Когда Веслав услышал, как неподалеку разорвалась граната, а вслед за взрывом в эфире пропал голос Тарновски, он понял, что удача от них отвернулась, причем на удивление быстро. На этот раз противник подготовился лучше. Ясное дело, на то имелась куча оснований, и самое главное из них – время. Веслав слишком поздно получил информацию. Он едва успел обеспечить снаряжение, документы и переправку команды из четырех человек, включая собственную персону. Перадо они опередили. Он надеялся, что успеют опередить и тех, кто решил обеспечить Перадо гостеприимный прием. Но тут удача отвернулась от него.
А ведь Тарновски это чувствовал и раз за разом предупреждал Веслава. Увы, теперь ему удастся высказать свои претензии только на небесах. Или в аду? Куда, интересно, помещает Господь вольных охотников?
Нет, Тарновски, разумеется, был сто раз прав. Но он был прав с точки зрения логики. Когда же речь идет о таких суммах, которые предлагали Веславу, любая логика отступает. Веслав сообщил всем остальным о сумме в три раза меньшей, и то у них загорелись глаза. Да там и аванс был совсем недурен. Хотя, возможно, это было ошибкой – утаивать от соратников настоящую цену. Впрочем, сейчас уже все равно.
Через окуляры прибора ночного видения Веслав время от времени видел судорожные перемещения теряющего управление катера. Но большего внимания теперь у него удостаивались призрачные тени, соскальзывающие по наклонному берегу к полосе прибоя. Их число как будто уменьшилось – видимо, Тарновски постарался, – но кардинально это ничего не решало. Особенно отчетливо Веслав понял это, когда вдруг увидел, как в десяти шагах от него вдруг споткнулся и упал лицом в песок еще один из его людей.
Веслав не стал стрелять – в сложившейся ситуации это было не только бессмысленно, но и опасно.
– Сэм, отходим! – выкрикнул он в микрофон.
Короткими пробежками Веслав бросился вдоль воды, но совсем в противоположную сторону – все дальше и дальше от катера. Сейчас главным было уйти из зоны обстрела. При этом он по мере возможности старался не выпускать из поля зрения берег. Нельзя было терять нить событий. Возвращаться ни с чем было так же бессмысленно, как и погибнуть здесь на чужом сыром берегу.
А видимость совсем испортилась. Хлынул дождь. Отчасти это сыграло на руку Веславу – противник наверняка потерял его из виду. Перестали свистеть пули.
Поливаемый дождем, Веслав взобрался на вершину дюны и замер, уставившись на залив.
– Сэм, слышишь меня? – позвал он в микрофон.
Сквозь шорох и треск в эфире донеслись слова:
– Я здесь, шеф! Буду благодарен, если не станете стрелять! Я рядом – посмотрите направо.
Веслав посмотрел. Сэм выполз из-за ближайшего дерева. Он был весь мокрый, перемазанный грязью, но автомата из рук не выпустил. Он даже юмора не потерял. Именно такой человек был сейчас нужен. Если не считать, конечно, Тарновски.
– Кажется, мы остались вдвоем, шеф?
Теперь они могли разговаривать, не используя рацию. Веслав посмотрел на своего молодого напарника и ничего не ответил. Не каждый вопрос требует ответа. В некоторых случаях молчание гораздо уместнее. Вместо разговоров Веслав опять сосредоточился на наблюдении за берегом. Видимость на пределе, но он был уверен, что видит, как люди на берегу вылавливают из набегающих волн изнемогших от усталости путешественников. Сколько их – Веслав определить не мог, хотя это являлось самым важным сейчас. Первый этап его операции оказался провален, и нужно было уже думать о следующем.
– Жди меня здесь! – приказал он Сэму и, презрев опасность, начал осторожно пробираться назад к месту высадки.
Теперь он не рассчитывал ни на какую сиюминутную выгоду. В эту минуту ему нужно было выяснить одно – уцелел ли в бушующем море Перадо. Веслав был неплохо осведомлен об этом человеке – тот не был рохлей, следил за собой, занимался спортом и, более того, плавал с аквалангом, ходил в одиночку на яхте – значит, шансы у него были реальные.
Крадучись, Веслав возвратился почти к тому самому месту, откуда совсем недавно бежал. Его надежды подтвердились. Перадо, едва живой, но не сдавшийся, выбрался-таки на берег! Он даже держался на ногах, этот черноволосый коротышка с широкой грудью, которая казалась еще шире из-за спасательного жилета.
