Криста села на диван, вытянув перед собой босые ноги. Полчаса назад мужчины с ранчо Чулоса завезли ее домой, и теперь она снова и снова прокручивала в голове события великолепного вечера, проведенного на новой арене. Все ее опасения и подозрения в отношении Леви развеялись самым неожиданным образом. У Кристы камень упал с души.
Услышав шум двигателя приближающегося пикапа, Криста поспешила ко входной двери и увидела Нэша, вылезающего из новой машины, купленной для него Леви.
– Как? Хэл не приехал вместе с тобой, чтобы удостовериться в твоем умении противостоять бессовестным женским уловкам?! – улыбаясь, спросила Криста, глядя на приближающегося ковбоя.
– Нет, мне удалось улизнуть без Хэла. – Нэш обнял Кристу сразу же, как только оказался на расстоянии вытянутой руки.
– Неужели тебе пришлось связать своего младшего брата? – с притворным удивлением сказала Криста и приподнялась на цыпочки, чтобы поцеловать Нэша.
– Этого не понадобилось, – ответил Нэш, лукаво улыбаясь. – Когда мы вернулись домой, на автоответчике оказалось еще одно сообщение от Андреа Флетчер. – Нэш уткнулся в шею Кристы, вдыхая ее нежный запах, и прильнул губами к шелковистой коже.
– Та самая Андреа Флетчер, которая звонила в ту ночь, когда я пришла, чтобы воспользоваться вашим телефоном? – спросила Криста голосом, слегка задрожавшим от поцелуев Нэша.
– Да, именно она обозвала Хэла трусливым цыпленком.
– Готова поклясться, что это прозвучало здорово. – Криста откинулась назад, заливаясь смехом.
– Хэл помчался стрелой на скотный двор, чтобы погрузить своих лошадей в трейлер. – Ухмыляясь, Нэш открыл дверь и зашел с Кристой в дом. – Он спешил как на пожар, желая показать этой самоуверенной кошке, как он ее назвал, что у орлов очень острые когти.
– Ты хочешь сказать, что Хэл решил взяться за предложенную ему работу? – Криста даже заморгала от удивления.
– Одно из двух: или взялся, или собирается растоптать Андреа Флетчер копытами своей лошади, – ответил Нэш.
– Не понимаю, как Хэл будет загонять скот ночью, пусть даже у него зрение острое, как у орла.
– Я тоже этого не представляю. Должно быть, сегодня он только вцепится этой женщине в горло, а уж завтра утром займется ее скотом…
Нэш замолчал, войдя в спальню и увидев изящное зеленое платье, брошенное второпях на кровать. Он перевел взгляд с соблазнительного наряда на девушку, стоявшую позади него.
– Хэл видел тебя в этом? – хрипло прошептал Нэш. – Проклятие, он, должно быть, слишком хорошо рассмотрел тебя, Кудрявая. Я начинаю ревновать.
Блестящие золотистые глаза смотрели на нее так, что теплая волна удовольствия затопила душу Кристы. После того как мужчины завезли ее домой, она размышляла, приедет ли к ней Нэш. И сейчас, когда Хэл умчался демонстрировать какой-то несчастной женщине, «кто здесь главный», Нэш находился в полном распоряжении Кристы. Предстоящий вечер выглядел таким заманчивым, что она невольно улыбнулась.
– Обдумываешь хитрые планы, Кудрявая? – хриплым голосом спросил Нэш.
– Конечно, нет. – Девушка напустила на себя притворно оскорбленный вид. Должно быть, это ей не удалось, поскольку Нэш понимающе усмехнулся – совсем как в старые времена.
– Мне хотелось бы увидеть тебя в этой маленькой зеленой штучке, прежде чем мы окажемся в постели.
– А потом? – спросила Криста, неторопливым шагом, нарочно имитирующим походку Джанель Чендлер, направляясь к кровати, чтобы взять платье.
– А потом мы проведем ночь вместе, и никто не будет нам мешать, – пообещал Нэш. – Если ты согласна.
Криста кивнула. Он повернулся и вышел из спальни, пока она переодевалась в платье, которое купила, думая о Нэше, и только о нем.
Криста чувствовала, что зеленый шелк, словно поцелуй любовника, касается ее кожи. Однако она жаждала совсем другого – прикосновения мужчины, которому она отдала свое сердце – не задумываясь, легко… и, возможно, навсегда.
