В обеих частях эксперимента у ребенка было задание выбрать подходящий для взрослых подарок. Но когда ему не дали возможности взять что-то и себе, его парализовало собственное желание. Ему был нужен этот мишка. А раз он не может его получить, пусть тогда бабуля его получит! И только после того, как вы удовлетворили ненасытное желание ребенка и вложили в его жадные ручки одного из этих чудесных мишек, ваш маленький шопоголик смог мыслить достаточно ясно, чтобы подумать о чувствах другого человека.
Не то чтобы дети не знают, какие подарки подходят бабушкам и дедушкам. Исследователи, разработавшие этот эксперимент, еще до выбора подарка просили детей рассортировать набор предметов (вроде кошелька, помады, поваренной книги, куклы, бутылочки и игрушечного грузовика) на две группы в зависимости от того, кому они могут принадлежать, взрослым или детям. И хотя дети без проблем определяли, кому предназначались предметы, они не могли выбрать подходящий подарок для взрослого, пока не получали подарок (или обещание подарка) себе. Лишь удовлетворив свое желание, они высвобождали психические ресурсы для мыслей о других. А до тех пор думать о них просто не могли.
Дарение подарков – задача непростая даже для взрослых и многим из нас дается гораздо хуже, чем кажется. Исследования показывают, что на выбор взрослых их собственные предпочтения влияют намного сильнее, чем им хотелось бы думать. Например, как-то исследователи спросили взрослых участников, какую музыку – 1960-х или 1980-х – те предпочитают. А затем попросили их же оценить, какой процент населения согласился бы с ними. И вне зависимости от того, какое десятилетие выбрали участники эксперимента, они исходили из того, что их выбор поддержит большинство, и переоценили количество отданных за него голосов. Поэтому вполне возможно, что вы выбрали в подарок флакон с лавандовой пеной для ванны не потому, что она «идеально подходит для купания», а потому, что тайно мечтаете сами понежиться в такой.
Этот эксперимент сложен не только из-за того, что детям приходится учитывать чью-то еще точку зрения, но и из-за того, что им нужно выполнять желания этого человека, вступающие в прямое противоречие с их собственными. Некоторые трехлетние дети не могут выбрать подходящий для взрослого подарок, даже получив свой. Просто задача контролировать свои всепоглощающие желания слишком тяжела для их развивающегося мозга.
А знаете, что усложняет этот тест? Исследования показывают, что самоконтроль – редкий навык даже среди взрослых. Мы, родители, благодаря ему удерживаемся от того, чтобы снова отправиться спать после того, как ребенок разбудил нас в шесть утра; и от того, чтобы закричать на него в ответ на его изматывающие крики; и от того, чтобы приласкать друг друга раньше, чем наступит глубокая ночь. Но поскольку самоконтроль – ресурс ограниченный, каждый раз, когда мы его задействуем, его запасы немного истощаются, и в следующий раз собраться с силами сложнее. Неудивительно, что родители так измучены!
И раз контролировать себя трудно даже нам, представьте, насколько сложнее это малышу. Если помнишь об этом, лучше понимаешь своего ребенка, стараешься не требовать от него слишком многого и, возможно, экономишь собственные усилия, поскольку приходится реже прибегать к самоконтролю.
Как помочь ребенку
Главное, что нам нравится в этом эксперименте, – возможности для ребенка. Передав ему контроль над корзиной для покупок, вы позволяете ему принять решение (даже если оно и бесполезное, поскольку вы не собираетесь ему следовать). Дайте малышу возможность несколько раз в день делать выбор. Это отличный способ помочь ему стать самостоятельным и избежать проблемного поведения.
Поскольку маленькие дети почти не властны над своими жизнями, когда они сталкиваются с возможностью выбирать – даже если варианты заранее отобраны, одобрены и не вполне независимы, – они чувствуют себя более автономными и способными контролировать хоть что-то. Поэтому позвольте им выбирать: футболку, или что съесть на обед (из пары уже отобранных вами блюд), или за какого из кандидатов в президенты вам голосовать.
