- Бо-о-же ты-ты мой! Что эт-т-о на само-ом-то деле тво-творится? Смотрите га-газета сама собой ше-ше-шевелится! Прямо колдо-овство какое-то!
Мама крепко прижимала руку к забившему тревогу сердцу.
Однако в следующий момент из-за края газетной страницы игриво мелькнул короткий хвостик хомячка, и мама громко и с облегчением засмеялась. Долго смеялись они все вместе - Джон и папа тоже.
Трудно сказать, сумел ли зверек таким образом передать маме свое беспокойство за Джона. Во всяком случае, вслед за этим он услышал разговор, который ему очень понравился. Это произошло после того, как все успокоились и Джон попросил своих родителей:
- Пожалуйста, не сердитесь на него, ему ведь очень у нас скучно. Давайте купим ему беличье колесо.
- А что это такое? - решил отец спросить у сына, хотя прекрасно знал, что это такое.
- А это когда зверек бегает внутри колеса и вращает его, а сам остается на одном и том же месте.
- Что ж, я согласна полюбоваться таким чудом. - Очень уж добрая была мама у маленького Джона.
И вот колесо куплено и стоит у окна. Как же все удивились, когда Хомик робко подошел к незнакомой ему вещи, ткнул носиком в колесо и замер, глядя как оно крутиться. Но настоящее диво случилось после. Хомяк залез на ступеньки колеса, и побежал по ним изо всех сил, стараясь добраться до самого верха. Но не тут то было! Он бежал по ступенькам и оставался на месте, а колесо вертелось.
Хом громко пыхтел, храпел и почти задыхался от быстрого бега.
- Пафф-пиффр, Пафф-ффрр! - ножки его мелькали так быстро, что их не видно было.
Уже давно перевалило за полдень, а хомячек как начал свой бег с раннего утра, так до сих пор ни разу не отдыхал. Очень он устал, и силы его были уже на исходе. Однако он не сдавался и продолжал свое.
И чтобы веселее было, приговаривал:
- Ступенечки, ступеньки вверх, ступеньки
без конца,
Ох, сколько их, ох, сколько их,
не счесть их никогда,
Не так уж мне, не так уж мне,
не так уж мне легко,
Добраться бы, добраться бы,
к вершине - хорошо!
Бежал он и был счастлив .
Неожиданно кто-то окликнул его незнакомым ему голосом:
- Эй, малый! Чего это ты там так стараешься?
Это была белочка, которая прыгнула с ветки на подоконник открытого окна и застыла от удивления. Пышный хвост ее причудливо изогнулся и напоминал саксофон, на котором играют в оркестре.
- Прошу меня не трогать! Я очень занят, - огрызнулся хомяк, продолжая пыхтеть как паровоз.
- Храп-храп, раф-раф!
Белочка взбежала вверх по краю окна и повисла вниз головой.
- Глупый ты парнишка, послушай, что я тебе скажу, - не унималась она.
- Я...пруф-пруф... не желаю тебя слушать.
Хитрая белочка подумала, как заставить хомячка ее выслушать. И она громко закричала:
- Стой!!! Смотри! На твоем животе огромная пчела!
Хомяк со страху споткнулся и свалился на ступеньки. Раскрученное колесо продолжало еще крутиться, и уволокло его хвостиком назад, потом вверх, а потом остановилось. Хомячок не удержался и шлепнулся на пол. Белочка подбежала к нему и говорит:
-Не растраивайся, дурачок! Все равно ты никогда не взберешься наверх колеса. Никогда! Не веришь?
- А ты откуда знаешь?
- Моя бабушка давно мне рассказывала, что люди придумали это колесо для забавы. Им нравится, как мы пытаемся на нем подняться вверх и никак не можем. Для нас с тобой куда лучше будет отправиться в лес и там погулять. А захочешь забраться высоко, - так это мы сделаем совсем просто. Вот увидишь? Пошли?
Через некоторое время они уже гуляли по удивительно красивому лесу. Им встречались высокие, стройные сосны и могучие дубы. А солнечные полянки украшены были множеством полевых цветов, над которыми парили, размахивая красочными своими крылышками, бабочки.
Белка не обманула Хомяка. Без больших усилий они поднялись высоко по стволу дерева и сели рядом на тонкой качающейся от ветра длинной ветке.
- Видишь как здесь здорово? - сказала Белка, - Вот там рано утром из-за гор восходит солнце, а садится оно с другой стороны, прямо в море.
- Очень здесь красиво, - согласился хомяк.
Он долго и зачаровано смотрел как морские волны переливаются серебром, потом как дятел на соседнем дереве отчаянно лупит своим длинным клювом по стволу . Отвлек его маленький паук, который спускался прямо перед его носом вниз на своей поблескивающей паутинке-ниточке.
