— И зачем ты вмешался? — досадливо спросила Полина, когда они ушли с лужайки. — Он был прав.
— Нет, — возразил Лукас, — это было несправедливо.
— Ага, зато теперь все «справедливо». Тебя-то ни за что ни про что выгнали.
— Ерунда, — отмахнулся Лукас, — мне все равно, по какому маршруту идти, лишь бы вместе с тобой. Куда пойдем записываться?
— Не знаю, — огрызнулась Полина, — я еще не решила.
Она сердилась на Лукаса, потому что из-за него возможностей совершить приятное летнее путешествие у нее практически не осталось. Перспектива провести лето в арктических льдах ее не радовала, с остальным дело обстояло еще хуже.
— Может быть, пустыня? — предложил Лукас и сделал попытку пошутить: — Там нет майских жуков.
— Зато там скорпионы есть, — буркнула Полина, — и змеи.
— Джунгли?
— А там — пауки и ба… — Тут Полина запнулась, с ужасом посмотрела на Лукаса и закончила совсем тихо: — Бабочки.
— Что-то случилось? — нахмурился Лукас, уловив перемену в ее настроении.
— Нет, ничего. Ты знаешь, я подумаю и потом решу, ладно? А сейчас, извини, мне пора.
Оставив Лукаса, Полина бросилась искать Матвея. Мысль, мелькнувшая у нее в голове, настолько ее встревожила, что она была готова даже прервать его занятия с Кареном. К счастью, этого не потребовалось. Матвея она нашла в коттедже. Он был занят, но все же он был один.
— Мэт, пожалуйста… — Полина махнула рукой, на секунду прикрывая знак Тура.
— Ну, допустим, — согласился Матвей, отрываясь от учебника. — А что за пожар? Что ты опять натворила?
Она замотала головой, опровергая его предположение.
— Все в порядке. У меня просто вопрос.
— Если бы просто вопрос, ты не бежала бы, как будто за тобой гонятся, — усмехнулся Матвей. — Хорошо, выкладывай, что там у тебя.
— Почему ты до сих пор не водил меня в Лабиринт Страха? — выпалила Полина.
Матвей ответил не сразу. Внимательно и немного удивленно он посмотрел на свою подопечную, а потом спокойно сказал:
— Ты еще не готова.
— Почему, Мэт?
— Потому что я так считаю, а я твой наставник, — пожал плечами Матвей. — А почему это тебя вдруг заинтересовало?
— Я… я — трусиха, да?
— Глупости. Я никогда этого не говорил.
— А как же сказка… ну, там, где про бабушку-старушку, внучку-хохотушку, курочку-клохтушку и мышку-норушку?
— У страха глаза велики: чего нет, и то видят? Да, есть такая. И что?
— Это про меня… Да?
— Ну хватит! — решительно сказал Матвей. — Я уже совсем ничего не понимаю. Полина, ты отвечаешь вопросом на вопрос. Объясни толком, что на тебя нашло?
— Сегодня мне за шиворот упал майский жук, и я жутко испугалась. И вспомнила, как на Игре так же испугалась бабочки. И подумала, что, если еще что-нибудь живое и с лапками ляпнется на меня, я так же буду орать от страха. А если я так боюсь каких-то насекомых, то как на меня можно рассчитывать…
— Все, хватит, — перебил Полину Матвей, — я уже все понял. Балда ты, а не трусиха, — добавил он мягким тоном. — Страх и трусость — это разные вещи. Нет человека, который чего-нибудь не боялся бы, но труслив лишь тот, кто не может преодолеть свой страх, если это необходимо. Ты — можешь. Вспомни колодец.
Перед глазами Полины возникли скользкие, жирные мокрицы.
— Брр! — передернулась она. — До сих пор не понимаю, как я там прошла.
— Потому что ты не трусиха и никогда ею не была. А Лабиринт Страха… Это не те страхи, совсем другие. Это скорее человеческие слабости, обретающие материальную форму. Поверь, туда спешить не стоит.
— Значит, я когда-нибудь перестану визжать, как глупая девчонка?
— Ты и есть глупая девчонка, — засмеялся Матвей. — Давай, брысь отсюда, мне заниматься надо. А если тебе делать нечего, то…
— Есть у меня дела! — поспешила заверить его Полина. — Я пошла к экзаменам готовиться.
«А заодно решать проблему с летним путешествием», — добавила она про себя.
После разговора с Матвеем Полина немного успокоилась. Теперь ее волновало лишь то, какой выбрать маршрут для летнего путешествия. Она тянула до последнего и все же остановилась на экспедиции в джунгли. Мастер Леонид, который возглавлял эту группу, хоть и выглядел озадаченным, но все же принял Полину без возражений. После Игры он относился к ней с уважением.
