— Как это у тебя гладко получается! — подзадорил его Абдыразак.
— Проще простого! Басмачи опасны, потому что движение возникает повсюду, не на одном месте. Опасны, потому что сознание отсталых народов шатко как ручные весы, опасно потому, что его подогревают наши зарубежные враги. Если мы не покончим с басмачеством, они будут сомневаться в наших силах. Крестьяне не очень-то верят в басмачей, но они еще зависят от баев… — Он задумался и добавил. — Есть пословица: «Кто скрывает грех, тот не исправится». Мы иногда еще допускаем ошибки, которые идут на пользу басмачам.
Вот это верно! — поддержал Абдыразак.
Атабаев сердито посмотрел на него.
— А не подскажешь ли пример?
— Разве их мало? Будет лучше, если сам назовешь.
— Ты же не даешь говорить.
— Руководителю неприлично быть таким мелочным, Кайгысыз!
— Когда мы осуществляем какое-нибудь мероприятие, например, реквизируем коней, скот, или облагаем трудовой повинностью, мы вовсе не всегда принимаем дифференцированные, то есть, в данном случае единственно верные решения. И это вызывает недовольство.
— Об этом-то я и говорю, — сказал Абдыразак.
— Если ты такой умник, почему же не поможешь?
— В этих вопросах берусь быть твоим учителем.
Мурад удивлялся смелости Абдыразака и терпению Атабаева. А тот, нисколько не обижаясь, продолжал:
— Иногда мы запросто можем хватить и через край…
— А в чем именно?
— Не открыв новую школу, закрываем старую. Или отбираем земли, данные в надел медресе. Или отстраняем от работы многих честных кази, судей…
— Добавь: под видом раскрепощения женщин открываем путь к разрушению семьи, к разврату.
— Это еще надо доказать… Но я имею в виду не темных людей в аулах — они и не могут сразу освоить новые идеи, — а именно нас, ташкентских и асхабадских руководителей, которые так торопятся слепо повторять все, что делается в других местах, скажем, в России…
— Ох, кажется, зря тебя поставили во главе правительства!
— Это почему?
— Сам признаешь свои ошибки.
— Кто скрывает свой грех, тот не исправится.
— Чем ошибаться, а потом сидеть, свесив клюв, лучше бы с самого начала пошевелить мозгами.
— Ну и упрямый же ты человек! — стукнул ладонью по столу Атабаез.
— Я тоже могу вспомнить пословицу: «Кто говорит правду — друзей не имеет». Ишь, как ты вытаращился на меня!
— Ты норовишь по-своему переиначить всё, о чем я толкую. Даже не толкую, а просто думаю вслух.
— Ладно, ладно, не буду мешать…
— А я не хочу оправдываться, но главный вред, думаю, причинили пантюркисты. Мы стараемся теперь забыть в народе их пачкотню, стараемся не задевать национальных чувств и даже пока не трогаем старые школы, — он отхлебнул холодного чая из пиалы. — Теперь, когда открылись пути из России, надо только скорее восстановить самую коренную связь людей с землей, чтобы земля прокормила людей, скорее устранить скупщиков, спекулянтов, посредников, дать земледельцам инвентарь, семена. А Красная Армия свое дело сделает…
В салон-вагоне появился секретарь и сообщил, что некий вооруженный парень по имени Чары Веллеков просит срочно его принять.
— Это комиссар из отряда Керим-хана, — пояснил Агалиев.
— Пусть войдет, — сказал Атабаев.
Он залюбовался стройным, высоким юношей в ладно сидевшей длинной кавалерийской шинели. Лицо у Веллекова было еще детское, а движения по-военному четкие. Чары остановился у двери, отдал честь и сказал:
— Прошу простить, я должен сделать донесение.
— Станьте вольно и говорите, — сказал Атабаез.
— Сегодня отряд Керим-хана быстро продзигался в пустыне. Возле плотины Люкгидже мы неожиданно столкнулись с басмачами Ходжакули-хана. Началась перестрелка. Они укрылись в лощине, мы засели в старом русле Джангутарана. Стрельба из-за укрытий затянулась. А когда стемнело, мы поняли, что Ходжакули-хан хочет уйти, и пошли в атаку. Нас встретили пулями, мы не отступили, и в конце концов басмачи бежали к низовьям Теджена. С обеих сторон есть убитые и раненые.
— Как вел себя Керим-хан и его нукеры?
— Отлично.
— Где берет Ходжакули оружие для своих нукеров?
— Говорят, что ему доставляют патроны из пустыни между Серахсом и Мервом. По частоте стрельбы видно, что о патронах они не беспокоятся. На каждую нашу пулю отвечают пятью.
