревней, а городком. На всякий случай, вдруг доведётся Кильский канал построить в будущем. Пока герцогом Гольштейна является дружественный король Дании следует этим пользоваться.
Король обеих Сицилий, Фердинанд Второй, искренне и от всей души наслаждался победой русских. Англия и Франция с их глупыми придирками на тему прав каких-то там заключённых или излишней тирании отморожены, а опасность войны с Сардинским королевством развеялось по ветру. Как минимум, потому что савойцы теперь должны думать о своём герцогстве, а не о всеитальянском величии. А то что иногда происходят покушения на него, так они все неудачные. Его королевство покорно и исполнительно и видимо народ свыкся с диктаторской формой правления. Конечно, иезуиты докладывают о переговорах между Флоренцией и Римом, но это естественно в сложившийся ситуации. Немного нервировала географическая близость России, завладевшей островом Сардиния, но уж ему-то, кавалеру ордена Андрея Первозванного, наверняка нечего опасаться. Пусть у Наполеона Третьего теперь голова болит.
И он был прав по-своему. Франция оказалась разделённой на два политических лагеря. Наполеон Третий наконец-то осознал, что излишне закрутил гайки и теперь потихоньку начал их ослаблять. Уж слишком велик оказался авторитет родственничка, опиравшегося на армию. Верный и преданный Александр Валевский советовал уменьшить цензуру и перенаправить энергию масс в перестройку экономики. Хотя чего её менять, если она вполне хорошо себя чувствует и помогает зализывать раны. Плохо, что с перевооружением имеется проблема. Штуцеры себя не оправдали, а ведь были так хороши в начале Восточной войны. И всё военное производство под них свёрстано — придётся переделывать массу дульнозарядного стрелкового оружия в казнозарядное. Производить новое пока финансово сложно. Император ещё не знал, что оружейник Шасспо уже близок к завершению работ по созданию игольчатой винтовки и на следующий год закончит её. Естественно, если его вместе с изобретением не переманит маркиз Грациани или король Георг Пятый. Агенты Старко уже искали француза, зная лишь фамилию, но чисто для проформы. Дело в том, что попаданец был наслышан в будущем о нём (и даже фамилию знал), но в голове сидел эдакий 1870-ый год, а не на пятнадцать лет раньше. Да и самому Антуану Альфонсу было всего лишь двадцать три года (как Калашникову в своё время). Изобретатель нуждался в деньгах на разработку и внедрение, в поддержке сильных мира сего и в соответствующем современном оборудовании.
