С трудом разлепив веки, Распутин увидел над собой огромные чёрные глазищи над белоснежной марлевой повязкой и угрожающе наклонившуюся колбу капельницы, зафиксированной на краю больничной койки и «подключенной» к его руке.
— Ты кто? — прошептал Григорий первое, что пришло в голову.
— С какой целью интересуетесь? — игриво усмехнулась незнакомка, терпеливо отцепляя пальцы Григория от железного края кровати и возвращая руку в первоначальное положение.
— И я тоже? — похолодел Григорий, осознав, что он находится в том же инфекционном модуле.
— Только обезвоживание организма на фоне переутомления, — успокаивающе проворковало глазастое чудо и неожиданно спросило, — а ты и есть тот самый Распутин, Великий Дамский Угодник?
— Нет, — буркнул в ответ Григорий, которому этот вопрос надоел хуже горькой редьки еще в училище, — тот погиб полвека назад смертью храбрых на боевом посту. Я — его вторая реинкарнация…
Незнакомка улыбнулась одними глазами, продолжая манипуляции с капельницей и, наконец, представилась:
— Просто Наташа. Реинкарнация номер один.
* * *
Позже Григорий узнал, что великим дамским угодником его за глаза прозвали сестрички медсанбата за постоянные попытки оградить их от переноски тяжестей и не пускать туда, где грязно и страшно. Сама же Наташа — доброволец, только что закончившая 4-й курс мединститута, прилетела вместе с госпиталем и случайно стала персональной сиделкой у Григория, наслушавшись рассказов про его героическое поведение.
— Тебе нужно обязательно поступать в медицинский! — убежденно говорила она Григорию, — нельзя закапывать такой талант и опыт! Возьмешь направление из армии и с твоим дипломом медучилища нужно будет сдать только химию!
— Опыт и талант рискуют закопать мои нынешние познания в химии, — отшучиваясь, вздыхал Григорий, польщенный, тем не менее, признанием его заслуг.
— Не закопают, — решительно возразила Наташа, — я беру над тобой шефство. У меня три золотые медали с олимпиад по химии и дедушка — академик. Я знаю его оригинальную методику преподавания и помогу тебе.
Наташа действительно оказалась хорошим репетитором. Её дедушка, академик Борис Николаевич Некрасов, приобщая внучку к своей профессии, подарил ей уникальный курс химии в стихах, анекдотах и историях, которые Наташа ненапряжно вливала в уши Распутину, не отрываясь от своих основных обязанностей…
— Запомнил, солдат? — и Наташа игриво заливалась смехом, от которого Григорий сходил с ума…
Химические задачки тоже решались шуточно.
— Какая доля сахара в сгущенном молоке, которое вылизал из банки пудель Тотоша, если ему показалось, что во всей 400-граммовой банке сахара было 180 граммов?
— Сколько граммов меда, в котором было 45 % глюкозы, съел медведь Топтыгин, если клетки его организма получили 200 г воды?
Одним словом, учиться у Наташи было интересно, легко и не только химии… Беспокойная, как ртуть, и порывистая, как сирокко, она заполнила жизнь Распутина, будто игристое вино пустой глиняный сосуд, празднично врываясь в размеренную армейскую жизнь фонтаном эмоций и напрочь срывая крышу. Поэтому решение Москвы оставить госпиталь в Афганистане после окончания эпидемии, абсолютно неожиданное для всех врачей, для Григория было весьма желанным подарком.
Восемь месяцев безмятежного счастья, придуманных командировок в медсанбат и всего остального, что удовлетворяет непритязательные потребности влюблённых, оборвалось, как это часто бывает на войне, на самой высокой ноте…
Дорога от госпиталя к аэродрому шла через Соловьиную рощу — красивый эвкалиптовый лес и излюбленное место засад душманов. Пока оформляли документы на эвакуируемых раненых, медицинская «буханка» опоздала встать в колонну. Пришлось догонять. Опасные заросли почти проскочили, когда по машине с красным крестом ударили из автоматов. Старшего, прапорщика, убили сразу. Водителя ранили. «Шурави! Сдавайся!» — закричали душманы, окружая машину, все сплошь молодые ребята, почти пацаны, один из которых говорил по-русски. Наташа накинула зачем-то на плечи белый халат, выскочила из кузова от раненых, замахала руками: «Сюда нельзя! Инфекция!»
