– Ох, простите, я вас испугал. – Джонатан наклонился и поднял ложку с пола.
А Гейл опять ужасно рассердилась на него. То глупо вела себя в операционной из-за Хантера, теперь вот ложка прямо-таки вылетела из рук – вновь из-за него. Ну куда это годится! Мисс Ройал грозно взглянула на виновника всех своих бед и получила в ответ широкую улыбку, просто-таки ослепительную! Наверняка ни одна женщина не смогла устоять перед таким обаянием! Ни одна, кроме Гейл Ройал, сердце которой наглухо закрыто для всех мужчин с их хитрыми уловками!
– Благодарю вас, но я справлюсь сама, – ледяным тоном ответила медсестра.
– Не сомневаюсь, – без смущения заметил Джонатан, – но я хочу помочь.
Девушка изучающе посмотрела на него. Модная стрижка, костюм от дорогого портного, шелковая рубашка, ботинки ручной работы, – а знает ли этот франт, с какого края заливается кофейник?! Без сомнения, в доме Хантеров масса слуг, заботящихся день и ночь об удобствах хозяев.
– Спасибо, не стоит. Будьте любезны, возвращайтесь в комнату для посетителей. – Девушка отвернулась, чтобы заняться кофе.
Какое счастье, что через полчаса ее дежурство «кончится и можно уйти домой! Хотя вряд ли возвращение туда доставит ей большую радость… Мисс Ройал тяжело вздохнула.
– О чем это вы так печалитесь? – тут же спросил голос сзади.
– Господи, я-то думала, что вы уже давно ушли! – девушка метнула гневный взор в сторону Хантера. А тот преспокойно стоял на пороге, скрестив руки на груди и глядя на медсестру.
– Нет, я здесь. Решил помочь вам отнести поднос.
Удивлению Гейл не было предела. Оказывается, под этой обманчиво мягкой благодушностью кроется весьма упрямый характер! Она просит его удалиться, а тот и не собирается подчиняться! Да, очевидно, единственной особой женского пола, способной управлять им, является Чарли… И таковы все братья. Мисс Ройал уже встречала такой тип мужчин…
– Опять вы тяжело вздыхаете, – ворвался в ее мысли сочувствующий голос Джонатана. – И о чем же на этот раз?
Гейл почти застонала. Неужели в ее жизни мало трудностей?
– Просто день был очень долгим и трудным, и я устала. Но ничего, скоро мое дежурство заканчивается.
Джонатан понимающе кивнул.
– Зато у вас прекрасная, благодарная профессия.
Это внезапное участие странным образом подействовало на девушку. Эмоции разом заполонили ее душу, и обжигающе горячие слезы брызнули из глаз. «Боже мой, что это я расквасилась? – в ужасе думала Гейл. – И еще перед посторонним человеком?»
Она не должна, не имеет права. Но плотина, возведенная ею два года назад и успешно сдерживавшая до сегодняшнего дня все «непозволительные слабости», почему-то именно сейчас начала разрушаться, пропуская первые ручейки чувств наружу.
– Гейл! – Джонатан оказался рядом, нежно обнял девушку за плечи, вопросительно глядя в прекрасное бледное лицо.
«Какая красивая девушка», – думал Хантер, разглядывая огромные лучистые глаза, высокие скулы, маленький, правильной формы нос и полные чувственные губы.
– Очень прошу вас, оставьте меня. – Тон Гейл стал ледяным. Именно так она в последнее время разговаривала со старыми друзьями и новыми знакомыми, желая лишь одного – избежать дальнейшего общения.
– Джонатан, вот ты где! – в дверях неожиданно возник Джордан Хантер. – Простите, что врываюсь, сестра, но нам буквально сейчас сообщили: родился мальчик!
– Чудесная новость, мистер Хантер, – вежливо поздравила Джордана мисс Ройал; затем она повернулась к Джонатану и вручила ему поднос с кофейником и чашками. – Выпейте кофе, а тем временем вашу свояченицу переведут в палату, и там вы оба сможете навестить ее.
«А я уйду наконец с работы», – с облегчением добавила про себя медсестра.
– Гейл? – голос Джонатана уже в дверях заставил ее оглянуться.
– Да? – воинственно начала она.
– Спасибо за вашу помощь и поддержку, – ласково проговорил он и улыбнулся. А Гейл показалось, что комнату осветило теплое и яркое весеннее солнышко. В глубине золотисто-карих глаз Джонатана зажглись искорки, лицо озарилось радостью, а в уголках рта и глаз появились смешливые морщинки.
Девушка покачала головой.
– Не за что.
