— В ТуркЦИКе лежит моя докладная. Вы должны бъи ли получить ее копию.
— Мне нужны не докладные, а специалисты!
— Нам они нужны еще больше.
— Не забывайте, что вы сюда приехали в поезде.
— А я хочу напомнить вам, что бы сегодня обедали… Без еды и воды…
Элиава прервал эту перепалку.
— Продолжайте ваш доклад, товарищ Атабаев.
— В России нет ирригационных школ. Наши гидротехники учились в разных технических школах, может быть, и в железнодорожных. А с нынешними кадрами ирригаторов наш земельно-водный комиссариат не сможет оправдать даже своей зарплаты. Даже в Ташкенте уже два с половиной месяца нет руководящего специалиста. Погибает оросительная система Мурзачуля. Из-за нехватки технических работников пришлось прекратить новые работы в Перовском, Казалинском, Чернявском уездах. В Закаспийской области вместо пятидесяти работают тринадцать человек. Река Чу затопила город Токмак. Такая же опасность нависла и над Чирчиком. В Амударьинском отделе комиссариата работает один человек, он же отвечает и за Хиву. А для Бухары просто нет работника. Сами рассудите!..
Атабаев передохнул и отпил воду из стакана.
— Однако вы утоляете жажду? — ядовито заметил железнодорожник.
— Если не примем решительных мер, потрескается и ваш язык, — без улыбки ответил Атабаев.
Председатель Турккомиссии горячо поддержал Атабаева.
— Состояние сельского хозяйства чрезвычайное. Вместо того, чтобы вдвое-втрое увеличить продукцию, мы сократили её в этом году в два раза. Конечно, нам необходим железнодорожный транспорт, необходимо растить армию. Но проблема номер один — сельское хозяйство. Я должен напомнить, что прогноз на урожай в России очень плохой. Нам не только нельзя ждать хлеба, но придется самим снабжать Россию хлебом. Среди восьми пунктов докладной товарища Атабаева, представленной в Турккомиссию, есть и такой серьезный, как демобилизация из рядов Красной Армии ирригаторов. Кто-нибудь хочет высказаться?
Рудзутак полностью поддержал Атабаева. Потом попросил слова командующий Среднеазиатским военным округом.
— Чтобы спорить? — Элиава нахмурил брови.
— Чтобы внести ясность. Демобилизовывать только что призванных не очень-то разумно. Тем не менее мы вынуждены считаться с катастрофическим положением в сельском хозяйстве. Я хочу предложить только одно: отпустить за водой младших чинов, а тех, кто в звании комбатов и выше, оставить в рядах.
— Полностью ослаблять армию мы не имеем права, — сказал Элиава. — Предложение придется принять. Есть возражения?
Возражений не последовало. Но начальник дороги снова вскочил с места.
— Товарищ Атабаев не хочет отдать сто железнодорожников, работающих в его системе. Что ж, я согласен! Только пусть он по крайней мере не трогает тех, кто работает в нашей системе!
— Хотите, значит, кончить войну перемирием? — засмеялся Элиава.
— Я вижу — другого выхода нет.
— А как на это смотрит Константин Сергеевич?
Атабаев лукаво улыбнулся.
— Вспомнил одну старую историю. Некий чайханщик поехал из города в степь на ишачьей арбе за саксаулом. Заяц испугался его и спрятался под куст, а глаза из-под веток сверкают с перепугу. Чайханщик задрожал, остановил арбу, взмолился: «Большеглазый, большеглазый! Не трогай меня, и я тебя не трону. А в другой раз привезу твоим ребятишкам бязи!» Товарищ начальник дороги ничем не хочет помочь, только твердит: «Не трогай, и я не трону!» Да поймите же, что я не для себя стараюсь! Я готов собственными плечами толкать ваши вагоны! Речь идет о продовольствии для всех, и в том числе для ваших работников. Придется вас трогать.
— Тогда поступим с путейцами так же, как и с военными. Говорят в народе: видишь воду — снимай свои сапоги.
Совещание закончилось полной победой Атабаева. Были приняты все восемь пунктов его докладной записки.
