Один я человеком остался.
И запасы спиртного закончились.
— Это всё происки инопланетян! — сообщил «по секрету» кум-упырь. — Сам видел: летающая тарелка над городом летала, мигала посреди ночи зелеными огнями.
Тарелка, или не тарелка, но пригнали военных, а потом еще и ученых — стало не протолкаться. Теперь город окружен блок-постами, а нелюди живут за колючим заграждением — не вырвешься. Боятся нас, как мой рогато-хвостатый друг Марк — ладана.
— Говорят, что по всему миру зоны древних мифов появились, — сказал как-то вечером злой и трезвый Райхер. — У индейцев кетцалькоатли летают, у греков — кентавры гарцуют, в Японии — каппы плавают и эти, как их… с носами… — Он изобразил, какой именно длины должен быть нос. — А! Тэнгу!
— Откуда сведения? — поинтересовался я.
— Да так, земля слухами полнится, — неопределенно махнул хвостом Марк. — Говорят, что мифозоны возникают, а через некоторое время исчезают вместе со всеми измененными. Вот останемся мы тут — и баста! Пропадем ни за что! Драпать надо.
Он посмотрел в окно и вдруг схватил меня за руку:
— Ой, не могу! Держи!
— Что?! Что случилось?!
— Луна! Не могу смотреть — украсть хочу!
— Ты же летать не умеешь, — удивился я.
— Кто сказал? Может, и умею. Не пробовал еще. Знаешь, я всё больше себя ощущаю этой парнокопытной скотиной, а не человеком.
Потом Марк признался, что привязывается к кровати, чтобы не улететь во сне.
— Во всем виноваты археологи! — заявил он. — Помнишь, как они копались близь города? Вот и выкопали какую-то чертовщину.
— Ясное дело. А в других мифоместах — тоже археологи?
— Не подумал, — признался Марк. — Слушай, а, может, нет никаких других, кроме нашего, а? То я выдумал просто?
— Это ты можешь, — вздохнул я.
Как сказал той вояка Матвеев?
«Рядом с нами есть целый мир, созданный на протяжении тысячелетий человеческой фантазией. В нем живут придуманные мифы, и воплощаются в жизнь мечты. Ваш город попал под его влияние на действительность. Измененную Реальность надо изучать. Помните слова Мичурина? Взять дары природы — наша задача. А вы — «Свободу!» «Вольное перемещение!» Вы же теперь нелюди! Вы — измененные, потенциальная угроза для всего человечества».
— Но я — человек! — сказал я капитану.
— Вы были тут, когда все произошло. Кто его знает, какую шутку захочет сыграть с вами Измененная Реальность?
Вот так — ни с кем не свяжешься, о помощи не попросишь. Как в конценцлагере живу — вокруг стража с автоматами. А ночами под окнами колобродят ведьмаки и русалки вместе с чертями…
Жизнь удалась.
* * *
— Ты всего лишь человек, — прошелестела русалка.
— Знаю, — ответил я.
— Ты не наш, — прошипел ведьмак.
— Мне это тоже известно, — усмехнулся я.
— Тогда убирайся прочь. Уходи к своим.
— Я уже дома.
* * *
Не успел Матвеев выйти, как на дворе послышались выкрики Полевой Русалки.
— Защекотать хочет, — сообщил Марк.
— А ты как ухитряешься сюда добираться?
— Я не в ее вкусе, — вздохнул Марк. — Эх, никакой личной жизни.
Он поднял к глазам пустую бутылку и прищурился, сосредотачивая взор на придонных каплях. Затем, без всяких эмоций, перевернул бутылку и подставил рот.
Гайворон проверил время, бросив взгляд на городскую башню с часами, поднялся и тяжело полетел в сторону околицы. На дорогу вышел волкодлак с плакатом: «НЕТ ВМЕШАТЕЛЬСТВУ АРМИИ. СВОБОДУ МИФИЧЕСКОМУ ГОРОДУ!»
— Всё это добром не кончится — помяни мои слова, — сказал Марк, ставя бутылку на подоконник. — Доиграются до стрельбы. У военных давно руки чешутся. О! Глянь, еще одна выползла.
К волкодлаку присоединилась соседка-ведьма. Вот кто прямо в точку попал: мегера она мегера и есть — в любой реальности.
Через минуту по траве выплыла Полевая Русалка.
Я был таким же, как все. Ничем не лучше и не хуже. Работал, любил, ходил на охоту. Предавался чревоугодию, в конце концов. Почему я остался человеком, а все, даже воробьи в этом сумасшедшем городе, потеряли истинный облик?
— Почему я, именно я — чертом стал? — словно прочитав мои мысли, спросил Марк. — Что и кому я плохого сделал?
— Может быть, мне тоже лучше было превратиться в черта, чем остаться изгоем, — тихо сказал я. — Здесь я чужой. И уйти не могу. Да и не хочется. Может, я только снаружи человек, а внутри — монстр какой-нибудь? Змей подколодный.
