— Все такое обычное, — сказала она по телефону Джулии. — Все очень мило, но так банально. Дейзи Флэттери не стала бы тут жить.
— Это потому, что ты пытаешься угодить Линку. Возьми немного краски, вернись туда и попытайся угодить Дейзи. Что ты нарисовала из картин за последнее время?
— Ничего. Я только что закончила приводить в порядок стены и мебель.
— Ну вот. А теперь нарисуй картины, чтобы повесить на стены А еще лучше — нарисуй что-нибудь просто для самой себя.
Дейзи подумала, что Джулия права. Она устала красить спинки стульев и разрисовывать стены. Пора вернуться к картинам.
— Хорошо, — сказала она. — Я запру двери спальни, так что наверху гости смогут увидеть только ванную. Внизу переделано все, кроме кухни. Может быть, в кухне позволить себе немного сойти с ума? Сделан., например, какой-нибудь коллаж. Кстати, тут рядом замечательный магазин уцененных товаров. Там целая коробка кружева и вышивки — можно сделать коллаж для прихожей. И еще я буду писать. У меня на уме множество историй, которые хотелось бы нарисовать. Это просто чудесное место. Ты немедленно должна приехать погостить у нас.
— Обязательно выберусь как-нибудь, — пообещала Джулия. — А как Линк?
— Замечательно. Вид у него довольный, и книга продвигается хорошо.
— Я имею в виду — как у вас с Линком?
Дейзи вспомнила их утреннюю пробежку.
— Все в порядке.
— После поцелуя во время бракосочетания мне казалось, что у вас все должно быть более чем нормально.
Дейзи попыталась отмахнуться.
— Думаю, это был лишь фарс. Линк совершенно мною не интересуется Он ведь любит изящных блондинок, ты разве не помнишь?
— Да, но женился он на пухленькой брюнетке, — сухо заметила Джулия.
— У него не было выбора.
Джулия громко фыркнула на другом конце провода.
— У Линка всегда есть выбор. Он — самый самостоятельный человек из всех, кого я знаю. Если он женился на тебе, значит, хотел именно этого.
— Может быть. — В душе Дейзи снова затеплилась надежда.
— А как Иван? — с наигранным безразличием поинтересовалась Джулия.
— Иван? В депрессии, как всегда. Нагоняет тоску на всех окружающих.
— Да?
Дейзи попыталась вспомнить хоть что-то об Иване, чем можно было бы поделиться с подругой.
— Если подумать, пожалуй, он даже в большей депрессии, чем обычно, — сказала она. — Вчера говорил о тебе. Сказал, что у тебя очень самобытное чувство юмора.
— Неужели?
«Вот это да! — подумала Дейзи. — Иван и Джулия?» А впрочем, можно представить себе и более странные сочетания. Например, она и Линк.
— Приезжай скорее в гости, — сказала она Джулии.
— Иди рисуй. Я приеду тогда, когда у тебя будет достаточно работ для выставки в галерее Кстати, ты уже ходила туда?
— Нет, и не скоро еще пойду.
Повесив трубку, Дейзи почувствовала, что у нее улучшилось настроение. Она снова примется писать, как только заберет из лечебницы Юпитера.
Сначала Юпитер вел себя неважно — много лаял, к тому же выработал странную привязанность к Линку, граничащую с мазохизмом, поскольку первые слова, которые произнес Линк, увидев пса, были: «Я никогда не видел более отвратительного животного».
У Юпитера был всего один глаз, и выглядел он так, будто постоянно подмигивает. Хвост висел вниз под прямым углом, бедняга хромал, и язык у него вываливался с одной стороны, поскольку там не хватало зубов.
— А мне он кажется очень милым. — Сердце Дейзи разрывалось всякий раз при взгляде на несчастного пса. — Бедный малыш.
— Черт побери! Бедный малыш! — Линк сверкнул глазами в сторону Юпитера. — Да он — самая счастливая собака в Прескотте. Ну ты и уродец, — сказал он, обращаясь к псу. — Нам бы выставить тебя на улицу с чашкой, чтобы ты побирался. Уверен, что ты легко заработаешь себе на корм.
— Линк!
— Или можно было бы подарить его университетской лаборатории для проведения опытов. Хоть принес бы пользу, послужив науке.
— Не обращай на него внимания, — Дейзи похлопала собаку по спине.
Но Юпитер не стал обращать внимания на нее, а привязался к Линку. Сначала Линк кричал на Дейзи, чтобы она забрала эту дурацкую псину, когда Юпитер прокрадывался к нему в комнату, но в пятницу, проходя мимо двери кабинета Линка к себе в студию, Дейзи услышала, как он разговаривает с собакой:
