Додумать не успела, потому что неведомая сила выдернула меня из тела, потащила вверх. Давящая темнота подземелья исчезла, ее сменило ощущение полета и безграничной свободы. В первый миг я задохнулась, затем поняла, что у меня нет рта, и дышать вовсе не обязательно. Свет пронизывал все мое легкое, бестелесное существо, я парила в лучах невидимого Источника, и острее, чем когда либо ощущала божественное присутствие. Хотелось плакать от счастья, и… остаться здесь навсегда.
- Мы рядом с Гранью, - уловила голос, нет, не голос, а мысль женщины. Она находилась где-то рядом, совсем близко, хоть я ее и не видела. - Это высшие слои магии, в которые можем попасть только мы, Прорицатели. Дальше - лишь Боги.. Мы подобрались к ним так близко, как никто другой. Наслаждайся, дитя мое, но недолго, а то, боюсь, уже не захочешь вернуться…
Я и не хотела. Летала, парила, нежилась в лучах безграничной любви, наполняющей пространство, пока неведомая сила не потащила меня вниз. Падала с ужасающей высоты, обрастая плотью, мыслями, желаниями, возвращаясь в земную оболочку. Наконец, пришла в себя на полу в пещере. Лежала, не в силах пошевелиться, словно младенец, что не в состоянии управлять непослушными конечностями. Рядом негромко переговаривались несколько человек.
- Девушка остается в Обители, - раздался голос Предсказательницы. - Дар слишком силен, и было бы преступлением перед Богами отпустить ее.
- Но ее спутник - Высший Маг, - возразил мужчина. По голосу, кажется, тот самый жрец, что встретил меня у склона. - Я не думаю…
- Вот и не думай! - оборвала женщина. - Магу придется смириться с решением Богов. К тому же, девушка захочет остаться. Ты знаешь, что делать!
Я хмыкнула. Села, затем кое-как поднялась, придерживаясь за камень. Чтобы Кейн, да смирился?.. Не на того напали! А меня заставит остаться в этой пещере лишь прогрессирующее сумасшествие. Да ну их, эти полеты с Богами, домой хочу, вернее, к своему магу.
- Ну ладно, я пошла! - сказала трем женским фигурам в черных балахонах. Жрец отсутствовал, видимо отправился выполнять поручение Предсказательницы. - Это не мой путь…
Вспомнив слова, что прочитала в каменной нише, добавила:
- Может, я и дитя Земли, но не могу жить без солнца и звездного неба.
- Дочь моя, мы принадлежим Великой Матери. Наша Обитель открыта ветрам и летнему солнцу, - мягкий голос Прорицательницы обволакивал, лишая желания сопротивляться. - В пещеру спускаемся для того, чтобы посторонние мысли не отвлекали от предсказаний. Я покажу тебе, как найти Спираль Жизни у каждого человека. Следуя за ней, тебе откроется его прошлое и будущее…
- Не надо ничего показывать, у меня нет никакого дара, потому что…
Хотела сказать, что Первородные в нашей семье не водились, и во всем виноват амулет - вдруг отвяжется?! - но Прорицательница не дослушала. Схватила меня за предплечье, силой заставив сесть на камень. Черные фигуры застыли полукругом поблизости. Как-то все неправильно получается…
- Я укажу тебе дорогу. Смотри мне в глаза и не сопротивляйся. Для того чтобы найди Спираль, нужно открыть сердце. Видеть необязательно, главное - почувствовать…
Опять пришел в движение Поток, послушный воли Прорицательницы. Я размышляла - попробовать сбежать сейчас или же выполнить домашнее задание? Ну, и где эта чертова спираль? Что там про сердце?.. Как можно его открыть, ведь это не банка с вареньем?
- Мысли только мешают! Перестань думать.
Как это сделать? Ведь когда думаю о том, чтобы не думать, все равно думаю! Внезапно наткнулась взглядом на пульсирующую полосу, что брала начало в районе груди женщины. Она пронизывала Прорицательницу насквозь, теряясь в неведомых глубинах, и убегала наверх, закручиваясь в спираль, туда, где место лишь Богам. Но то, что я видела… Под моим изумленным взором полоса распадалась на образы, мысли, звуки; позволяя видеть, чувствовать, сопереживать…
Детство, ласковые руки матери, строгое лицо отца, мага-полукровки, дом на берегу реки, маленькая девочка с черными волосами играет в саду… Смех подруг, храмовая школа, свитки, над которыми корпела по ночам, готовясь к поступлению в Академию. Первая любовь, темноволосый мужчина, улыбающийся на балу, надежды, мечты, томление в груди. Слезы и отчаяние - он выбрал другую!.. Дорога в Тару, Обитель, пещера, внимательное лицо пожилой Прорицательницы, что открывает истину и показывает путь, в котором не места боли. Ошеломленное лицо отца, узнающего, что дочь не вернется домой. Рыдания и мольбы матери, но нет, она не дрогнет, она выбрала дорогу и будет идти только по ней!..
