Нэш повесил свою шляпу на гвоздь, вбитый около двери, и рассеянно провел рукой по волосам. Теперь совершенно очевидно: он так долго трудился без отдыха, что перестал замечать происходящее вокруг него. Он просто не представляет себе, как общаться с женщинами. Он не знал, что и думать о стычке между Кристой и Леви, не говоря уже о ее рассказах о каком-то грабителе в ее доме.
Что бы ни происходило в эти дни на ранчо Чулоса, это может подождать, решил Нэш. Сарай полон ковбоев, которых нужно кормить и развлекать до тех пор, пока они не уедут на очередные соревнования по родео. И пока эта толпа не разъедется, у Нэша просто не будет времени сесть и решить, кто какими мотивами руководствуется.
Нэш понял для себя только одно. В любом случае он станет чувствовать, будто его предали. Если врет Криста, то он самый большой дурак в мире, как сказал Хэл. А если обманывает Доггер…
Нэш закрыл глаза и постарался выкинуть эту мысль из головы. Он даже не в состоянии представить себе такой возможности. Этого просто не может быть. Если Леви занимается темными делами за его спиной, тогда все, во что верил Нэш, рухнет как карточный домик.
Предательство давнего друга не вписывалось в обычаи ковбоев. Они были привязаны друг к другу, заботились друг о друге, защищали друг друга. Что может быть хуже, чем разориться из-за человека, которому веришь, как самому себе?
Ничего… кроме одного: узнать, что женщина, которая перевернула твою жизнь, целенаправленно обманывает тебя.
«Это будет так же мерзко», – уныло подумал Нэш.
Последние два дня Криста провела, готовясь к слушанию дела в окружном суде Канима. Это помогло ей отвлечься от мыслей о Нэше Гриффине. И хотя детектив Пайн наконец всерьез занялся делом Лизы Чендлер, он по-прежнему не проявлял ни малейшего интереса к инциденту с грабителем в доме Кристы. Пайн заявил, что это его жена несколько часов болтала по телефону со своей сестрой в ту ночь, когда Криста пыталась связаться с ним. Но скорее всего он просто снял трубку и заснул перед телевизором.
На следующий день вечером детектив приехал составить протокол о взломанной в ванной двери, при этом все время похвалялся, как ловко ему удалось поймать с поличным Джанель Чендлер и Реда Камерона, устроивших кутеж на заднем сиденье машины.
«По крайней мере Пайн сделал хоть что-то», – уговаривала себя Криста. Джанель Чендлер ругалась и угрожала, когда обнаружила, что Криста устроила за ней слежку и натравила на нее детектива. Это была просто ужасная сцена. Джанель, не останавливаясь ни на минуту, сквернословила и поливала Кристу грязью. Но она вынесла все нападки, зная, что работники социальной службы уже позаботились о том, чтобы передать дело об опеке над Лизой в соответствующие органы.
Конечно, Лиза, возможно, не станет благодарить Кристу за этот поступок. Как, очевидно, и Нэш Гриффин не оценил по достоинству ее предупреждение не спускать глаз с Леви.
Криста и сама не знала, почему это так ее беспокоит. У нее и своих проблем хватало, особенно ей не давал покоя этот неизвестный грабитель, проникавший в ее дом и державший ее в состоянии постоянного страха.
И в дополнение ко всем этим ее бедам еще существовала инспекторша – Адмирал. Железная Маска могла провести ревизию в кабинете Кристы в любой момент.
Проснувшись в один день утром от звонка будильника, Криста осознала, что ее не покидает интуитивное чувство нависшей угрозы, надвигающегося несчастья. Она предположила, что это из-за пошатнувшихся за последние дни нервов.
Последние два месяца оказались не из легких для нее, размышляла Криста. Она уехала из Оклахомы ради новой работы, а ее личная жизнь совсем развалилась. Непреодолимое влечение к Нэшу Гриффину просто съедало ее живьем.
«Боже мой, – подумала Криста, натягивая юбку. – Мне уже необходим отпуск. Может, лучше встретиться с Синти Мерроу. Син разбирается в разочарованиях. Возможно, она даст полезный совет…»
Раздался телефонный звонок, отвлекший Кристу от ее грустных мыслей. Заправляя шелковую блузку в юбку, она подняла трубку, не заметив двигающуюся тень за окном ее спальни.
