– Убийство каждые три дня, – подытожила Фишер – Сегодня очередь следующего, если эта периодичность сохранится.
– Верно, – согласился Хок – И мы не в силах предотвратить убийство. У нас нет достаточной информации, никто не желает говорить с нами.
Фишер улыбнулась.
– Почему Улица Богов должна отличаться от остального Хейвена?
– В любом другом месте, – хмыкнул Хок, – я могу заставить разговаривать с нами. Но ворожея права: тактика сильной руки здесь не годится. Если я начну тыкать топором в физиономию Существа, то, скорее всего, быстро окончу свои дни, сидя на листе лилии и хватая мух. Об угрозах и запугивании не может быть и речи. Остается дипломатия.
– Такое задание бери на себя, – предложила Фишер – У меня нет никаких дипломатических способностей.
– Это я и раньше замечал, – рассмеялся Хок – Что же нам известно об убийце? Он появляется и исчезает когда ему вздумается, хотя храмы надежно охраняются вооруженными до зубов фанатиками. Следовательно, убийца умеет превращаться в невидимку, значит, он колдун или умеет изменять свою внешность. Им может оказаться и тот, кто не вызывает подозрений, кого считают своим.
Каждое Существо встретило смерть по-разному. Насколько нам известно, между ними не было ничего общего. Так почему убийца выбрал своими жертвами именно их? Случайно? Наугад? Черт меня побери, я даже не знаю, с какого конца взяться, Изабель.
– Не стоит сдаваться раньше времени. Давай обсудим и другие варианты: убийца обладает огромной силой и умеет становиться невидимым. Может ли он быть сверхъестественным существом вроде вампира? В таком случае он легко проскочит сквозь охрану под видом летучей мыши или тумана и у него хватит сил разорвать на части Наводящего Ужас. Этим можно легко объяснить и тот факт, что все убийства совершались ранним утром.
Хок задумался.
– Не исключено, девочка, но почему же вокруг Существ не было защитных средств, специально предназначенных для борьбы со сверхъестественными чудовищами? Такую защиту ставят все кому не лень. Нет, Изабель, по-моему, ключ к нашей тайне в магии.
– Ты имеешь в виду колдовство?
– Конечно. Став невидимым, колдун без труда преодолевает защитные устройства и охрану, а потом с помощью магии рвет на части Наводящего Ужас и превращается в старика Ловчего, которому пора умереть.
– Но почему в случае с Разлученным он использовал нож?
– Может, чтобы навести на ложный след?
– У меня голова раскалывается, – призналась Фишер. Она сделала большой глоток из своей кружки и нахмурилась, сосредоточившись на какой-то мысли – Погоди… Посмотрим на это по-другому. Общее при совершении этих убийств – использование или отсутствие магии. Защитные средства не смогли задержать убийцу. Магия, за счет которой продолжал жить Ловчий, не сработала. Подвела и магия, благодаря которой Разлученный оставался вне времени. Возможно, только за счет магии еще держался Наводящий Ужас. Поэтому следует искать колдуна или же человека, обладающего Символом Могущества, при помощи которого разрушаются чары и Существа остаются беззащитными.
– Символ Могущества, который разрушает магию, – медленно повторил Хок – Камень Экзорциста?
– О черт, – вскрикнула Фишер – Убийца Богов – член Отряда? Хватит тебе, Хок.
– Только члены Отряда пользуются Камнем Экзорциста.
– Но Совет наложил на них заклятье, они не могут злоупотреблять своим могуществом.
– Будь это дело легким, они бы не вызвали для его расследования нас с тобой, – горько улыбнулся Хок – Явно здесь замешан кто-то из Отряда, Изабель. Вот единственная версия, которая объясняет все факты. Убийца нашел способ преодолеть заклятье.
– Мы не осмелимся обвинить кого-то, не имея твердых доказательств, – сказала Фишер – У всех у них друзья в высших сферах. Черт возьми, Хок, ведь мы работаем вместе с ними. Разве мы сможем утаить наше открытие?
– Мы должны быть чрезвычайно осторожны, – предупредил Хок – Убийца, кем бы он ни оказался, уже убил три Существа. Не думаю, что его рука дрогнет перед двумя Стражами, которые подошли к истине слишком близко.
Они помолчали.
– И что же нам теперь предпринять? – спросила Фишер.
