Майор Капустин поднялся по склону некрутого холма и, опершись на лыжные палки, огляделся. Все вокруг — земля, деревья и все, все! — было покрыто белым нетронутым снегом, искрящимся под лучами зимнего солнца миллионами колких лучиков. Майор очень любил такие походы в леса, особенно по первому снегу. Его чистота и особая белизна всегда приводили майора в состояние искренней и какой-то детской радости. И ему, как ребенку, вдруг захотелось скинуть лыжи, скатать три снежных кома и поставить их на вершине холма один на другой.
Отрешившись от мечтаний, он пристально посмотрел вперед, туда, где воды озера были покрыты первым, еще тонким слоем льда. До берега отсюда было еще километров пять, и там, на самом берегу, в крохотной еловой роще он разглядел тоненькую струйку дыма от маленького таежного костерка. Пристально вглядевшись, он увидел и угловатые контуры «УАЗа», стоящего под деревьями.
— Вот ведь черти, — в сердцах сказал майор, — договаривались же идти на рыбалку на лыжах, ведь традиция! — и, толкнувшись палками, полетел вниз по холму. Через полчаса он был на месте, и друзья, поняв, что майор сейчас «выступит», сразу перешли в атаку:
— Ага, это ты у нас лыжник-перворазрядник, тебе хорошо, тебе проще, — сказал Артист, — а мне уже скоко годков — не забыл?
— Да этот тип в погонах всегда все помнит, — добавил орудовавший у костра Перчик, — ему бы покомандовать. Кстати, а твоя милицейская «Нива» где? Неужто…
— Да нет, — чуть смущенно ответил майор, снимая рюкзак. — Я от Маслеево до деревушки тоже на машине ехал. Чуть на службе задержался, вот и пришлось у знакомого во двор загнать машинку.
Затем, оглядевшись, спросил:
— Кстати, а где Огурец? Где Капитан? За дровами пошли?
— Не-а, Капитан пошел пробовать лед и, если он позволяет, продолбит лунку на пробы, а Огурец приболел — дома лежит с температурой.
— Где, интересно, простыл? Наверное, водку холодную пил? — усмехнулся Капустин.
— А ты что, не знаешь? Этот придурок взялся каждое утро обливаться на улице ледяной водой! Выходит во двор рано-рано…
— …Надеюсь, не в семейных трусах?
— Нет, в плавках! Ну так вот: выливает он ведро воды себе на башку — ледяной, напомню! — потом стоит немного и шлепает домой. Вот теперь у него сопли до пупа и температура под 39 градусов. Доктор называется!
В этот момент с берега озера, из-под обрыва, вылетел Капитан и, остановившись, глядя в основном на майора, тихо сказал:
— Мужики, там из-подо льда на меня мужик смотрит…
— Т-а-а-к, — сказал Перчик, — где веревки? Вяжем его, вяжем…
— Погоди, — отмахнулся майор, — рассказывай!
— Спустился я, значит, на лед, — начал рассказчик, — и метрах в пяти от берега стал долбить лунку — толщина льда уже подходящая. Когда продолбил, достал удочку и взялся ее настраивать, а потом пошел к лунке — решил закинуть для пробы. Подхожу я к ней, глядь, а в лунке лицо мужика! И на меня смотрит. Я чуть не заорал от… неожиданности. Фиг усну сегодня!
